大地明珠

世界上的湖泊总面积为250万km2，占地球陆地面积的1.68%;总蓄水量230万亿m3，为河床蓄水量的191倍。

水往低处流

地球构造运动中产生皱褶和断裂，下陷处积水成湖，取名“构造湖”。这种湖又深又大，里海、贝加尔湖、青海湖、洱海就属这一类湖泊。地球上最大的裂谷一东非大裂谷，南北延伸6500Km，谷底断陷处形成一串深水湖泊，有30多个，世界第七大湖——妲噶尼喀湖、第十大湖——马拉维湖都在这里。裂谷最北端的死海，湖面低于海平面392m，是世界陆地最低处，比我国最低的吐鲁番盆地的艾丁湖湖面还低238m。死海最深处是395m，湖底高程是787m（在海平面以下787m）。

里海最深处为995m，为世界第三深湖，湖面海拔28m，湖底高程967m，比死海低得多，但并不是世界陆地最低处。

西伯利亚的贝加尔湖既是世界最深的湖泊，又是大陆真正的最低处。它最深处为1620m，湖面海拔455m，湖底高程为-1165m，面积31500km2，仅列世界第八，但因湖深，却装了全世界1/5的湖泊淡水，堪称世界容量最大的淡水湖。

托在天上的“水盆”

雪山之巅的湖泊靠雪水补给，洁净无比，往往号称“天湖”、“天池”。南美的喀喀湖海拔达3812m，面积达8090km2，最深处达304m，而且是个淡水湖，鱼虾众多，芦苇丛生，终年通航，湖底还栖息着旷世未闻的大青蛙，每只重达300g～350g。6000多年前，印第安人就在湖滨生息，创造过灿烂的文化。

的的喀喀湖仅是世界最高的通航湖，若单论海拔高度，中国比它高的湖泊少说也有100个。黄河源头的鄂陵湖，面积610，7km2，与之相连的扎陵湖，面积526km2，都是淡水湖，海拔4270m，可称为世界最高的淡水湖。西藏北部的纳木湖，海拔4650m，面积1943km2，可称为世界最高的成水湖。

伟大的造湖大师

加拿大、美国边境的五大湖是世界最大淡水湖群，总面积24，5万km2。其中包括世界第二大湖——苏必利尔湖（8.24万km2），第五大湖——休伦湖（5.96万km2），第六大湖——密执安湖（5.8万km2），第十二大湖伊利湖（2.57万km2），第十四大湖——安大略湖（1.95万km2）。五湖总水量和深度都超过波罗的海，是名副其实的“北美地中海”。

冰川是五大湖的“建筑大师”。冰川夹带岩石向下移动时，把地表磨蚀为凹地，把洼地周围堆积成封闭的湖盆，把河床出口填塞，当冰雪融化之后，便成了一片汪洋。地质史上曾被冰原、冰川覆盖的加拿大、挪威、瑞典、芬兰都是“万湖之国”，芬兰

取之不尽的盐仓

湖水有进没出的内陆湖，盐分不断积聚，淡水不断蒸发，终于成了咸水湖。含盐度在0.1%-2.4%的湖水，放在口内感到微微的咸味，只能算做“微咸湖”，青海湖即是;含盐度2.4%以上的才叫做“咸水湖”，已经接近或相当海水的盐度（3.4%），可以晒制食盐：含盐度5%以上的叫做“盐湖”，大多是地质史上海水退尽留下的坑坑洼洼，海水高度浓缩，有的在海底结成厚厚的盐层，有的干涸成为盐块。按照不同的盐分和开采价值，又可分为食盐湖、钾湖、硼湖、钾镁湖、碱湖等等，这是湖泊赐予人类的一笔财富。

从海底隆起的青藏高原是个多姿多彩的盐湖世界，是地球上盐湖最多的地方。最厚处15m，储盐600亿t，其中食盐可供全国人民食用8000年。

奇怪的圆湖

火山喷发，将熔岩和碎屑堆积在喷口周围，集水后便成了一口圆形湖泊，中国和朝鲜界的白头山顶的天池，面积9.38km2，水深204m，积水20亿m3，便是典型的“火口湖”。

隐没在非洲加纳热带森林中的波森维湖，直径7Km，像一颗锥子打出的土洞：湖堤是严格的正圆形，沿中心倾斜直下，中点水深70m。有人假设它是陨石坠地打出的洞坑，这颗陨石起码要有3km直径，以20km/s的速度钻入地下。可是，世界确认的78个陨石坑，最大的是美国亚利桑那州魔鬼谷的“巴林杰”坑口，直径也才1265m。

最近，俄罗斯科学界宣称乌克兰楚克奇湖是“世界最大的陨口”。这口圆湖直径12Km，深170m，湖周台地有陨石爆炸形成的玻璃状岩石，大约是350万年前，一颗1亿t～1.5亿t的陨石以8km/s～70km/s的速度落地爆炸而成。

湖水互不侵犯

西藏阿里地区的班公湖，东西延伸155km，东部在我国境内，是淡水，西部在克什米尔印度控制区内，是咸水;中部交汇处半成半淡。这是一口没有出口的内陆湖，东部河流多，淡水供应充足，所以湖水是淡的;西部相反，蒸发旺盛，中部又被“瓶颈”卡住（宽仅40m），湖水难以交换，成了成湖。俄罗斯中亚沙漠中的巴尔喀什湖，也是一个狭长的东咸西淡的内陆湖。

北美阿拉斯加的巴罗沃海角，有口世界特有的双层湖——努沃克湖，上层淡水，下层咸水，各自生活着不同的生物群，咸水是海水乘风暴翻过湖堤下沉到湖底的，淡水是雪水溶化的结果。

巴伦支海基里奇岛上的麦其里湖，水分5层，更是令人叹绝。最底一层充满硫化氢，除了缺氧细菌外，不能生存任何生命;第二层深红色，这是吞食湖底硫化氢的细菌浮升上来组成的水层;第三层水质透明，生活着海葵、海藻、海星、鳕鱼等等，它们往下游会被硫化氢毒死，往上游难以适应，于是终身限制在本层水内生活;第四层稍淡于海水，微咸生物海蜇等怡然自得，第五层是淡水，生活着各种淡水生物。

死亡中的湖泊

同自然界万物一样，湖泊也经历着生长——发育——衰老——死亡的过程。地球上死亡了的湖泊的陈迹比比皆是，曾经遍布水泊的华北平原，如今只剩下白洋淀几个残余;广达4万km2的古云梦泽，如今缩小为1/10的洞庭湖。成千上万的湖泊正在加速死亡当中。

死海在遥远的地质年代曾经高于海平面220m，也就是说，水位迄今下降612m，目前还以每年40cm-50cm的速度下降，用不了1000年，便要湖底朝天。本来，死海收容的河水已经抵销不了蒸发的耗损，如今，以色列又将65%的约旦河水截走，不死若何？唯一解救的办法，就是向死海补充水源，让它做到“收支平衡”。

世界最大湖泊——里海，够大了，它也经不起任意“挥霍”，短短30年就缩少了4万km2。里海80%的水源仰赖于伏尔加河，自伏尔加一卡马运河开发后，入湖水量减少20%，到1969年就已下降水位3m，许多码头瘫痪，鲟鱼减产80%。里海将跟随死海消亡，人们的担忧绝不是杞人忧天。

大气污染形成的酸雨，报销了几百个湖泊。美国艾底伦湖40年来增加酸度100倍，水如西红柿一样酸，水中生命被灭绝，附近几十个湖泊都如死亡般的寂静，再也听不到蛙声，看不到鸟腾鱼跃。

人类需要更多的湖泊

為了灌溉、发电、防洪、航运、饮用、发展生产和改善居住环境，人类付出了巨大代价，营造了几十万个人工湖泊，从几百平方米的小山墉到上千平方千米的巨型水库，繁星般撒布在大地上，把往日白白流失的淡水拦蓄起来。全世界已建成的水库的数目恐怕不会少于天然湖泊，仅中国就达8.6万个。世界水库的总蓄水量达5万亿m2左右，相当于天然湖泊总蓄水量的2.2‰面积最大的人工湖是非洲加纳的沃尔特水库，面积8730km2，等于两个青海湖。

大有大的作用，小有小的妙处，每个人工湖泊都向我们展示了妖娆的姿容。人类需要更多的湖泊！