馆藏汉代货币选介

2020-08-17 01:27曹婷婷
文物鉴定与鉴赏 2020年10期
关键词:汉代

曹婷婷

摘 要:汉朝是我国历史上第一个延续较久的统一帝国,跨越公元纪年前后各两百年有余。两汉的五铢钱、新莽铸钱,在中国古钱币中均属上乘。汉代主要使用五铢钱,在不同时期铸造的大小、工艺、重量均有差别。五铢钱是作为重量货币单位的钱币,西汉时期由中央政府成立专门铸币机构,统一铸造,货币市场趋于稳定。

关键词:汉代;半两钱;新莽;汉五铢钱

现代社会重要的經济活动是交换,在交换过程中的一个重要媒介则是货币。货币是指商品生产和商品交换的发展中,自发地从商品中分离出来,固定地充当一般等价物的特殊商品。①所以货币制度的完善,与经济的发达、社会的安定,都有着很大的关系。

汉朝(前206—220),包活西汉、东汉以及两汉之际的新莽政权在内,货币特点是标准程度高、纪重钱、不容易辨识年代、文献简约等。特别是西汉时期,是中国钱币由幼稚走向成熟的一个关键性阶段。②

铜质半两钱(图1),直径29毫米,外圆内方,轮廓整齐,穿孔周正,字口浅。

春秋战国期间,各国均铸造属于本国的货币,包括布币、刀币、郢爰和圜钱等不同种类的货币。由于疆域广大,各地的生活习惯不尽相同,行政力量又薄弱,故无法很好地控制货币流通。“货币是一切权力的权利”③,故公元前221年秦始皇统一六国以后,为了巩固其统治,同时促进各地的贸易发展,便进行货币的改革和统一,这一举措在我国钱币发展史上有着重要的地位。全国流通唯一的货币便是圆形方孔的半两钱。制币材质以铜为主,铜在古代是非常重要的战略物资。随着贸易经济发展,逐渐淘汰那些需要分割和鉴定成色的金属称量货币,更多地被金属铸币所取代。

西汉初期,半两钱仍在使用。此时人们认为秦钱重,于是重新制定了新币制作规定。将秦时法重十二铢的半两钱减重至三铢上下,放手让地方及民间自由鼓铸。④《史记·平准书》:“有司言三铢钱轻,易奸诈,乃更请诸郡国铸五铢钱,周郭其下,令不可磨取鋊焉。”文中的“三铢”应为“半两”。

汉初,由于半两钱的重量降低很多,又称“荚钱”。同时,民间私铸货币的作坊无政府机关监管,质量不达标,变成不足重的剪边半两。几种货币同时流通到市场中,民众还是更喜欢重量重、铸造工艺精良的半两钱。“荚钱”的流通曾引起物价上涨,原因是货币的价格与其大小成正比,以及不法奸商囤积居奇。

汉武帝刘彻继位,始铸三铢钱、赤仄五铢、皮币(鹿皮)和用银锡造作白金三等,纷扰者久之。①于是西汉开始收回民间铸币权,将各种铜钱取消,不许民间私铸,也不许郡国铸造,中央政府成立专门铸币机构,统一负责铸造五铢钱,至此政府才初步控制了铸币权,货币市场趋于稳定。

西汉武帝元狩五年(前118),郡国铸造五铢钱,称之“郡国五铢”,又称“元狩五铢”。面文“五铢”,在式样制作上进行了改革,钱面外围新增外郭,钱的背面除了外郭,还有内郭,可以降低使用时的磨损。五铢钱重量适中,设计合理,它的诞生开创了一个长达730余年的五铢钱流通时期,并成为此后圆钱的楷模。②在这七百余年的时光中,五铢钱的形制没有根本变化,但在不同时期铸造的大小、工艺、重量均有差别。根据有关文献资料,列制汉代重点五铢的简略发展表③。

公元8年,王莽篡汉自立,采取了一系列措施进行“托古改制”,其中就包括币制改革。王莽将西汉通行的五铢钱废除,开始一意孤行地频繁改革币制。据统计他在位期间共发行了20多种货币,期间钱币品种多样,式样新颖,做工精良。其中货泉是在此期间流通时间最长的一种货币。

铜质新莽布币(图3)长60毫米,宽24毫米,厚2毫米。王莽共进行了四次货币改革。第一次改革,西汉王莽居摄二年(7),王莽为了解决经济危机铸造大钱—“大泉五十”。大泉五十重约2.4个西汉五铢,在当时规定与五十枚五铢钱等同,它可以说是新莽铸币中使用时间最长的一种货币。“一刀平五千”,又称“金错刀”“错刀”。规定一枚一刀平五千与五千枚五铢钱等同,二枚一刀平五千可兑换一斤黄金。“挈刀五百”,青铜制成,钱币形状与一刀平五千基本相同,规定一枚挈刀五百与五百枚五铢钱等同,亦可兑换黄金。大钱发行使用后,由于缺乏中央政府对私人铸造钱布的管控,私铸泛滥。第二次改革,王莽篡汉立“新”,在始建国元年(9),决定将错刀、契刀和五铢钱全部废除,另外铸造小钱—“小泉直一”,与大钱并用,形制、文字风格与之前的大泉五十一致,重1.4克上下,也有个别重达2.61克,当时规定一枚大泉五十可折五十枚小泉直一。此时,市场上流通的莽钱变更太快,百姓私下皆使用五铢钱。第三次改革,始建国二年(10),王莽制定了“宝货制”,为五物(金、银、铜、龟、贝)、六名(钱货六品、金货一品、银货二品、龟货四品、贝货五品、布货十品)共二十八品。①由此可见当时的钱币换算及其困难,同时私铸泛滥,民心大乱,王莽只得放弃他的“宝货制”,只留下小泉直一和大泉五十。第四次改革,天风元年(14),王莽废除大、小泉币,重新铸造两种全新的货币—“货布”和“货泉”。主货布,辅货泉。短短十五年间王莽共进行了四次币制改革,依靠中央政府的权力执意推行新货币,以至于市场上货币流通紊乱,同时私铸货币泛滥不得整治,最终导致新莽朝的覆灭。

参考文献

[1]唐石父.中国古钱币[M].上海:上海古籍出版社,2001.

[2]中共中央马克思恩格斯列宁斯大林著作编译局.马克思恩格斯全集[M].北京:人民出版社,1972.

[3]吕思勉.中国通史[M].北京:民主与建设出版社,2015.

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