老年肺炎不易发现，须引起重视

本刊编辑 常 晓

老年肺炎不易被发现

老年肺炎发病率高，原因是老年人全身抵抗力下降，免疫功能低下，造成抗病能力差，加之肾上腺皮质的应激机能减退，所以易患肺炎。老年肺炎常缺乏明显呼吸系统症状，表现多不典型，又常与脑血管病、心血管病、糖尿病或其他疾病并存，故常常使肺炎症状被掩盖，而不易被发现。本刊医学专家介绍，老年肺炎的症状有如下特点：多无发热、胸痛、咯痰等典型症状。首发症状多为呼吸加速、呼吸困难，或首先表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐及食欲减退等消化道症状，有时也以心悸、气促等心血管病症状为首发，可能出现表情淡漠、嗜睡、谵妄、躁动及意识障碍等神经精神症状。

所以，老年人出现不适症状要赶紧到医院就诊，进行必要的检查，以免漏诊、误诊。

老年肺炎易发生“连锁反应”

老年人抵抗力低，身体各部分的功能减弱，得了肺炎后容易引起各个器官系统的连锁反应，比如呼吸衰竭、心功能衰竭、败血症、应激性溃疡、电解质紊乱、脑膜炎等，这些连锁反应的致死率和致残率很高。

美国有相关研究显示，有20% 的老年肺炎患者如果并发败血症，病死率高达51%。而当肺炎球菌经血流侵入中枢神经系统时会引发脑膜炎，导致多达80%的老年患者死亡。即使抢救成功，也会留有不同程度的神经系统后遗症，严重影响老年患者的生活质量。

对有慢性呼吸系统疾病如哮喘、支气管扩张、慢阻肺的老年患者来说，由于长期患呼吸系统疾病，损害了呼吸道的自净功能，使引起肺炎的细菌容易存留在呼吸道里。加上老年人的抵抗力差，会使肺部炎症的严重程度大大增加，反复发作，使原有的哮喘、支气管扩张、慢阻肺等疾病加重，严重影响呼吸系统的换气功能。另外，对有心血管疾病的老年人来说，一旦得了肺炎，就会使肺的换气功能减弱，使心肌缺氧，诱发冠心病，加重原有心脏血管疾病的病情。

因此，患有慢性疾病的老年患者尤其要提高警惕，加强预防，及时治疗。