东亚视域下的明州开元寺与日本文化交流

李广志

（宁波大学 外国语学院，浙江 宁波 315211）

宁波与日本的交往始于唐代。遣唐使时期，当时的明州（宁波）作为接待遣唐使入境和出发的重要口岸，发挥了巨大作用。开元二十六年（738），明州从越州分出，独立设州。期间，日本遣唐使航线也发生了新的变化，由原来的绕行朝鲜半岛从山东半岛登陆，转向横渡东海，从长江中下游上岸，如《新唐书·日本传》所载“新罗梗海道，更由明、越州朝贡”。自八世纪以后，日本遣唐使基本通过横跨东海来到中国，由此开辟了宁波与日本交流的新篇章。

中日文化交流史上，有一个重要元素，那就是佛教交流。明州开元寺是中日人员往来的一个重要载体，成为佛教普及和传播基地。唐代以来，日本自明州上岸人员入住明州开元寺，在那里诞生许多佳话。本文以东亚为视角，考察明州开元寺在中日交流中扮演的历史角色。

一、开元寺的建立与沿革

唐开元年间（713-741），国力鼎盛，佛教兴隆，全国寺院总数达五千三百五十八所，其中，僧寺三千二百四十五所，尼寺二千一百一十三所[1]。随着朝廷对佛教管理的制度化及崇信程度加深，寺院的建设和称谓也相应地发生了变化，《唐会要》卷四十八《寺》条载：“天授元年十月二十九日，两京及天下诸州，各置大云寺一所。至开元二十六年六月一日，并改为开元寺。”开元二十六年（738），也就是明州成立那年，朝廷要求各州设置开元寺。同样，《唐会要》卷五十《杂记》载：“（开元）二十六年六月一日，敕每州各以郭下定形胜观寺，改以开元为额。”明州成立不久，立即着手建开元寺。

关于明州开元寺，成书于南宋宝庆年间的地方志《宝庆四明志》卷十一的《十方律院六》中有载，初建与沿革状况如下：

开元寺

鄞县南二里，唐开元二十八年建，以纪年名。会昌五年，毁佛祠，此寺例废。大中初，刺史李敬方有请于朝，复开元寺，乃即国宁寺旧址建焉。寺西南高原有棠阴亭，郡守殷僧辩废亭，以其材增建千佛殿。寺之三门，亮阇黎建。亮号月山，能文，善谈论，道行高洁，邦人敬之。日阅藏经，积施利以成此殿。有维摩问疾相，东庑有梵王、帝释四天门，王行道变相，天神、天男、天女歌乐形相，皆协音律。以画艺极精妙，吴越画中宝也。其乐盖《霓裳羽衣》曲调。云尝有广利大师辩光者住此寺，工草书及画，词辩过人，昭宗闻其名，召至阙讲论，俾之画龙，面赐紫衣。尝画墨龙于寺之壁，亦奇观也。寺旧有二碑，其一李苹文，其一陶祥校书文，韩择木书。

……

寺之天王堂前有乔桧，尤奇怪，康宪钱公亿为之赋诗寺。又有子院六，曰经院、曰白莲院、曰法华院、曰戒坛院、曰三学院、曰摩诃院。嘉定十三年火，废为民居，惟五台、戒坛重建，常住田二百五十亩，山无。[2]574-575

由此可知，明州开元寺始建于开元二十八年（740）。百年后，在唐武宗实施的一系列灭佛运动中，难逃厄运，会昌五年（845）遭到毁坏。唐大中初年，明州刺史李敬方请示朝廷重建，地址在国宁寺旧址。唐武宗灭佛运动，导致原来的国宁寺也被毁坏，后来兴建的国宁寺移至别处，建于唐大中五年（851）[2]568，其位置在今宁波市中山西路鼓楼西约两百米处，有一座唐代建造的砖制佛塔被保存下来。

建成后的开元寺，规模宏大，当时名僧辩亮建寺之三门。亮阇黎，即释辩亮，原姓吴，字登封，永嘉人，号月山，荐号曰广利，《宋高僧传》有载。辨亮尤擅长草书及画，其书法受到皇帝的青睐，“光书体当见酋健，转腕回笔非常所知。乃西上昭宗诏对御榻前书，赐紫方袍”[3]。寺内共有六个子院，分别为经院、白莲院、法华院、戒坛院、三学院、摩诃院。殿有维摩问疾相，东庑有梵王、帝释四天王行道变相，天神、天男、天女歌乐形象，皆协音律。开元寺内的各种佛教绘画极其精妙，堪称“吴越画中宝也”。开元寺后来在南宋嘉定十三年（1220），发生一场大火被毁，寺废为民居。

明州开元寺，在明州港城早期发展史上占有重要地位。它不但属于官寺，规格高，而且地理位置也十分优越，位于明州城内，靠近灵桥，距港口较近。因此，开元寺是个名家云集、四海交汇的场所。如此庄严隆重和美妙的开元寺，早在日本遣唐使停住于明州期间，就已进行过多种形式的交流。

二、最澄与开元寺

日本延历二十三年（804，唐贞元二十年），遣唐使再次入唐。这批遣唐使中有最澄和空海。他们俩在唐的经历，以及他们在日本所传播的思想，影响日本一千多年，至今仍是日本文化中的瑰宝。其中，最澄抵唐和返日，都是从明州进出的，他活动的区域主要集中在明州、台州和越州等地。

延历二十三年七月六日，四艘遣唐使船从肥前国松浦郡田浦同时起航。次日，第三、四船失去联络，第一、二船驶向大陆。其中，空海乘第一船，最澄乘第二船。八月十日，空海乘坐的第一船漂至福州长溪县赤岸镇已南海口。最澄所乘的第二船，较顺利地抵达明州。第二船人员中，判官菅原清公等二十七人准许入京，九月一日从明州奔往长安，十一月十五日到长安城[4]361-366。

最澄因欲往天台山巡礼，在明州稍做休息后，于九月十五日出发。日本延历寺保存有当时明州和台州官府出具给最澄的牒，这一实物，作为唐代发给外国人的通关文书，在唐代中日关系史上堪称一级史料，具有珍贵价值，已列入日本国宝。此牒称作《明州牒》，又称《传教大师入唐牒》，现存原本是两份牒，合二为一，前一部分是明州史孙阶签发的牒文，后一部分为台州刺史陆淳给最澄回明州时签发的牒。前半部的牒文如下：

明州牒

日本国求法僧最澄，往天台山巡礼，将金字《妙法莲花经》等：

金字《妙法莲花经》一部（八卷，外标金字），《无量义经》一卷，《观普贤经》一卷（以上十卷，共一函盛封全。最澄称，是日本国春宫永封，未到不许开拆），《屈十大德疏》十卷，本国大德诤论两卷，水精念珠十贯，檀龛水天菩萨一躯（高一尺）。

右得僧最澄状称，总将往天台山供养：供奉僧最澄、沙弥僧义真、从者丹福成。文书钞疏及随身衣物等，总计贰佰余斤。

牒得勾当军将刘承规状，称得日本僧最澄状，欲往天台山巡礼，疾病渐可，今月十五日发，谨具如前者。使君判付司给公验，并下路次县给船及担送过者准，判者谨牒。

贞元廿年九月十二日，史孙阶，牒司户参军孙万宝

明州史孙阶签发的日期是九月十二日，另从最澄“疾病渐可”可以看出，最澄到达明州已有一段时间，病情渐好。如此，最澄开始了在唐为期八个多月的求法巡礼活动，到临海，登天台山，又到越州。

最澄自越州返回明州后，贞元二十一年（805）五月五日，受教于明州县檀那行者江秘，从他那里受得“普集坛”及“如意轮坛”。最澄在其著作《内证佛法相承血脉谱》中载有“大唐明州檀那行者江秘”，其文曰：“大唐贞元二十一年五月五日。大唐国明州檀那行者江秘。留传此普集坛并如意轮坛等。往日本国讫。付法行者。大唐明州县廊里江第十二郎。”另，最澄还记录了在开元寺的活动情况，题为“大唐开元寺灵光和上”，该项载：“大唐贞元二十一年五月五日。明州开元寺西厢法华院灵光和上。传授军荼利菩萨坛法并契像等。”[5]可见，最澄与开元寺有着不解之缘。

此外，遣唐使在明州期间，地方政府要负责他们的吃住行等问题，州府向他们提供官方供给的食物，安排住处，一切费用由唐政府承担。贞元二十一二月六日，朝廷还下诏赐给在明州留守人员每人5 匹绢[6]。而寺庙则是安置遣唐使的主要场所，“从去二月五日发福州，海行五十六日，此日到来。三日，到明州郭下，於寺里安置”[4]366。这次从福州过来的第一船等待人员，几乎全部安置在明州的寺院里。从《宝庆四明志》等方志里记载的寺院状况可知，当时明州城及周边寺院有近二十所，其中包括城里的开元寺、开明庵、太平兴国寺和郊外的阿育王寺及天童寺等[7]。毫无疑问，此次遣唐使至少有一部分居住在开元寺里。

三、惠萼与不肯去观音

明州开元寺观音院在北宋太平兴国（976-984）年间称作“五台观音院”，因其与五台山之缘而得名。这与一位日本僧人有很大关系，同时涉及普陀山最初的观音像来源。普陀山的观音信仰，在文化史上具有很大的影响力，其范围不只局限于中日两国，而且扩展到整个东亚地区。尤为可贵的是，明州开元寺是观音信仰传播中的一个关键发源地。日本国僧人惠萼从五台山请来观音像，他首先来到开元寺，普陀山的“不肯去观音”与之密不可分。

惠萼是九世纪中期活跃于唐日之间的一位日本僧人，生卒年代不详。他的名字，有关史料中写法略有不同，主要有：惠萼、慧萼、慧锷、惠锷、慧谔、惠谔等。惠萼从841年至863 年，二十多年的时间里，至少五次往返于中日之间，再加上一些不确定的往返记录，甚至有七次。两国记载他的史料非常丰富，多达几十种[8]。

圆仁的《入唐求法巡礼行记》里首次出现了惠萼在唐的活动情况，838 年日本遣唐使再次入唐，遣唐僧人圆仁以日记体的形式记录了他在中国的见闻。其中，《入唐求法巡礼行记》会昌元年（841）九月七日条载：“闻日本僧惠萼、弟子三人到五台山。其师主发愿，为求十方僧供，却归本国。留弟子僧二人令住台山。”[9]惠萼从山东半岛登州、莱州上岸，偕弟子到五台山求法，然后，他又巡礼了泗州普光王寺，并参谒杭州盐官县齐安禅师。会昌二年（842）春，惠萼从明州乘李隣德的商船返回日本。此为惠萼第一次在中国的活动轨迹。

惠萼第二次来唐，是在会昌四年（844）三月前，从明州上岸后，欲往五台山供养，恰逢唐武宗推行一系列“灭佛”政策，止步苏州，更名“居士空无”。在苏州期间，惠萼抄写白居易的《白氏文集》，据日藏《白氏文集》识语·卷第五〇记载：“时会昌四载四月十六日，写取勘毕。日本国游五台山送供居士空无，旧名慧萼。忽然偶着敕难，权时裹头，暂住苏州白舎人禅院，不得东西。”惠萼不但修习南禅宗，并且是将马祖禅宗传入日本的第一人，他还把七〇卷本《白氏文集》带回日本[10]。此书意义重大，为后世日本吸收汉文化发挥了巨大作用。

此后，惠萼仍不断入唐和返日。如此频繁往来于东亚海域，时间跨度之长，入唐次数之多，这在古代中日交通史上也是罕见的，日本人中恐怕独此一人。

举世闻名的普陀山“不肯去观音”像，就源于惠萼。最早记录此事的文献是《宝庆四明志》里《开元寺》条：

（前略）又有不肯去观音，先是，大中十三年，日本国僧惠谔诣五台山敬礼，至中台精舍，见观音貌像端雅，喜生颜色。乃就恳求，愿迎归其国。寺众从之。谔即肩舁至此。以之登舟，而像重不可举，率同行贾客尽力舁之，乃克胜。及过昌国之梅岑山，涛怒风飞，舟人惧甚。谔夜梦一胡僧谓之曰：“汝但安吾此山，必令便风相送。”谔泣而告众以梦，咸惊异，相与诛茆缚室，敬置其像而去。因呼为不肯去观音。其后开元僧道载复梦观音欲归此寺，乃创建殿宇，迎而奉之。邦人祈祷辄应，亦号瑞应观音。唐长史韦绚，尝记其事。皇朝太平兴国中，重饰旧殿目，曰五台观音院，以其来自五台故也。骆登、吴矜皆有记。[2]575-576

此事发生在唐大中十三年（859）。之前，惠萼再度来唐，登五台山，于中台精舍迎归观音像。惠萼从五台山请来观音像，途经明州，入住开元寺，置像普陀。不仅如此，后来开元寺僧人道载又将观音像请回本寺供养，在明州期间称“瑞应观音”。惠萼置像普陀山的故事，后世流传很广，无论中国方面还是日本方面，均有许多资料记述此事。

日本方面提及普陀山之开山，最早见于1322 年虎关师錬著的《元亨释书》，该书卷十六《唐補陀落寺慧萼传》载：“释慧萼，齐衡初，应橘太后诏，赍币入唐，着登莱界，抵雁门上五台。渐届杭州盐官县灵池寺，谒齐安禅师，通橘后之聘，得义空长老而归。又入支那，重登五台，适于台岭，感观世音像。遂以大中十二年，抱像道四明归本邦。舶过補陀之海滨，附著石上不得进。舟人思载物重，屡上诸物，舶著如元。及像出舶能泛。萼度像止此地，不忍弃去，哀慕而留，结庐海峤以奉像。渐成宝坊，号补陀落山寺。今为禅刹之名蓝，以萼为开山祖云。”此外，日本史料还有一些记载惠萼途经明州，在普陀山供奉观音像的事迹。从内容上看，后来的这些史料都出典于《佛祖统纪》。《佛祖统纪》中则载惠萼于大中十二年（858）归国，这与《宝庆四明志》的大中十三年相差一年。

不过，比较两国最早记述惠萼与不肯去观音因缘的史料，不难发现，《宝庆四明志》是根据唐末长史韦绚的文章归纳整理的。韦绚是白居易亲友元稹的女婿，刘禹锡的挚爱弟子。而惠萼又于苏州南禅院转抄《白氏文集》七〇卷带回日本，韦绚与惠萼有过交往，因此，应该说，《宝庆四明志》的可信度更大[11]。同时说明，此传说自唐代开始就有所流传。惠萼与普陀山不肯去观音之缘起，盛传千古。由此，观音由普度众生的菩萨，又增添一种新的职能，演化为保护岛民渔业、航海舶贾、沿岸渔民的海上保护神。观音信仰传播到更广阔地区，遍及日本、朝鲜及东南亚等地[12]，至今仍发挥着一定的文化感染力。

惠萼最后一次来华是在862 年，随日本王子真如亲王抵达唐明州，次年回国。惠萼除第一次从山东上岸之外，其余往来大唐，均从明州口岸进出。并且，他随真如亲王在明州期间，同样与开元寺有着很深的交往。

四、开元寺里的日本铜钟

唐代后期，有一位日本王室成员渡海入唐，叫真如亲王。真如亲王大约十岁时被立为皇太子，后又被废除，出家为僧，晚年入唐求法，亡于西行印度之路。关于他的事迹，日本史料较多，最直接的是其随行弟子伊势兴房写的《头陀亲王入唐略记》。

真如亲王是日本平城天皇的第三皇子，原名为高丘（或高岳），真如为出家后的法号。关于他的名字，史料中出现许多不同的称法[13]，最初的法号为真忠，之后又改为真如，在唐亦有遍明之称。

真如亲王的出生年月没有明确记载，一般认为生于延历十八年（799），殁于865 年前后。真如为空海的十大弟子之一，修学真言密教。日本贞观三年（861），63 岁的亲王决定入唐求法。贞观四年（862）七月中旬，真如亲王以三位唐人张友信、金文习、任仲元为舵师，率宗睿、贤真、惠萼、忠全、安展、禅念、惠池、善寂、原懿、猷继，并船头高丘镇今等，全船共61 人，离开博多驶向大唐，八月十九日抵达九州西南端的远值嘉岛。贞观四年九月三日，真如亲王一行借东北风，飞帆西进，横跨东海，从明州入境。此次航行较为顺利，仅用了四日三夜便到达明州境地[14]105。

真如亲王一行，于大唐咸通三年（862）九月十三日进入明州城，明州派遣司马李闲点检船上物品并验证人员身份，然后安顿他们的衣食住行，将其入境及进京意愿写成奏折，上报京城。同年十二月，接到敕符，准许入越州。从九月到十二月，亲王在明州城内停留三个多月，那么，此间他们住在何处，有哪些活动呢？

日本密教寺院东寺的观智院，保存一部《涅槃经悉昙章》，密教法师贤宝（1333-1398）在书中跋语写道，随亲王入唐的宗睿在明州开元寺师从一位姓马的和尚抄写该经。此外，贤宝又在《禅林录》中记道：右悉昙章，睿（宗睿）僧正请来。禅念律师同船入唐，从智广学悉昙字记，云云[15]。宗睿和禅念均为随亲王入唐的成员，马姓的和尚与智广和尚，都是明州开元寺僧人，通过他们在明州开元寺的抄经等活动，可以推断真如亲王也居住或巡礼于该寺。

亲王与弟子们在开元寺活动的情况，史料记载最全面的是其弟子贤真与开元寺的一段因缘。日本平安时代文人都良香（834-879），在其诗文集《都氏文集卷三》收录《大唐明州开元寺钟铭一首并序》一文，记载了贤真为开元寺赠送铜钟的始末，鉴于史料的珍贵性，现抄录全文如下：

大唐明州开元寺钟铭一首并序

乙酉岁二月癸丑朔十五日丁卯。日本国沙门贤真敬造铜钟一口。初贤真泛海入唐，经过胜地，明州治南得开元寺。可以系意马，可以降心猿。自就一游，留连数月。有云树，有烟花，有楼台，有幡盖。禅器之类亦多备焉。但独阙者犍椎而已。举寺僧徒相共恨之。其中长老语贤真云：“常闻，本国好修功德。若究众冶之工，以合双栾之制，从彼扶桑之域，入我伽蓝之门，遍满国土不得不随喜。第二天众不得不惊听。”尔时，贤真唯然许之。归乡之后，便铸此钟，送达彼寺，遂本意也。直指鹿苑，远驾鳌波。物出一方，善分两处。寸心丹实之信，取鉴十枝，万里沧瀛之程，变道一箭，念之至也，感之通也。推前生以言之，引后事以铭之。小僧，昔有誓愿于彼寺，彼寺，今有因缘于小僧，亦已明矣。若不然者得如是乎。凡寺靡不有钟，钟靡不有铭。无钟何以惊众。无铭何以示人。况乃，天非常天，地非常地。今日谓之谷，明日谓之陵。庶使大小众生，白黑四辈，千岁掊视。一辨刻久，有前进士，京华封者。为之铭。曰：

“凫氏三思，鸿钟四名。赤铜炼尽，朱火冶成。褰唇吐气，聚乳含精。和霜秋晚，影月夜更。禅林共振，清籁混鸣。十方中响，三大下声。鬼神魂耸，天龙耳惊。梵音旁达，永离苦生。”[16]

由此可知，贤真在明州期间，曾在开元寺修行，停留数月，流连忘返。“可以系意马，可以降心猿”，他借“心猿意马”之意，来形容该寺之非同寻常，可消除众生烦恼，能抑制心乱。寺内景色怡人，“有云树，有烟花，有楼台，有幡盖”。禅宗法器种类繁多，唯独缺少犍椎（钟鼓），寺内没有梵钟。期间，应其寺长老相求，贤真愿意捐赠铜钟，以积功德，回到日本之后，便铸造了此钟，送抵明州开元寺。贤真在铭文中感恩道：“小僧，昔有誓愿于彼寺，彼寺，今有因缘于小僧。”如今，往事已过千年，虽然明州开元寺及日本僧人捐赠的铜钟已不复存在，但铭文依存[17]。

亲王大约在明州驻留了三个月左右的时间，离开明州时，一行人员分两路，一批人跟随亲王前往长安，其中包括亲王、宗睿和尚、智聪、安展、禅念、及兴房、任仲元、仕丁丈部秋丸等。另一批人，包括贤真、惠萼、忠全，并小师、弓手、柁师、水手等，咸通四年（863）四月，自明州归国[14]106。这也是惠萼最后一次回国记录。

五、新罗僧梵日与开元寺

在东亚文化交流过程中，大唐文化的辐射维度并不局限于日本。九世纪以后，新罗商人及僧侣也开始南下，在浙江沿海地区，形成唐、新罗与日本之间的一种新型交际环境。同时，明州开元寺不仅成为日本僧人交流的舞台，也为新罗僧人求法巡礼提供了极大的方便。就在惠萼从五台山请来观音像期间，新罗也流传“正趣菩萨”信仰。这源于一位新罗僧梵日，朝鲜史料《三国遗事》卷三·洛山二大圣·观音·正趣·调信条载：

后有崛山祖师梵日，太和年中入唐，到明州开国寺。有一沙弥，截左耳，在众僧之末，与师言曰：“吾亦乡人也，家在溟州界翼岭县德耆坊，师他日若还本国，须成吾舍。”既而遍游丛席，得法于盐官，以会昌七年丁卯还国，先创崛山寺而传教。

大中十二年戊寅二月十五日，夜梦昔所见沙弥到窗下，曰：“昔在明州开国寺，与师有约。既蒙见诺，何其晚也。”祖师惊觉，押数十人，到翼岭境，寻访其居。

有一女居洛山下村，问其名，曰德耆。女有一子，年才八岁，常出游于村南石桥边。告其母曰：“吾所与游者。有金色童子。”母以告于师，师惊喜，与其子寻所游桥下。水中有一石佛，舁出之，截左耳，类前所见沙弥即正趣菩萨之像也。

乃作简子，卜其营构之地，洛山上方吉。乃作殿三间安其像[18]35。

新罗僧人梵日在唐学佛七年，于盐官齐安的门下学习了六年之久，会昌七年（847）回国。梵日在“明州开国寺”遇到一个截了左耳朵的沙弥，称与之同乡，家住溟州界翼岭县德耆坊，要求梵日他日若回本国，请到他舍受供。这里的“开国寺”当为“开元寺”之误，明州并无开国寺[18]35。梵日回国后，梦见在明州“开国寺”所见的截耳沙弥，他说之前有约，何其晚也。于是，梵日带人寻找沙弥，最终灵验了沙弥的诺言，成为洛山之圣的缘起。

梵日大约有相当一段时间在浙东地区度过，回国也必须经过明州和普陀山。他在洛山建寺，把正趣菩萨安置其中，这一时期与普陀山不肯去观音殿出现的时间大致相同，即大中十三年，普陀山的观音信仰与新罗僧侣及商人的往来也有很大关联[19]。

另外，在普陀山的观音信仰中，别有一传。成书于北宋宣和六年（1124）的《宣和奉使高丽图经》卷第三十四载：“昔有新罗贾人往五台，刻其像欲载归其国。暨出海遇焦，舟胶不进。乃还置像于焦上，院僧宗岳者迎奉于殿。自后海舶往来，必诣祈福，无不感应。”依此说，普陀山的观音像是由“新罗贾人”请来的，与惠萼请来的“不肯去观音”传说形成鲜明对比。不仅如此，普陀山岛“观音跳”前海域上有一小块暗礁，称作“新罗礁”。近来，韩国一些学者提出它与新罗商人有关，甚至有人推测普陀山的观音像是惠萼与新罗海商共同带去的，可视为同一件事情两种说法[20]。尽管佛教缘起具有传说性质，个别细节具有不确定性。无论惠萼也好，梵日也罢，他们与明州开元寺的交往，则真实地映射出这一特定场所的历史印迹。

六、结语

九世纪后期，随着日本遣唐使的停废，唐日间的交流也就停止了官方往来，随之兴起的是民间海上贸易。在整个东亚海域贸易活动中，明州港承担的职能越显突出，尤其到了宋代以后，明州设立了市舶司，专门负责管理海外贸易。明州成为日本和高丽通航的主要口岸。

与此相伴，明州开元寺既是一个佛教场所，同时也是文化交流的舞台。日本著名律宗僧人、泉涌寺开山之祖俊芿入宋12 年，1211 年回国前明州开元寺僧人道源和法久赠其书牒、诗颂[21]。宋时，明州开元寺里聚集一群名师，荟萃一批精美艺术。但是，南宋嘉定十三年（1220），一场大火烧毁了开元寺，曾经的壮观景象随之消失，唯有因惠萼请来观音像的五台戒坛重建。据宁波不同时代的地方志记载，原来的明州开元寺，元代称“五台开元寺”[22]，在城的东南隅。明代称“五台讲寺”，位于“县治东南採莲桥东”[23]。清代绘制的《宁郡地与图》则清楚地标为“五台寺”，位于天封塔东南，採莲桥东侧。

如今，在原属开元寺的空间范围内，宁波市保留一条称之为“五台巷”的街道，其位置在海曙区小沙泥街南侧，牌楼巷和郭衙巷以东，是个呈S 形的小弯巷，旁边建一所“宁波市翰香小学”，另一侧排列有以狮子街和小沙泥街命名的居民楼，五台巷全长约为二百步左右。宁波虽然远离五台山，城内却有一条五台巷。明州开元寺，如今虽已不复存在，但他在中日文化交流史上，却是一座具有相当影响力的国际性寺院，许多日本人留下过他们的足迹。贤真为开元寺赠送的日本铜钟，属唐代日本物资输入中国的稀有之物，仅此一例。