初识王憨山

1987年6月中旬的一天，株洲331厂的朋友老谢跑来告诉我，娄底双峰县新冒出一个花鸟画家叫王憨山，他的画既有齐白石的味道，又有自己的特点，最近在湖南师大举办了画展，好评如潮、轰动一时。省会文艺界知名人士莫应丰、陈白一、杨福音等都对他的画给予了很高评价。老谢和王憨山颇有交情，知道我也是双峰人，想介绍我和他认识。王憨山本人也非常愿意见我。这时我正在株洲市图书馆主持一个厂矿作者的美术创作班，整天忙不过来，无法抽身去长沙会他。我表示，如果方便的话，欢迎王憨山到株洲来。

几天后，王憨山在老谢的陪同下，在株洲跟我见了面。他给我的第一印象完全是个老实巴交的乡里农民。他个子高大魁梧，脸上总露着人如其名的憨笑，丝毫看不出是一个出了名的画家。在寒暄中，我初步得知他早年在长沙求学于华中艺专，后又到南京美专和杭州国立艺专跟高希舜、潘天寿学画。解放前夕，他在家乡参加过中共地下党领导的地方组织。说到这里时，我脑子里闪过一个念头：其时我父亲也正在双峰一带开展地下工作，不知是否见过他这位小青年。因这一点，我和他的关系似乎拉近了一些。解放后他参了军，在湖南军区搞宣传，但因脾气太犟，为一点小事得罪了领导，不久被转业到双峰县，后来又到了文化馆。前些年为让儿子顶职提前退休，之后一直住在乡下，埋头大写意花鸟画的研究与创作。当他逐一打开带来的十多幅作品时，我不禁眼睛一亮，欣喜地发现他是一个极有个人风格、难得一见的大写意花鸟画高手。他的画不但有浓郁的乡土气息，还保持了中國文人画的优良传统，画中有诗，韵味无穷。他的画法也很有特色，用笔简约粗放，色墨浓重，毫无时下花鸟画的纤细与俏丽之气。我一边欣赏他的画，一边不时地看看他，猛然发现他的长相与眼前的画竟是那样出奇地相似，真是人如其名、画如其人。我欣赏完他的作品后，联想到株洲市国画作者的现状，王憨山的大写意花鸟画无疑会给他们带来新的启发和滋养。在征得株洲市图书馆领导的同意后，我提议要王憨山再补充些作品，就在株洲市图书馆里为他举办一次为期两天的画展，并当场为株洲市美术作者搞一次讲座。王憨山听了我的安排后，高兴地同意了。展览时间就定在6月28、29日两天。展览取得了很大的成功。

从那以后，我们之间就时有联系，我也知道了他出名以后的一些情况，他很多时候都是忙于应付县里的各种机构和参加名目繁多的社会活动。有一句俗话：“人怕出名猪怕壮。”待到中央电视台播出由著名画家杨福音撰写解说词的专题节目《花鸟画家王憨山》后，他的名气一时达到了高峰，美术界都知道湖南出了个画大写意花鸟画的王憨山。王憨山这时尽管有了些名气，但一直没有多少经济效益。生活的重担还是经常把他压得透不过气来，导致严重地影响了他的绘画创作。他写信给我说现在是构图多，成品少，心猿难伏。1989年底，他来到株洲想请我帮忙让他赚点钱，以解燃眉之急。他嘿嘿地笑着告诉我，他连过年给小把戏（小孩子）的压岁钱都拿不出。为此我只好硬着头皮找了几家单位的头头，将王憨山接过去画了几天，总算让他过了一个体面的春节。