■饮食失调行为会改变大脑中的奖励反应

研究人员发现，暴饮暴食等饮食失调行为会改变大脑的奖励反应过程和控制食物摄入回路，从而导致强迫性进食。了解进食障碍行为和神经生物学之间的关系，可以解释为什么这些疾病会逐步成为慢性疾病，也将有助于寻求有效的治疗方案。这项研究发表在《美国医学会精神病学杂志》上，得到了美国国立卫生研究院的支持。

“这项工作意义重大，因为它将对生物饮食行为产生不利影响因素联系起来，”美国国立卫生研究院国家心理健康转化研究院Janani Prabhakar 博士说。“它加深了我们对与导致饮食失调等相关行为症状的潜在生物学因素的认识，并为研究人员和临床医生提供了相关依据，关于如何、何时以及由谁来进行干预。”

饮食失调是严重的精神疾病，可导致严重的并发症，包括死亡。常见的饮食失调包括神经性厌食症、神经性贪食症和暴食症，但饮食失调的相关行为在类型和严重程度上各不相同，其中包括暴饮暴食、催吐和限制食物摄入等行为。

在这项研究中，加州大学圣地亚哥分校的医学博士Guido Frank 和他的同事们想要了解饮食障碍行为如何影响大脑中的奖励反应，奖励反应的改变又是如何影响控制食物摄入回路，以及这些改变是否会加强饮食障碍行为。该研究招募了197 名患有不同饮食障碍（包括神经性厌食症、神经性贪食症、暴食症和其他特定的进食和饮食障碍）和具有相关饮食障碍行为、体重指数（BMI）不同的女性，另外还有120 名无饮食障碍的女性。

研究人员使用横断面功能脑成像技术，来研究在味觉奖励过程中大脑的反应。在这个过程中，参与者均受到一个突然的、明显的甜刺激（糖溶液的味道）。研究人员分析发现了一种“预测错误”的大脑奖励反应，这是一种与多巴胺有关的信号传递过程，用来衡量偏离预期的程度，或者一个人接受意外刺激时的惊讶程度。预测错误越高表明这个人越吃惊，反之亦然。他们还调查了这种大脑反应是否与腹侧——纹状体——下丘脑回路有关，腹侧——纹状体——下丘脑回路是一种与控制食物摄入有关的神经系统。

研究人员发现，在没有饮食失调的女性中，体重指数、饮食失调行为和大脑奖励机制之间没有显著的相关性。在饮食失调的女性组中，预测错误与BMI 和暴饮暴食行为呈负相关。此外，对于有饮食障碍的女性来说，腹侧——纹状体——下丘脑连接的方向与那些没有饮食障碍的女性相反，是从腹侧纹状体连接到下丘脑。这种连通性与预测错误反应呈正相关，与进食后感觉失控呈负相关。

这些结果表明，对于患有饮食失调的女性，饮食失调行为和过度减肥或增重会影响大脑与多巴胺相关的奖励回路反应，改变控制食物摄入的大脑回路，从而使饮食障碍加强。例如，患有神经性厌食症、限制食物摄入和低BMI 的女性具有较高的预测错误响应，这种反应可能会加强她们的控制食物摄入回路，使这些女性能够克服饥饿。相比之下，暴饮暴食和BMI 较高的女性的情况似乎恰恰相反。

Guido Frank 博士说：“这项研究提供了一个模型，解释了行为特征是如何影响饮食问题和BMI 的变化，以及饮食失调、焦虑、情绪和大脑神经生物学之间的联系，从而加强饮食失调的恶性循环，使康复变得非常困难。”

总的来说，这项研究表明，包括食物摄入行为在内的行为特征，调节一个人的内部奖励反应过程，改变控制食物摄入回路，有助于饮食失调的干预和改善。然而，针对饮食失调患者，希望通过改变其行为并实现康复治疗的目的，仍需要进一步的研究。

原文链接：https：//www.sciencedaily.com/releases/2021/06/210630115345.htm