鲤鱼河边的太师椅

◆马海

1

城东，鲤鱼河鸣吼得厉害。河上唯一的一座廊桥，在洪流中颤抖着瘦瘦的身子。

桥头，镇水铁牛也潜进了水里，似乎忘了身负的职责，与河底鱼虾嬉戏去了。

立在堤上的历届县知事的德政碑，被浪花刷得透湿。顺河而来的臭狗、死猪、烂木柴，被恶浪卷上堤坝，在这些离任的县太爷们德政碑前逗留不走。

县衙当差的刘四，举着伞，被脚下一只死狗尸首绊了一跤，顾不得体面，爬起来，踉踉跄跄穿过廊桥，直奔县衙。

“老爷，不好啊，县南四乡全部受灾，村庄都泡在水里了。” 刘四报告说。

县知事马宗彝望着木窗外面的鲤鱼河，面色铁青。

“去葛土司家借粮的邵三有没有消息？”马宗彝问。

“葛土司家拒不借粮，邵师爷又去城北几家绅粮家想办法去了。”刘四回答。

马宗彝恨恨地说：“葛狐狸，真是不顾恩情，前年被贺二麻子围攻，要不是我们及时救援，他葛府早已覆灭葬身火海！”

刘四说：“老爷不要急坏了身体，下午邵师爷回来，说不定就有好转，到时候我们街头煮粥赈济灾民，也可以度过难关。”

马宗彝没有言语，披上蓑衣，戴着斗笠，带着县衙几名差役，通知民团练勇，向城南灾区而去。直到傍晚，安顿了大部分灾民，粒米未进的马宗彝回到县衙，累倒在塌上。

今年全县遇到百年难遇的旱灾，去冬到今夏未降滴雨，所有农田无法种植，灾难日重，马宗彝下令开仓赈灾，县衙粮仓已空，绅粮家资也被消耗大半。没想到的是，近两日全县突然普降暴雨，全县瞬间从抗旱救灾的模式进入抗洪抢险模式，祸不单行啊！

县域良田被淹，百姓流离失所。县衙存粮告罄，朝廷赈粮未到。凄风苦雨中，满目是扶老携幼的灾民。

历史的考验，摆在马宗彝面前。这是他做官二十年没有遇到的难题。

夜黑时分，到葛府借粮的邵师爷邵三骑着马宗彝的黑马回来了。芭蕉廊下，邵师爷走进了马宗彝的视线。

马宗彝说：“邵师爷，事情办得怎么样？”

邵三说：“马大人，我都去葛府守候三日了，可无论我怎么求他，葛土司就是不肯借粮给我们。”

马宗彝说：“你没跟他说明年加倍还他吗？”

邵三说：“说了，差不多都给他下跪了，但没用。他倚仗自己朝中有人，不想帮这个忙，反而还趁火打劫，想借机哄抬粮价。并且，就在今天早上，葛土司居然还有兴致，带着几个家丁去观赏鲤鱼河洪流，不顾民生多艰，吟诗作赋，当时正好从上游漂来一具女尸，他不但不叫人打捞，反而琢磨出几句歪诗来，什么‘凫女依岸白，窥鸟栖苇翠’，真是为富不仁啊！”

马宗彝“啪”地一巴掌拍在廊柱上，骂了句“贼日的！”。

雨水越来越密，雨打芭蕉，如战鼓擂，如兵戈杀伐，如楚兵哀嚎。

马宗彝的脑海里突然浮上一个人的影子来。

马宗彝咬了咬牙，说：“邵师爷，今晚你陪我去趟监牢。”

夜色沉沉，冷雨敲窗。马宗彝和邵三披着蓑衣，刘四打起灯笼，闪电中，三个人瞬间就被雨水吞没了。

马宗彝说：“你们两个是我多年心腹，不瞒二位，今晚我要做一件可能丢乌纱帽甚至是性命的事，望二位齐心。”

邵三抱拳说：“愿意生死相依。”

刘四也应诺。

三人像鬼魅出现在了死牢里。马宗彝让刘四支开衙役，死牢里只剩马宗彝和邵三。

马宗彝看见，死牢里，一个披头散发、胡子蓬乱但又不失精神的中年囚犯，坐在草铺上，正在闭目养神。

马宗彝听到了死牢屋顶雨水炸裂之声。他想起前年在救援葛土司并围剿绿林大盗贺二麻子的夜里，抓获了这个杀死两任县知事的恶匪，也就是眼前的这个气定神闲的中年囚犯。朝廷本要问斩，但马宗彝认为贺二麻子罪不该死，因为他每次抢劫的都是达官贵人和富商巨贾，没有乱杀穷人，偶尔将劫来的财物救济穷人。在马宗彝一再上书的情况下，贺二麻子得以缓刑处死，留在县衙死牢。

马灯忽闪忽闪，几道黑影留在三人脸上。马宗彝对着贺二麻子说：“贺二，我今天来是想和你做一笔买卖……”

鲤鱼河畔，一夜电闪雷鸣。

次日，县城传出沸沸扬扬的新闻：绿林大盗贺二麻子越狱出逃，并连夜洗劫了葛土司家粮仓，带领千人饥寒队，把粮仓搬运一空。

雨水骤停。

县衙外，葛土司率卫队练勇闹得不可开交，葛土司挥鞭指着马宗彝说： “马大人，一个官府死囚，人人皆知的大盗，硬是在你眼皮下越狱成功，并洗劫土官粮仓，你不怕问罪？”

马宗彝背着手，冷冷地望着天空。

午后，马宗彝一副草民着装，身后一个随从，走过瘦瘦的廊桥。站在那一排前几任县知事德政碑前，马宗彝对着县城作揖说：“对不住了，我就要逃亡深山老林，铜县子民，暂别了。”

身后随从掩面而泣，此人正是刘四。原来，天亮前，邵师爷骑着马宗彝的黑马飞奔知州大人府上，状告马宗彝私放死囚。马宗彝知道一切都暴露了，趁问罪之师未到，带着刘四亡命山林。

2

马宗彝和刘四一连在山林奔袭五、六天，夜不敢宿店，昼不敢停息，食野果，住山洞，精疲力竭。

这日二人走到山岗上，望着山脚一户人家，屋顶炊烟袅袅，正是午饭时间。马宗彝靠在树上，对刘四说：“刘四你后悔吗？当日我告诉你不要随我亡命天涯，受我牵连，你就是不听，你看，我们不知去哪儿安身！”

刘四说：“大人言重了，能追随您是我福分。想我刘四流浪汉一个，没有亲人，是您马大人将我收在县衙，待如亲人，现在您因为百姓黎民而落难，我应该在您身边效犬马之劳啊。”

马宗彝说：“哎，我半生阅人无数，唯一对邵三这个‘烂杆苕’（华坪方言，坏蛋的意思）看走了眼，收他为师爷二十载，没想到危急时刻竟是他坑了我。”

刘四说：“邵三这种人，只想着自己升官发财，没有大志，是为小人，不会有好报。大人，我们几日没有吃油荤了，我去山脚这户人家看看，能不能做顿饭给我们填肚子。”

马宗彝摆摆手说：“不能去，我们虽然离开铜县县城百多里了，但州里一定在通缉我们，进入民宅，一旦暴露身份，就危险了。”

刘四说：“大人放心，我先去屋外门缝看看虚实，伺机而动。”

马宗彝说：“你小心点。”

刘四一个人遛下山去，轻手轻脚到了屋后，小心探看这户人家的情况。

马宗彝靠在树上休息，等刘四回来。半晌，刘四回来了。马宗彝问：“怎么样? ”

刘四说：“我观察了，这户人家有一个妇女和一个小孩在家。”

马宗彝说：“那我们去要点吃的？”

刘四说：“大人，现在我要给你化妆，要不然你做官二十年，政声又好，很容易被人认出来。”

马宗彝说：“你要怎么给我化妆？”

刘四说：“我包里还剩一把黄豆，我在火里烧一下，然后你躺下，我把烧烫的黄豆放在您脸上，为您破破相！”

马宗彝说：“这是一种民间古老的办法，最后我会变成一个麻子。哎，想不到啊，我马宗彝堂堂正正读书人，却要变成马大麻子，而土匪贺二麻子却是没有麻子的人，硬是被官府说成是有麻子的人。”

于是，马宗彝就按刘四说的照着做了。滚烫的黄豆放在脸上的时候，马宗彝仿佛闻到了自己的肉香，八九个麻子窝留在脸上。马宗彝脑海里，瞬间浮上老辈诗书传家的教诲，浮上自己金榜题名时的喜悦，以及从政二十载的若干酸甜苦辣，面颊上不觉几滴老泪横溢。

刘四难过地说：“对了，大人还要改一个名字，就叫马大麻子吧，马宗彝这个名字从此就消失在世间了。”

刘四想想又说：“我们就装扮成脚夫，大人今后还要少说话为好，因为你腹有诗书气自华，一开口就容易暴露身份。”

二人到了山脚人家门口，叩门喊了几声，一个妇女走出来开门。门打开一条缝，露出妇女惊疑的目光，她看看二人，说：“你们是做什么的？”

刘四说：“大嫂，我们出门找活干，走了多日，身无分文，实在饿得不行，请您行行好给点吃的。”

妇女说：“我男人出去砍柴没有回来，不便请二位进来，你们就在门外等候，我给你们做点吃的。”说完关门进屋去了。

刘四和马大麻子就在门外草垛上斜靠着，等妇女送吃的出来。

一袋烟工夫，就看见一个挑着柴的大汉从小路上走过来，刘四和马大麻子主动上前打招呼。

挑柴大汉看看二人，刘四就把刚才对妇人说的话又说了一遍。大汉放下肩上柴担子，爽快地说：“二位若不嫌弃，就请进屋小憩，吃顿粗茶淡饭，我也是这山中樵夫，粗人一个。”

二人表示感谢，随樵夫进入院子。妇人正在做饭，樵夫就与二人攀谈起来。

樵夫说：“二位从哪里来，要到哪里去？”

刘四略微看了马大麻子一眼，说：“我们在铜县做杂役，遇到匪乱，待不下去了，就到其他地方去找活儿干，路经这里，身无分文，只得化缘贵舍了。”

樵夫说：“你们应该走大路才是，我家这里方圆几十里没有人家，去邻县道路不通啊。”

刘四说：“我们就是不熟路径，误入山中，困顿几日，没有主张。”

屋里妇人做好饭菜，摆到院中，家里还有一个八十老翁，拄着拐杖出来。樵夫说老翁是自家老父，耳聋在家。于是四个男的坐在院中吃饭，妇人和小孩在屋内吃。

樵夫拿出一壶酒来，说：“这是前日到山外卖柴换来的酒，两位尝一口。”

樵夫又指着桌上一盆肉汤说：“这是前日山中打柴，遇到一条十来斤重的毒蛇，被我打死提回家来，与一只山鸡煮成龙凤汤，老父看了鸡头说今天会有客人来。我不信，说家里几年都没人来过，没想到被老父说中了。”

马大麻子和刘四又看看白发老翁，说：“老爷子真行！”

白发老翁低头吃饭，没有听到大家说话，只说：“吃肉，蛇肉补气。”

饭后，二人要道别，樵夫看看天色，说：“夕阳坠山，山林险恶，二位不妨住一宿再走，我家里有柴房一间，二位暂且窘苦而卧。”

马大麻子施礼谢过，说：“一再劳烦主家，实在是过意不去，我们还是赶路算了。”

樵夫说：“出门在外，艰难险阻，二位不必客气，只是屋舍粗鄙，卧榻简陋。”

马大麻子和刘四盛情难却，于是谢过，留宿樵夫家。

夜晚，月上东山，山林松涛拂进柴屋，马大麻子和刘四在柴房柴草铺上，盖着薄被，都没有入睡。墙角虫鸣涌起，马大麻子和刘四开始夜聊。

马大麻子低声问刘四：“今天你发现什么异常没有？”

刘四说：“我觉得这家人不那么简单。”

马大麻子说：“对。首先，这个樵夫我见他第一面就看出，是练过武的人，步伐和眼神都稳健灵动，一点都不像久居深山的木讷樵夫。再一个，吃饭的时候，我看见他腰部衣服内层有一个葫芦坠，绘有弓箭，这是蛮王寨兵营的标志。”

刘四说：“蛮王寨是边关千总紫蛮王的领地，看来这里也是他的暗哨。我们处于危险之地，你为何答应留下住宿了呢？”

马大麻子说：“正因为这样，我才决定留下来看看有什么蹊跷。不出意外，邵三现在已经是铜县的知事了，取代了我的位置。在被人通缉的情况下，我们留在这里反而安全一点。”

次日清晨，二人起来，樵夫一家招呼二人吃早饭。饭桌上，马大麻子主动问樵夫：“昨日闻令尊大人会算卦，可否劳烦他老人家为我们二人看看前程？饭后我俩准备上路，不再打扰大兄弟一家了。”

樵夫愣了一下，略微迟疑，说：“其实，你二人可以多住几日。老父算卦举手之劳，稍等。”

樵夫从内屋扶出老翁，凑在老翁耳边大声说明了意思。老翁看看二人，明白了他们的意图，方促膝而谈。老翁缓缓地说：“我打量二位已有一整日了，二位心神不宁，像是没有确定去路，既然没有决定去哪儿，就留下住几日。”

马大麻子抱拳说：“老人家眼慧，请继续示教。”

老翁继续说：“就说你吧，一脸麻子并不是老痕迹，而是新近所为，人不到万不得已，不会给自己脸上留下永久的遗憾。诸多迹象表明，二位是有难在身啊。”

马大麻子和刘四心悦诚服。

马大麻子说：“老人家能否为我二人指点一个出路？”

老翁说：“二位有两条路可选择，方可避开劫难。一是此地东去五十里，有蛮王寨守关兵营一座，投身边关，为国家马革裹尸，亦不失男儿之志。二是南去三十里有天师观一座，二位出家为道，修身出世，了断凡尘执念，也不算穷途末路。”

二人默默不语。良久，二人向老翁深深作揖，告别樵夫一家，出门上路。一路上，鸟音稀少，天色晦明。

3

话说马、刘二人逃离铜县，邵三因举报有功，被新任为铜县知事，州县发出通缉，抓捕马、刘二人。邵三坐在马宗彝原来坐的太师椅上，望着头顶“明镜高悬”的牌匾，用手在太师椅溜圆而光滑的扶手上撸了几把，长叹一声：“老马啊老马啊，跟随你二十年，我一直望着你的太师椅，妄想有朝一日坐上你的位子，今日终于实现夙愿。老马啊，今夜你亡命何方啊？”

邵三走到马厩，抚摸着黑马，说：“你想念你的老朋友没有？你不跟随他去，也是好事，免得宿露餐风、担惊受怕，留在县衙，随我继续巡视疆域，何其威风！”

黑马咴咴，打着响鼻，继续吃豆子，不理会邵三。

邵三抽着绿玉石烟嘴的烟袋，坐在县衙长廊，望着缥缈的天空，雨雾笼罩着鲤鱼河畔，悠悠吐着烟圈。邵三不仅想写诗，甚至想填词，便命书童捧砚，食指勾起一支细长的狼毫，在兰纹暗底笺上用精致小楷写下一帧：

江湖飘零久，铁砚磨穿何所有？文章嫁帝王，狼奔豕突鲤河柳。二十年来宦海梦，马放南山无觅处，铜县方可游。太师椅上北望，明朝快马轻裘。

邵三呷了一口茶，大快，命衙役抬上滑竿，鸣锣开道，穿过鲤鱼河廊桥。邵三坐在滑竿上，享受着鲤鱼河畔蒙蒙烟雨。退潮的鲤鱼河中，一伙小儿游水嬉戏，像鸭子一样在水里钻来钻去。一个稍大的娃娃见了滑竿上坐着的邵三过来，走过来施礼说：“县太爷大人好！”

邵三面露悦色，问：“小娃懂事，知道我？”

小娃竖起大拇指说：“邵大人文章风流，升任县太爷，鲤鱼河烟柳明媚，我们给大人出个节目。”

邵三大喜，示意衙役停下滑竿，欣赏小儿们的节目。带头小儿骑上河中镇水铁牛的脖子，指挥水中一群娃儿大声念起童谣：

刀口架在耳朵旁，师爷抽烟莫慌张。三根扁担横官道，一根挑着假仁义，一根挑着腹中剑，一根挑着白眼狼。

念完，娃儿们哗啦啦全部潜进水里，朝下游快速游走了。邵三坐在滑竿上略一沉思，脸色大变，咬牙切齿。旁边一个衙役说：“大人，他们在骂你呢，刀口架在耳朵旁不是邵字吗？三根扁担横官道不是三字吗？”

邵三指着远去的一群娃儿，大骂：“小鬼蛋子些给我滚远些！”

河面只留下一些漩涡，卷些枯枝败叶。

邵三忽然看到桥头多了一块新立的德政碑，原来是老百姓偷偷为马宗彝立的。碑下还有被雨水浇灭的香。碑文正中是：马宗彝老大人德政碑。铭文是：

朗朗乾坤，滔滔河水；铜县有幸，舍你其谁？为官五载，功勋属归；肩挑大义，汗洒帐帷；而今远去，青山泪垂。

邵三内心也感到钦佩马宗彝，面露惭愧之色，说了声：“非我邵三不仗义，是你释放绿林大盗，犯下滔天大罪，上天给我邵三施展大才的机会！”

邵三带人沿河而上，抵达城北葛土司衙署。

葛土司戴着狐狸皮帽，肩上蹲着一只老鹰，出门笑脸相迎。

“邵师爷，哦，不对，邵大人，别来无恙？”葛土司说。

“葛兄呐，不但是地头蛇，更是鲤鱼河边一强龙！”邵三回礼。

“比起邵大人，袖里长风、腹内锦绣，我葛某差得远啊！”

“葛兄家族居鲤鱼河明清两朝，雄风不倒，犬牙护院、鹰爪凌云，不简单啊！”

“哈哈哈哈哈！”两人一番谦让，踏着砖缝绿苔，入得葛府深院。只见得院内北苑春深、南窗帘重，画眉深浅入时无，别有一番婉转。

酒桌上，二人一番推杯换盏，开始把话题回到正题上。

葛土司二指捏着小酒杯，望着杯中酒，正言道：“邵大人，不瞒你说，过去五年马宗彝做铜县知事，软硬不吃，导致土官与流官配合不畅，一县治理呈现二马逆向。现在邵大人执掌县印，有什么打算？”

邵三略一思索，狡黠地说：“葛兄放心，你为地头蛇，我做强龙，龙蛇合流，铜县地界就是你我的了！”

葛土司说：“邵兄堪为俊杰。”

邵三说：“下一步，你我合力要做的事情有两件。”

葛土司说：“明白。一是尽快铲除大土匪贺二麻子这个后患。二是追杀马宗彝。”

邵三说：“贺二麻子现在纠集旧部，占据老鹰山，不及时清剿，恐夜长梦多。至于马宗彝，现在流亡山林，暂时构不成威胁，但有机会必除之而后快！”

葛土司说：“贺二麻子是我多年仇家，屡次清剿，总让他逃脱。老鹰山地形我已经摸清楚，只待时机成熟，便可一举剪除。”

邵三说：“铜县最宜广种大烟，利益丰厚，你我当强制县民广泛种植，富民强军，今后方可图大业。”

“干！你我英雄所见略同。”二人开始放怀畅饮。

葛府上空，月如钩。

邵三离开葛府，回到县衙后，立即行文张榜，推行大烟种植。山区或半山区，原来那些红土上的包谷和大麦换成了罂粟。葛土司所属夷民纷纷效仿，广袤山区到了罂粟花开时节，美丽的罂粟花流淌成河。收获时节，铜县东西南北四方各设赶烟会的市场，外县外省的军部和地主收购烟土的马队，纷沓而至。是年，邵三与葛土司大收烟款烟税，瞬间暴利，肥得流油。第二年春，邵三请风水大师卜居鲤鱼河西岸，建邵家大院，占地十余亩，亭台楼阁，好不威风，与城北葛土司府隔山隔河对峙。邵三又择日与葛土司联姻，将年满十六的女儿嫁给葛土司弱智的小儿子，完成强强联合，铜县完全落入二人掌中。其他乡绅豪族敢怒不敢言，惧怕葛土司卫队与邵三民团的二百多条枪，有的主动巴结、趋炎附势，有的惹不起只好敬而远之，不与邵、葛争利。

话说贺二麻子自打抢了葛土司粮仓之后，奔袭老林，重整旧部，拉起五六百人、两三百条枪，占据鲤鱼河源头的老鹰山，扯大旗、建碉堡、垒营寨，重新做起了山大王。贺二麻子虽是个杀人如麻的绿林大盗、土匪头子，但清楚自己这条命是原县知事马宗彝给的，虽然当夜大牢中二人达成的是一笔买卖，贺二麻子出狱当夜就率人拿下葛土司粮仓，赈济灾民，算是扯平了。但贺二麻子内心还是敬重马宗彝，如果不是马宗彝压着，自己早就行刑问斩了，哪里能够等到重回山林的一天。于是贺二麻子也遣人四处打探马宗彝的下落。这日，一个线人来向贺二麻子报告：马宗彝在天师观出家为道。贺二麻子计上心来，决定会一会这位昔日的铜县知事马大人。

4

马大麻子和刘四在樵夫一家指引下，在蛮王寨与天师观二者之间，最终选择在天师观出家为道。一年多时间，在道观修行，马大麻子从县知事到一个地地道道的麻子流亡山林，再到一个入了道行的修行人，人生大起大落大喜大悲，常常一把老泪仰望落叶，弃了四书五经，在青灯之下读起《道德经》来。

这天，刘四打柴归来，递给马大麻子一封信。刘四说：“道观外路口遇到一个人，让我把信带给你。我当时大吃一惊，竟然有人知道你的下落，感觉不是一般人物，没有多问，迅速回来了。”

马大麻子打开书信，一张草纸上歪歪斜斜几行字：

行迹萧萧改名姓，炒豆换容入山林。青灯难改士者心，重归人世收太平。申时天师观北路口见，老鹰山贺二顿首。

马大麻子收起信件，走到院心，轻轻说了句：“世事难了，尘世未平，该见的人还得见。”

申时，马大麻子和刘四到了约定地点，三个穿着羊皮褂、蓬头垢面的大汉果然等候在那里。

中间大汉扯开缠在头上的黑布，正是贺二麻子。向马大麻子抱拳施礼道：“马大人一年多来受苦了。”

马大麻子说：“换个活法而已，体验人生另一种况味，不失一种风景。”

贺二麻子说：“青灯之下不是大人的归宿，世道上的事情还没有了结。你一身才华，难道要带到棺材里去？”

马大麻子说：“你我自铜县一别，就井河有别，各奔前程。”

贺二麻子说：“你士大夫情结太重了。我为匪，脸上清清白白，你曾为官，脸上却留下麻子。这不是天大的讽刺是什么？”

马大麻子说：“命运捉弄，人生如此。”

贺二麻子说：“你在四川老家的家人，去年我已派人及时转移，免遭迫害，现尚且安全，你就不想东山再起，与家人团聚？”

马大麻子面色红光绽放，说：“此话当真?”

贺二麻子说：“一言九鼎。”说完拿出一个铜铃，递给马大麻子。

马大麻子接过铜铃，仔细端详，说：“这是我老父的信物，不错。”说完向贺二麻子施礼答谢。

贺二麻子说：“我在老鹰山尚缺军师，诚聘你赴任。”

马大麻子说：“你保护我家人，恩重如山。赴任阁下军师一职，待我思索一下，酉时回话。”

贺二麻子说：“静候佳音。”说完与两个随从走进树林去了。

马大麻子与刘四回到天师观，在天尊神像前焚香一柱，叩拜三首，说：“神佑我族，今我马氏不肖子孙马宗彝马大麻子就要屈身绿林，匪盗为生，下辈子转世做个孝子。”

说完泪下，再三叩拜，收拾行当，与刘四步出静悄悄的道观，回首窥视，白云锁翠，青鸟寂寂。

老鹰山寨，贺二麻子隆重欢迎马大麻子荣任军师，刘四也成为山寨头目。山寨杀了十多只山羊，抬出几十坛白酒，寨门、山洞口披上红布。两排匪兵站成八字，十二支老火枪朝天一齐轰响，山鸣谷应，山崖上老鸦噗噜噜腾空飞起，黑压压遮了匪寨上空。贺二麻子一声山喝：“兄弟们，在这不浑不浊狗日的年代，大家一起死死生生，今天迎得老马当我们山寨军师，老马是饱读经书、见过世面的人，也是我贺二的恩人，得到这样的人物是山寨有幸，今天开始，喝了这碗酒，老马的话就是我的话，老马的命令就是我的命令，干！”

寨中几百人一起山喝海吃，异常热闹。

马大麻子坐在贺二麻子旁边的太师椅上，居高临下，看着莽莽匪寨，一颗颗攒动的人头，光头的，披头散发的，戴着帽子的，青面獠牙的，胡子拉渣的，仿佛进入一个从未到过的世界，拉开一个提枪耍脑袋的野蛮世界，一时心底苍凉，眼眶一热，滴下一颗泪来。刘四在一旁看见，赶紧凑到马大麻子耳边说：“不可啊，你是山寨二当家了，要给大家一种霸气，今后才能服众。”

马大麻子将碗中酒一饮而尽，将刚才的难堪掩饰过去。高举酒碗，“啪”一声砸得粉碎，高唱山歌，迈着虎步，与匪兵乐到一起去了。

随后，贺二麻子听从马大麻子建议，到邻县绑了刘、何、陈三家大户的票，收获极大，利用几十箱鸦片换得不少枪支，扩充了山寨硬实力。为了瓦解铜县最大的两股势力葛土司和邵三，山寨派人下山挑逗边关土酋紫蛮王和葛土司的矛盾。因葛土司多年来有抢亲习惯，恃强凌弱，每年都会做两次混事，把民间新娘轿子抬到葛府，强行与新娘“过初夜”，第二天才将新娘放还回去。这一恶行使得民愤深重。

这天，贺二麻子部下打探到一个消息：过几天就是紫蛮王大儿子成亲的日子。贺二麻子立即安排部署，定下一计。

到了紫蛮王大儿子成亲的日子，紫蛮王家护卫队与娶亲队伍抬着新娘花轿路过山道，贺二麻子山寨队伍伪装成葛土司的人马，将紫蛮王娶亲队伍拦截，击毙部分护卫队人员，扬言是葛土司要强行纳新娘为妾，放走几个人回蛮王寨报信。山寨匪兵将新娘轿子抬上，往葛土司府悄悄进发，到葛府附近扔下新娘及轿子，迅速撤离。

这一事件导致了蛮王寨与葛土司彻底翻脸，紫蛮王率领边关千总营兵，以及积怨颇深的夷民数百，连夜围攻葛土司府，月黑风高，将柴草团团放置葛府院墙四围，用硫磺布团置于箭羽尖端，万箭齐发，葛府瞬间变成火海，火枪手伏击于葛府大门外，逃出的人纷纷被放翻。葛府主仆及卫士百多人，无一幸免，只有葛土司弱智的小儿子因住在邵三大院，方得幸免于难。

鲤鱼河畔，世袭百年的葛土司府一夜之间葬身火海，成为铜县历史大案。紫蛮王擅诛土官，自知朝廷即将问罪，回到蛮王寨，一把火烧了几百年建立的边关兵营，投靠宁远府去了。

事情发生以后，马大麻子突然发现事情闹得太大，虽然铲除了铜县大恶霸葛土司，但伤及许多无辜，更重要的是紫蛮王丢弃边关投靠外省大员，致使铜县与临省边境失去屏障，今后更多的匪乱和战争会不期而至。为此马大麻子后悔不已，请来几位术士，到山下为死者招魂，念经超度亡灵。

贺二麻子认为马大麻子是妇人之仁，说没有杀戮就没有明天。为此，贺二麻子认为应该趁葛土司被剪除的时机，一举下山全力拿下邵三大院，占领县城，把事业做大。

对于这个决策，马大麻子坚决制止，说：“邵三一介贪吏，为获取暴利，广种罂粟，危害铜县，迟早自有督军问罪，多行不义必自毙。我们倾巢攻打县城，必然生灵涂炭，伤害一县百姓，会导致一县多年不能振作。况且，到时候上头派大军围剿，我老鹰山一干弟兄危矣！”

贺二麻子很是恼火，连连叹气，抱怨军师，说机不可失时不再来。

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这天，贺二麻子告诉马大麻子，黑山绅粮刘大坤出资请山寨为他办一件事情，需要带几个弟兄去商谈，就麻烦军师去走一趟。马大麻子骑着马，叫上刘四，带着十多个喽啰，往黑山去了。到了黑山刘家，刘大坤见了马大麻子等人，一听是老鹰山的人，吓了一跳，感紧恭恭敬敬招待。提起贺二麻子所说的事情，刘大坤一头雾水不知所云。马大麻子才知道是贺二麻子故意将他支开，心里马上明白了：贺二麻子要出兵攻打铜县县城！

马大麻子茶水一放，带着兄弟立即往回赶。刘大坤以为招待不周得罪了老鹰山的人，连忙赶出来留客，马大麻子一骑绝尘，马后十多个人飞沙走石，瞬间没了踪影。

回到老鹰山，不出马大麻子所料，贺二麻子只留下十多个守寨老兵，全部下山攻打县城去了。

稍作安排，马大麻子与刘四二人骑马下山，抱着能制止贺二麻子屠城的愿望，直奔县城。在半路，听闻县城枪声大作，贺二麻子与县城民团已经交上火。原来贺二麻子早有安排，遣心腹混入县衙，做了内应，攻打县城时内应打开城门，贺二麻子一枪洞穿民团团首鄢老大的喉咙，北门告破。贺二麻子牺牲了二十来个弟兄，就一举拿下县衙，民团守兵纷纷投降，被贺二麻子缴了枪支，全部关进大牢。贺二麻子另外派了一支人马攻打邵三家新修不久的邵家大院，家丁卫队守不住，邵三肩部中枪，骑着黑马从后门夺得一条生路，单枪匹马往山上奔来。黑马驮着邵三，惊魂未定，转过一片树林，正好遇到纵马赶到的马大麻子和刘四。马大麻子一眼看到熟悉的黑马，自己曾经的坐骑，再看看马背上狼狈不堪的邵三，大喊一声：“邵师爷哪里走？”

邵三勒住马，定睛看到一脸麻子窝的马大麻子，一脸疑惑，再看另一人，认出是刘四，再看看马大麻子，不觉大惊。邵三见二人也不掏枪，稍微安定，双手整整衣冠，故作镇定地说：“二位老朋友别来无恙？”

马大麻子说：“邵师爷啊，你我二十年交情，就不如你头顶的一顶乌纱帽。你也得到了你想得到的东西，今欲往何处去？”

邵三说：“荣华富贵一场梦，鲤鱼河边的太师椅，今天再次易主。求二位不计前嫌，宽恕于我，让我逃出去，后会有期。”

马大麻子说：“我可以不计前嫌，但我的坐骑可能不会随你去了。”说完将二指放进嘴里，一声口哨吹响，黑马听到老主人熟悉的声音，前足高高腾起，一声天朗气清的嘶鸣，差点把邵三颠下马背。

任凭邵三挥缰绳、打马背，黑马就是原地打转，举足不前。邵三一急，拔出腰刀，往黑马背上扎了一刀，黑马一声厉叫，向小路上亡命奔去。

刘四拔出手枪，要开枪，马大麻子止住他，说：“随他去吧，秋后寒蝉而已。”

马大麻子和刘四到县城，贺二麻子已经控制了县城，将一县几十家绅粮集中到县衙，控制了人质，收缴了枪支。贺二麻子派人将马大麻子迎接到县衙内，马大麻子看到，贺二麻子坐在自己曾经坐了五年的太师椅上，自己斟上一碗酒，舌头舔咂着嘴唇，长长叹了一口气，对马大麻子说：“军师啊，一切是那么的熟悉，今天开始，你就是我的师爷，我要昭告全城父老，我贺二麻子就是一县父母官!我老贺亡命山林的日子从此结束了！”

贺二麻子坐在太师椅上，用双手撸了几把太师椅光滑如玉的扶手，很是享受，望着头顶上空布满灰尘的“明镜高悬”的牌匾，高喊一声：“老子等这天等了三十年啊！”

马大麻子说：“恭喜贺大人荣登宝座！我到城外去转转。”

鲤鱼河畔，又下起了一年中最后的秋雨，空空濛濛，没有边际。马大麻子一个人穿过河上瘦瘦的廊桥，走到了那一排历届县太爷的德政碑前，看到了最新的一块碑，碑中一排大字：马宗彝老大人德政碑。接着看到左下方铭文：

朗朗乾坤，滔滔河水；铜县有幸，舍你其谁？为官五载，功勋属归；肩挑大义，汗洒帐帷；而今远去，青山泪垂。

晚上，贺二麻子在县衙酗酒，醉醺醺之际，刘四上来禀报：“贺大人，城北崖下寻到邵三尸首，旁边还有一匹黑马，是坠崖而死。”

“哦，罪有应得。”贺二麻子醉眼朦胧，一脸得意。

“另外，军师一个人不辞而别，不知去向。”刘四又说。

“娘的，看不起我！现在铜县是老子一个人的，看还有谁能灭我？”贺二麻子沉着脸说道。

夜色已深，鲤鱼河边一片死寂，贺二麻子一个人在县衙太师椅上睡着了。鼾声雷动，头顶上方高挂的“明镜高悬”横匾上，落下许多灰尘，洋洋洒洒，在贺二麻子酒杯里和脸上蒙上一层土灰，如霜如雪。

三个月后，贺二麻子因压榨乡绅，将囤积的鸦片卖往外地，致使铜县民不聊生。省督军派军队对铜县展开了为期三天的围剿。铜县县城上空，枪炮之声不绝于耳，流民四散。贺二麻子神勇，守着最重要的南门，一连三天恶斗，枪管都打红了。夜色即将破晓，战斗停息，一片死寂。迎着曙色，城门大开，刘四用盘子端着贺二麻子的人头，向官军团长献上。

一县战乱平息，由省府委任的新一任县知事如期而至。太师椅上，又有人撸着更加光滑的椅子扶手，仰头享受地望着头顶上方的牌匾。刘四因除恶立功，封为铜县民团大队长，奉命守卫铜县。

鲤鱼河畔，又响起衙门办案的声音。至于那个不辞而别的马大麻子，不，前任县知事马宗彝，他的故事还在铜县县城茶馆与坊间流传，有人说他回到天师观继续做他的道士，有人说他到广州加入了国民革命军，在讨伐陈炯明的战争中还立了战功。