叶落何须怨秋风

2020-05-15 14:58菁艺画
小小说月刊·下半月 2020年4期
关键词:庄主叶儿老夫

菁艺画

秋日的天空,像刚晒过的被子,清爽明朗。山上的树木黄澄澄一片,道路也被落叶铺上一层金色的光芒。只是这样令人迷醉的景致,却被官道上一支百余人的队伍打破了协调。这支队伍披麻戴孝,全都木着一张脸,好似一群没有表情的怪物。

行人交头接耳,议论纷纷。

“好大的排场,这是谁家出殡?”

“雾隐庄主母。”

“那不是咱们当地有名的慈母,圣手公子秋天亮的娘吗?怎落得如此?”

人群中一个说书打扮的老头压低声音道:“你们只知其一不知其二啊,这看似慈祥的雾隐庄主母,手上可沾满了鲜血。”

24年前。

雾隐庄凭借与邻国交界的地利,把控了两国商贾往来的交易市场。但这雾隐庄行事十分神秘低调,其财势有多雄厚无人能知,坊间传言,当地规模最大的那几家金楼银楼、绸缎庄、饭庄、客栈,包括最有名的青楼醉春坊,背后的主子都是雾隐庄。

雾隐庄赵总管每年都会奉庄主之命远赴关内,为醉春坊高价搜罗美女。

出生在扬州的桃叶儿自小就没了父亲,全靠母亲替人洗衣外加缝缝补补勉强度日。适逢雾隐庄赵总管到此搜罗美女,与送衣服的桃叶儿碰个正着。赵总管见这小姑娘明眸皓齿,聪慧机灵,小小年纪行动已自有一番韵味,于是甜言蜜语,巧舌如簧,竟哄得桃叶儿撇下相依为命的娘亲,乐滋滋地跟他走了。

这一年,桃叶儿12岁。

初到雾隐庄的桃叶儿不理解为何同住的姐姐们哭哭啼啼,这里有吃有喝,不必做辛苦活,还有教习嬷嬷教授礼仪、琴棋书画,比在家的日子舒服自在多了。后来渐渐发现,身边的姐姐们悄无声息地一个个被带走,自此没了音讯,桃叶儿这才慌了,开始暗自谋划,处处留心。

几年后,秋老庄主过世,长子秋青继任庄主。新庄主为立威,将老庄主的亲信赵总管施以训诫,赵总管心情低落,在后院漫步思忖,“正巧”碰见桃叶儿倚在树下伤心落泪。桃叶儿为了能哭得漂亮,着实下了不少功夫,方练就这般“梨花带雨,我见犹怜”的模样。赵总管心下一动,如此惹人怜爱的姑娘,献给庄主,必定对自己有好处。

两个各有算计的人一拍即合。

半个月后,一直为庄主磨墨的丫头忽然生病告假,赵总管将桃叶儿找来顶缺。

正值二八年华的桃叶儿肤如美玉,螓首蛾眉,纤腰束素,步态袅娜,未施粉黛却尽显江南女兒情态。秋青一见,果然心荡神迷。

如桃叶儿所愿,秋青将其收入房中,百般宠爱。为能明媒正娶桃叶儿,特请来赵总管商量对策。

一个月后。

桃叶儿有了新身份,变成江南某县主簿嫡女,改姓周。

十里红妆,惹人艳羡。

很快,桃叶儿怀孕了。

很快,秋青厌倦了。新人笑旧人哭,当初的山盟海誓已湮灭在时光里。

桃叶儿收拾起愁绪,深居简出,平安生下雾隐庄主第一个儿子——秋天亮。母凭子贵,桃叶儿也不再是当年的娇弱女子,她发现庄内大事小情实际上由老夫人说了算,野心勃勃的桃叶儿把心思放到了老夫人身上,徐徐图之。

桃叶儿每日抱着孩子到老夫人屋里请安,老夫人疼爱大孙子,桃叶儿的谦恭温顺,得到了老夫人的满意和信任。

桃叶儿知道如今这一切都是建立在谎言之上,一旦老夫人得知自己只是普通庄户之女,还能让她当未来雾隐庄的主母吗?

曾经是秋老庄主左膀右臂的赵总管,一次外出遇匪受伤,伤重不治,撒手人寰。

紧接着是大夫人和妾室们,不是因故犯错终身被禁足佛堂,就是神秘消失。

把一切看在眼里的老夫人,悔恨自己识人不察,表面上却没露出半分不悦,装作什么也不知道。

直到秋天亮20岁那年。

桃叶儿做梦也没想到会在花厅见到阔别20余年的娘,顿时方寸大乱。桃叶儿害怕极了,眼看自己儿子将继任庄主之位,她马上拥有享不尽的荣华富贵,怎能让一个农妇搅和了。乱了阵脚的她,没去细想自己亲生母亲为何会突然来到雾隐山庄。

天下母亲哪有不爱孩子的,其实只要桃叶儿一句话,桃叶儿的娘会二话不说隐匿乡间,不给孩子添事,没想到桃叶儿把事做得太绝了,一碟放了砒霜的点心,送走了自己的娘亲。

桃叶儿自以为事情做得滴水不漏,没想到却被自己儿子看了去。

从小在母亲身边耳濡目染的秋天亮,仁心医者名声在外,内心却早已被雾隐山庄吞了,他不想被毒妇之子的污名所累,不惜借老夫人之手,将污名彻底抹去。

过了几日,雾隐庄主母突发恶疾过世,享年36岁。

说书老头所讲内宅之事,不过是冰山一角。钟鸣鼎食的雾隐庄脚下,不知踏着多少累累白骨。

行人远远看着车队,无不唏嘘,原来这雾隐庄,隐去的是人心啊。

有那觊觎者见微知巨,窥得雾隐庄并非铁板一块、水泼不进,于是纷纷在背后混水摸鱼,推波助澜,欲取而代之。短短几年,雾隐庄所有产业便被蚕食一空,曾经荣显一时的雾隐庄,只沦为茶楼说书人口中的一段传说。

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