云中的守望

大木子

一

关于家乡的那些人和事，往往纠缠着我夜不能寐的神经，使岁月的碎片不断回放眼前，有人说这叫乡愁。

而最难忘的是我心中的小芳妹。今天，在清幽的白马山上，徜徉于望仙崖的云游，让我又想起三十多年前一场夏雨之后的邂逅。

当年，父母将家里所有的宝都押在了我的身上，捆绑了他们所有的激情与精力送我鱼跃龙门，终于迎来一场命运的大考。然而，就在临近高考的前一天，我还滞留在武陵山之北，由于天不作美，连日下大雨，导致乌江猛涨停航。我和伯父踌躇在土坎孤独的码头，站在江边看着咆哮的浪涛，心急如焚而无法过河。最后，伯父咬了咬牙把我推上一只小木船。他别过脸去的那一刻，眼里分明噙满了泪花，说了句：“孩子，你属龙的，不怕水。”

渡船的人叫樊顺，喝了半碗酒，道了声：“放心吧！李老师，我一定完成任务。”说话的顺哥是伯父教过的学生，看上去比我大两三岁，穿着短裤、背心，皮肤黝黑，膀上的肌肉像江岸的石头疙瘩。我和他都穿上了水袋，我们飞了出去，对面预设的登陆点一瞬间射向了下游。江面翻卷的浪涛、漂浮物总是劈头盖脸地打过来，像铁锤、铜棒频频乱舞，临近江心风浪更烈，像千万只恶狼、千万头狂狮在身旁嚎叫、嘶吼，凶猛的阵势似要掀翻我们的强渡。小船似一粒随时都会被捏碎的花生，或一片随时都会被撕烂的叶子。我们在鬼门关里搏击穿梭，只觉呼吸急促，牙关紧锁，似乎小木船每一刻都会骨断筋裂。顺哥沉着冷静，叫我抓好船舷尽量蹲下身子，他却一边掌舵一边奋力划桨。

突然，“哐当”一声，一根水柴斜过船头，一泼泥水向我的左侧猛劈过来，只觉眼前一黑，好似船已穿入水里，心想这下完了，就要葬生鱼腹。瞬间又闪过寒假回家的经历，同样是这一段河流，就差点掉到了河里。那天，因收拾住校物品误了提前候船的时间，当“川陵”刚启舵离开的时候，我才满头大汗地赶到屯船，眼见鸣着汽笛的“川陵”已离开站台一米，我飞虎一般扑了过去，两只手死死吊住了船上的栏杆，然后翻了进去，船边的乘客都惊呆了，异口同声地发出尖叫。这时，一个船员跑过来，一声暴吼，不要命了吗？狠狠地罚我站在那儿直到下船。那次危险的举动，令许多人惊出一身冷汗，好在总算有惊无险地过了。但这一次，恐怕没那么幸运了，我本能地抓着船舷不放，只觉耳朵轰隆隆的一阵响。霎时，耳门忽然开了，回过神来，人还在船上。一半边脸像被凉飕飕的刀子刮过，泥水顺着前胸已浸至裤腿。好在险峰一过，我们躲进了南岸的回水沱并借势靠岸。

顺哥说，下船后顺山路翻白马沙岩穿过万艮坡便能看见峡门口，入峡门口，县城即抵眼前。一番交待后我和顺哥作别，这时我才发现他已周身湿透，他说，他也就近找亲戚家歇息，待水退后再过江了。到了岸上我才全身心地放松了下来，虽衣衫浸湿了大半，但背上的书包还算干净，回看已至下游三里左右的地方，对岸细小的黑点，似伯父搭着凉棚在看。

他的旁边是一峰巨大的礁石，上面刻着清代知府陈帮器题写的“澎湃飞雷”，已完全看不清字影，全凭印象大致判断它的方位。想想刚才的情景耳边仍响着震雷般的惊涛，不由打了一个寒颤。沿着山路我一口气爬上了沙岩的半山腰，不过路越走越窄，两边的树林杂草或荆藤总要刷些雨水到身上，让仅有的一半干身，也水咕淋当了。

二

突然，草林间有窸窸窣窣的声音，一个姑娘正在替换大风吹折的竹简。“帮帮忙吧，过路的哥哥，三杈脚要垫一块石头。”望着她红扑扑的脸颊及央求的眼神，我立即上前给她挪动那块垫木杈的石头，使竹简水筒能正常地接到上面下来的流水。接好水后，她邀我到她家中歇一会，她家就在前方缓坡的路边，两间低矮的木房依山而建，左边架了吊脚的猪圈，右旁斜搭了厨房。竹筒里的水顺着我们刚走过的路，稀里哗啦地流到厨房门外的石水缸里，水缸靠着一根房柱，上面挂了瓢篓，缸子里有小半缸水，也许是下雨的原因，并不清亮。路就从她家的坝子中间穿过，坝子外边是一片石榴林，青黄不一地挂满枝头。

受了渡河的惊吓又行了一段路，我已有些口渴，便取木瓢想舀些水喝，不料姑娘一把夺过了水瓢，说浑水要烧开才能喝，要我稍等。本想赶路，见她特别热情，那双清纯明亮的眼睛尤其惹人怜爱。转念一想时间还早，便歇了下来，也好烤烤湿漉漉的衣服。刚才在路上她已看出了我的窘态：“是路上的毛草打湿了衣服吧，怎么还沾了那么多泥？”我便说了渡船经过。“哎！背湿鬼天气真是害死人，老荆竹打的简竿也弄坏了。”她似在埋怨大风折断的竹简水筒而帮我责怪天气。她说话的语气温婉悦耳，像三月的春风。

其实，我書包里带有干衣服，是可以换下来的，看人家只一个女孩子在家，不方便，再说还要继续行路，这下换了路上又打湿了怎么办，所以不敢动一点更衣的念头。就在姑娘烧水的过程中，我一边加旺火塘烘烤，一边揉搓那些沾着的泥点子，想在临走的时候给她留个整洁的印象。

待水要开的时候，她迅速地从碗柜里取出几个白亮的鸡蛋，就要往锅沿上磕，我忙起身摇手，文绉绉地说道：“使不得，使不得，这是卖钱的啊！”“哈哈，哈哈……”姑娘银铃般笑出声来，“几个鸡蛋算什么，将来考起大学走了，我们打起灯笼都找不到哟。”然而，我内心是想吃鸡蛋的啊！但绝没想到是这种形式的巧遇。姑娘磕完鸡蛋又利索地从柜中取出一个粗陶罐子，从里面舀了几勺黑油油的茶糊放到锅里。边做边说，这是她从天尺坪带回来的，母亲是白马山天尺坪的人，外婆家每年都要给她们熬一罐，吃的时候方便，很提神的。这时茶香蛋香溢满了半山的木房。

之后，姑娘给我盛了满满一碗，她只舀了半碗茶水陪我，让我享受了人生最美的一次路粮。边吃边聊，得知她父母下地收红薯去了，她初中毕业想到一家磷肥厂打工，弟弟正要进初中读书，家里的条件只能满足弟弟就读。

走时她还执意给了我两个红红的石榴。萍水相逢，姑娘如此大方，在那个年月也很少见，我不知怎么感谢才好！她十六七岁的样子，小长辫，大眼睛，红酒窝，清纯迷人，像“清水出芙蓉，天然去雕饰”的另一种描写。她叫我称她小芳妹。

高考完后我并未如愿进入大学门槛，千般转折总算找到了工作，后来托人打听小芳的下落，已不知去向。

十年后，在县城的农贸市场上突然闪过一个特别眼熟的身影，她在卖石榴，就在四目相交的一刹那她也认出我。她已是一个孩子的母亲，还很美，只是肤色黝黑了一些，体态清瘦了一些，衣着普通，但很干净。她父亲得了哮喘病，在长治。听到这儿，我心里猛然一紧，想帮帮她。恰好刚发了工资，就三十多元，我掏出来硬塞到她手里，她死活也不肯接受，无奈我只好将她的石榴全买下了。她很高兴，说弟弟已考进纸厂当了工人，她的丈夫在五里滩推渡船。

打那以后，换单位，忙生计，再没能遇见她，不知道她父亲的病好了没有，她的生活过得怎么样。而今，驰骋在高高的云台，我想驾着这云上的白马找到她。我做了很长时间的守望者。

三

从小走在乌江边，感觉进山出山就一条水道，很是封闭。总以巍峨的大娄、磅礴的武陵升腾苍茫而壮阔的景象，总有一种莽森而洪荒的气息框在自己的周围。

两岸起伏的山石云水，像大自然横撇竖折的超然笔力，书写着西南极具视觉冲击的深山风貌与狂放画面。那些大断裂、大切割、大隆起、大延展的高岩绝壁及村落田野，像高耸的沧桑与起伏的震撼，所形成的强大气场推在自己的身后，挤压着我的步伐与岁月，直到后来，我仿佛像一枚隙子从山底挤到了山顶，才真正感知到：大山啊，就是我的家乡！

家乡像踮着脚尖的人，在白马山与仙女山之间，寻找生活的慰藉、心灵安放的居所，清澈的乌江及两岸的村落总在向山外探出头去。这种姿态常常撕裂着我莫名的情愫，像汹涌澎湃的江河、像穿云裂谷的苍山在内心穿越。

除了小芳，夜梦中的山水也人化成型萦绕于我的脑海。说它们高大伟岸，宽容温婉，像我父亲的脊梁、母亲的怀抱，像他们在“七山一水两分田”的地里刨食的朝朝暮暮;说它们英俊漂亮，像白马王子与仙女的传说，像我私奔不悔的表哥表嫂;說它们贫穷丑陋，像桀骜不驯的发叔、嗜酒成性的二舅，把漏洞百出的日子标为挂彩的春秋;说它们文明仁厚，像乡里乡亲德高望重的长者，胸怀“养儿盘女不用教，武隆彭水走一遭”的教诲;说它们彪悍野蛮，像秋期狩猎的顺伯，像火中取栗的龙爷，更像那些烧石灰、掌钢钎、执利斧的天人及吊在乌江绝壁上修路打洞的血性蜘蛛。它们在我的血管里流淌，在我的骨骼中游走。

而在我的记忆中，大山的面孔，无论善恶美丑，都和我融为一体，它们以大山大水的性格陪我成长，总以内心的激荡、灵魂的冲撞撩拨我的喜怒哀乐和多愁善感 ，总是自觉不自觉地感受到脚步的沉重及生存的艰辛，然而又以不屈的精神、生命的伟大释放我飞翔的雁阵及浩渺的海阔天空。它们和他们是相互转换的化身，都像一个守望的人，既在守望自己，又在守望别人。

是的。这里的白马山、仙女山，就像守望的痴情男女，立在家乡静怡而深情的天边，看护着号称东方瑞士的草原绿地，行走着亚洲第一的天生三桥，守望着古老传说的茶园仙崖，流淌着生物宝库的森林湿地，滋养着它们清静悠然的世外桃源。等候有缘的人与它们共享这片神奇的土地，共沐美丽的爱情之光。而当年它们却挡着我们的视线，挡着小芳家里的石榴林，挡着大山的捉襟见肘和家乡的珍藏与热望。

日新月异，斗转星移，原来看烦了的山山水水，不再是枯燥的沟沟坎坎了，不再是洪荒的梁梁坡坡了。遮天蔽日的蛮山野谷变成了一步一景的乌江画廊，雄奇险秀的洞穴地缝变成了寻芳觅踪的人间乐园。四通八达的隧道，纵横交错的公路、铁路、航空路，上可入天，下可遁地，不再是山围困着人、人怨怪着山的落后地方，而是山托举着人、人驾驭着山的理想胜地。那些犹抱琵琶半遮面的风水美麓，被人们揭开了面纱，于是仙女下凡不再是传说，小芳一样的姑娘就生活在我们的身边，白马王子不再是故事里的尊容，随处可见阳光俊朗的小伙勤劳创业的剪影。它们和他们像巨人的天梯让家乡走出了山外，让守望的目光看到了诗和远方。

曾经，多么想出去看大海，看平原，那是梦里的斑斓。终于有一次我乘特快去了一趟杭州，顺便取道黄浦江出海，沿路的风光满足了我的愿望，看到了鱼米之乡的大江南，看到了水天一色的蓝海之怀。然而，在大山里呆惯了，反而觉得一望无垠的空旷，失了大山的依靠，少了大山的在乎。

回到家乡，看到白马山、仙女山，才觉得无比的踏实，同样有看平原看大海的冲动，这时的平原上升到了云头，每一株草尖或叶片都冒着仙气，这时的大海拥有固态的海啸，远比台风下的湛蓝更狂澜、更刺激，那才是大海的力量和高度。

在这世外的天堂，站在新时代的一个高峰里，我聆听着乌江的涛声，再也感觉不到四面压制的莽苍了。望仙崖下那条弯弯的山路是多么的亲切，半山腰上那个小小的木屋是多么的温馨。

仿佛又看见那个善良、美丽、仙女一般的姑娘，捧着两个又大又红的石榴，塞进我的怀里，每一颗香甜的籽粒都有一颗少女的心啊！遗憾当年忘了问那推船的顺哥是不是她后来的丈夫，也许他才是真正的白马王子。