浅谈当前英美文学中体现出的象征主义

张丽萍

在英美文学创作中，象征主义属于应用较为普遍的创作手法，主要是通过象征、暗示、隐喻等手法表现和阐述文学作品的内涵，彰显其文学价值。在特定历史发展过程中，激情浪漫与现实责任之间发生的碰撞，为读者直观呈现出美与丑对立统一的世界，使得文学作品的核心精神与理想碰撞得到进一步诠释；而对象征主义的多维度深入研究，有助于读者正确地理解其内涵与理论，为以后英美文学的发展奠定了良好的基础。艺术的精髓都是由每个人的感情、激情和梦想所产生的美好而表现出来的。正是因为有了象征主义的存在，读者才能更好地深入体会文学创作者对人生意义、生命价值的理解，以便于获得更强烈的精神感觉与审美体验，使文学作品艺术魅力与美学价值得到充分彰显，才能逐步找到文学作品的创新与发展新路径，持续推动文学领域的进步。

一、象征主义的基本内容及理论体系

（一）象征主义的基本内容及特征

象征主义最早源于19世纪的欧洲，当时的社会背景导致许多对社会现实不满的知识分子，喜欢通过象征的创作手法表达自己的内心情感与理想抱负，把自己的理想寄托在文学作品当中。“象征主义”概念最初是在《费加罗》杂志上的一篇文章中提出的，它提倡用“象征主义者”来形容当时的“先锋派”诗人—这是象征主义创作流派的正式出现，也是文学创作持续创新的重要基石。就象征主义而言，不强调过度的夸大，不追求过于明快，不刻意去模糊隐晦，而追求明晰与模糊的平衡，让人觉得半明半暗，它具有强烈的现实意义和深度。因此，象征主义思想开始慢慢渗透到其他艺术流派，如散文、诗歌、绘画等，这使得文学作品的文化意蕴更加丰富，更具思想性和哲理性。

（二）象征主义的理论基础

英美文学的象征主义是19世纪后期法国艺术运动的产物，它极大地推动了美学、文学及艺术的发展进程，为英美文学中象征主义的产生奠定前期基础。在象征主义的整体系统中，可以划分为前象征主义和后象征主义两个部分，前者提出了“应和”说，后者既注重文学作品的病态美感，又强调艺术技巧的运用，通过隐喻的方法立体化设计文学意象，使文学作品的象征效果愈加显著。

二、英美文学中体现出的象征主义

象征主义是一种文学创作手段，它被广泛地运用于各种文体当中。象征主义是描写个人情感的有效手段，它不同于很多文学中较为空洞的修辞和僵化的说教诗，而注重以具象的形式进行创作。亚瑟·西蒙斯认为，象征主义是“形象对思想，有形物体对无形的一切约定促成的一种表现”。象征主义是通过特定的形象表达特定概念的一种创作手法，并将多种象征符号融入作品内容，从而使作品的内涵和主题得到进一步升华。笔者在这里结合自身的见解，从《白鲸》《老人与海》《了不起的盖茨比》三部经典文学作品出发，对其所反映出的象征主義手法及其影响展开深入探讨。

（一）《白鲸》中的象征主义

《白鲸》由赫尔曼·麦尔维尔撰写，总共一百三十五章，全书可以分成五个部分。虽然每个部分都有一个突出的故事情节和主题，但是各个部分的主题是互相渗透的，将整本书联结在一起。总的来看，《白鲸》一书的内涵可以分为三个层次。从表面上讲，这的确是一部关于航海捕鲸故事的作品，作者以真实的材料和自己的亲身体验为基础，用大量的现实主义手法描绘出丰富生动的海上生活图景。如果我们进一步了解，就会发现，这位作家的目的并不仅仅在于讲述捕鲸。亚哈和莫比·迪克之间的冲突是这部作品的主要矛盾，象征着人与自然的抗争以及人类征服自然的欲望；当然，人的能力是有限的，因此也就注定了亚哈这一人物的悲剧性。但《白鲸》并非只讲述亚哈，也包含实玛利的故事，尽管作者对亚哈的勇敢表示出钦佩，但在精神上，他并不赞成他那近乎偏执的自大，亚哈毁灭的必然性就是明证。同时，实玛利的思维活动也反映出作者对很多问题的看法。

在《白鲸》中，主人公亚哈船长与白鲸莫比·迪克之间就属于矛盾关系，这种矛盾也反映出人与自然存在的冲突。人与自然同属于地球的主人公，通过彼此的和谐与斗争，形成了历史的延续与变化。作者笔下的白鲸莫比·迪克代表自然，象征自然的力量；亚哈船长代表处于自然面前的人类，是被人类派遣去征服大自然的代表。亚哈船长是一个平凡的人，他拥有常人所不具备的坚韧、不为名利所动摇的品质；但他的性格中也存在着自私、固执己见等缺点，使读者对这一人物建立全方位、立体化的了解。“亚哈号”捕获大白鲸，就是人类在征服大自然过程中的缩影之一。大自然宽宏大量，人类的生存发展要依靠自然，甚至可以将自然比作人类的衣食父母—没有自然，也就无从谈及世界、谈及人类。当然，自然也是吝啬的，从不主动给予人类任何东西。人类获得的东西，都是通过自己主动索取，甚至掠夺。因此，人类不知道大自然到底是恩人，还是敌人，又或者是时而恩人时而敌人的角色。然而，就作者笔下的白鲸来说，大自然与人类之间的矛盾只能是你死我活。因为面对白鲸，人类所表现出来的，是最残忍、最野蛮的一种行径；同样，白鲸回报给人类的也只能是反抗与报复。在人与自然的矛盾中，结果的成败关系重大，关系到整个世界的未来，也关系到人与自然的命运。

作品以白鲸莫比·迪克和亚哈船长同归于尽作为结局，这意味着人类和大自然谁也无法战胜对方。二者如同地球上的两极一般，互相依存、互相扶持，共同维护着这个世界。如何对待大自然，既是一个永恒的问题，也是人类是否能够继续生存下去的一个重要问题。

（二）《了不起的盖茨比》中的象征主义

菲茨杰拉德在其文学作品《了不起的盖茨比》中，对“一战”后美国年轻人的生存和精神状态进行了生动的描写。该作品描写了一位来自底层的青年为实现自己的“理想”，与一位漂亮而又富有的千金小姐结婚，最后被其抛弃的悲惨经历。作者在作品里对富人的物质性、精神的堕落和道德的缺乏进行了猛烈抨击。作者并非用这种方式直接表达自己对富人的看法，而是用汤姆、黛西、沃尔夫、科迪这些人物形象作为象征符号，通过刻画他们的自私自利的个性，使之与盖茨比的正直品格形成鲜明对比。作品中人物的个性表现出物质主义的思想观念。作者把盖茨比与尼克作了比较，揭示了20世纪20年代，物质主义是如何把民众推向绝望的深渊的。

盖茨比的整个生命都是为了攀登到更高社会层次而奋斗，而作者则借此来讽刺物质主义的愚钝行径。盖茨比并没有依靠辛勤劳动博得女人芳心的想法，而是依靠犯罪、非法酿酒等行径来获取钱财和社会地位，甚至可以说这部文学作品就是对“美国梦”破灭的影射，体现出美国梦的虚假本质。在这部作品里，有许多地方透露出盖茨比的一些信息，如最后一段直接抛出谜团，使读者产生一种神秘的感觉。在作品结尾处，有一位奇怪的老人—盖茨比的爸爸。这是一个从未在小说中出现的人物，但他是小说中重要的人物，设计使这一情节更是为了作品的内涵更加深刻。他从衣服口袋里摸出一本《生仔卡西迪》，上面写着盖茨比孩童时的日程表—和富兰克林式的美国梦一模一样。第七章一开始，盖茨比辞退了他的随从，并对金钱看法进行了一次反思。除去黛西所象征的美好人生，其他任何事物对于盖茨比而言都无足轻重。盖茨比就是爱默生式美国梦的象征—他使自己充满想象力，然后开始对生活与人生展开探索；而富兰克林式的美国梦只能成为他青年时代的一个梦。盖茨比的梦想最终走向成熟，然而美国年轻一代却难以实现美国梦。读者一再执着地误解盖茨比，然而这一切却由他父亲所说的“假使他活下去的话，他会成为一个大人物的，像詹姆斯·J.希尔那样的人，他会帮助建设国家的”这样一句话直接揭示出事实。

（三）《老人与海》中的象征主义

《老人与海》是美国著名小说家欧内斯特·米勒尔·海明威的文学代表作之一。作品围绕着一位古巴老渔夫的航海生活展开，他在成功捕获大马林鱼后，在返回途中遭到了大鲨鱼的攻击，因此他与鲨鱼展开了一场惊心动魄的搏斗。故事中包含大鲨鱼、大马林鱼、老渔夫等多个文学形象，而且作者赋予每个形象不同的象征意义，象征手法也在作品中得以体现。比如，大马林鱼象征着理想和人类的欲望；鲨鱼象征着无法逃避的命运悲剧；海洋象征着整个人类社会的变化；狮子是勇敢坚毅、铲除邪恶、开创美好前景的象征；主人公老渔夫则是现实社会中不屈不挠形象的代表，具备敢于抗争、永不服输的精神。他在捕鱼时所遇到的各种险境，就是人类和大自然搏斗的缩影，而他的落败也意味着不管人类如何努力都无法摆脱大自然的规律和法则。

作者海明威曾经说过，这部作品可以被无限扩展成一本长篇小说，对小渔村、人物性格等都能够进行细致描述，但他并没有这么做。他的这种简单写作方式被称作“冰山”。作者擅长用冰山理论来处理故事的矛盾和情节，其目的是通过简单的故事来表达自己的情感，并与读者间接展开心灵沟通—就如同在讲述童话故事一般，又像是在猜谜语。但是，這些都需要读者对内容进行深入分析，并从中发掘出其中所蕴含的价值。此外，读者不同，这篇小说所影射的内容也就不同，从不同角度出发可以得出截然不同的结论，获得不同的人生感悟，并归纳出多种象征符号含义。海明威虽然一再强调，他不喜欢用象征手法进行文学创作，他认为不管大海如何变化，依旧是大海，孩子也依旧是孩子。简单来说，《老人与海》中所刻画的老渔夫形象，这些象征是没有掺杂任何杂质真实存在的。

三、象征主义对于现代文学创作的启示

象征主义文学的发展对英美文学的解放既起到重要的推动作用，也为文学创作带来了一个新的高峰。对英美文学象征主义进行深入探讨，对促进当代文学的发展具有重要意义，从根本上实现了文学的革新与发展。具体来说，我们可以从“浪漫激情”与“现实责任”的融合、“美”与“丑”的对立统一这两个层面上进行深刻的阐释与反思。

（一）“浪漫激情”与“现实责任”的融合

象征主义的本质属性就是浪漫激情与现实责任的深度结合，这种矛盾体现在文学的艺术立场中，尤其是英美文学中的象征文学。在那个时代，西方文明面临着精神危机，而借由象征文学将社会现实、社会理想寄托于其上，则可以对现实展开深层次的分析，这样才能使作者自身的浪漫情怀和现实的责任感相结合，才能达到文学本身的艺术、纯粹的美感。英美文学具备强烈的历史使命感、现实责任感，与文学使命、文学宗旨存在密不可分的关系，这样，在突出文学作品价值的同时，进一步深刻地阐释了作品的社会主题，使文学作品的社会性得到淋漓尽致的发挥。简而言之，在现代文学创作的过程中，作者可以通过此种象征符号的方式来将自己的所思、所想、所感融入作品中，以此赋予文学作品更多的价值。

（二）“美”与“丑”的对立统一

象征主义文学的审美特征是美与丑的高度融合，它的存在不但有助于表达和彰显出作品的文学本质和文学主题，还可以在内容和形式上进行突破，使作品的艺术美和纯粹美得到升华。借助精致的文学语言及独具特点的语言表现力，用平淡、纯粹的事物来强烈批判现实社会，从而极大丰富了文学作品的内涵—这种表现形式实际上既是美与丑的对立和统一，也是象征主义文学的显著特点。在文学创作的过程中，要善于把文字的美与题材的深度相融合，使作品更具深度、更具穿透力，使作品能够更好地表现其语言的内涵，增强作品的感染力和深刻性。

综上所述，在人类进步与社会发展背景下，文学作品的体裁与创作形式也在持续更新，这极大地推动了新的文学发展思潮的产生，使文学作品的内涵与价值得到质的飞跃。运用象征的创作手法，既能实现对美的追求，又能表达和寻求自由的意念与情感，为作者的感情寄托、人生体验做好了前期铺垫，使个体心灵和文学作品达到了一种“沟通”的境界。基于英美文学作品体现出的象征主义，我们可以了解到生命本质和文学意义之间存在密切联系，更加凸显文学的本质和历史价值，促使文学能够更好地为情感表达提供服务。总之，象征主义在推动文学的发展方面既起到强有力的推动作用，也在一定程度上为中国现代文学创作的创新与进步提供了有效助力。