孔子“三问”

刘秉军

春秋时期，陈国和蔡国的大夫们听说楚国要任用孔子，怕自己的国家受到威胁，于是合伙调拨人马，将孔子和他的弟子们围困在野外，使之陷于进退不得、疲惫不堪、病者不断、缺药断食的绝境，此谓“厄于陈蔡”。

孔子知道弟子们有迷茫、有担忧、有怨气，便一个一个找他们谈话，提出问题：“我们不是犀牛也不是老虎，却疲于奔命在空旷的原野，难道我们的学说有什么不对的地方吗？为什么会沦落到这个境地呢？”

子路是这样回答的：“或许我们的学说还没有达到‘仁吧，所以别人不信任我们;或许我们的学说还没有达到‘智吧，所以别人不想践行。”子路所说的尚未达到“仁”与“智”境界的学说，当然是指孔子之“道”。

对于子路的回答，孔子反驳说：“假如仁者就必定受到信任，怎么还会有伯夷、叔齐？假如智者就必定畅行无阻，怎么还会有王子比干？”他以此向子路指明：不能指望“仁”的学说会令所有人都相信;也不能指望“智”的学说会令所有人都乐于践行。不能因此就怀疑自己一直相信的真理和坚持的信念。

子贡的回答不像子路那么直率。他说：“老师的学问相当之大，天下没有一个诸侯国能容纳得下。老师您是不是可以考虑稍稍降低一点标准呢？”

孔子对此的回应是，“良农能稼”而未必有好的收成;“良工能巧”而未必能使所有客戶都称心如意。君子只能“修其道”去尝试治理天下，怎么能为了“求为容”而改变自己的“道”呢？他以此向子贡指明：即便遭受重大的挫折，受到强力的制约，也不能为了迎合别人而降低自己对于真理和信念的标准。

颜回的回答不同凡响。与子贡一样，他肯定了“夫子之道”的正确，并承认造成眼下之窘况的原因是“天下莫能容”。但他表示，“天下莫能容”怕什么？正因为“天下莫能容”，才能显现出君子的本色。他还说：“不坚持推行夫子之道，那是孔门弟子的耻辱;尽力推行夫子之道而不能为天下所容，乃是那些诸侯国君主们的耻辱。”

孔子听完颜回的话，笑着说：“说得真有道理啊，颜家的孩子！”

孔子不愧为伟大的思想家和教育家。他知道自己提出的问题，弟子们不可能给出统一的答案，而他的心中早已有了明确的主张。他如此不厌其烦地一个一个与弟子进行问答，实际上是有的放矢地循循善诱，从而在困境中帮助他的弟子们坚持初心，凝聚人心，不乱于心。

从孔子“三问”，联想到我们今天所秉持的信念、推进的事业，难免会如同孔子“厄于陈蔡”那样，遭遇暂时的困难和挫折。在这个时候，我们能像子路所说的那样，怀疑自己的信念吗？我们能像子贡所说的那样，为了摆脱困境而降低对自己的要求去趋炎附势吗？当然不能。我们应该像孔子和颜回那样，一如既往地坚持初心，勇敢前行。

图：王恒  编辑：姚志刚 winter-yao@163.com