幸福是效用与欲望的平衡

王力

我们获取效用、控制欲望的目的是获得幸福，因此，在筹划实现方式时，应选择那些获得幸福几率更高的途径。

幸福、效用和欲望的关系

幸福=效用/欲望，这是保罗·萨缪尔森教授从经济学角度给出的幸福方程式。这个公式说明，一个人的幸福程度与效用成正比，与欲望成反比。当欲望既定时，效用越大越幸福;而當效用等值时，欲望越小越幸福。

从经济学角度而言，效用要通过消费物品或劳务才能得到，而消费物品与劳务就需要收入，因此在一定程度上，效用等于收入。那么，这个公式也可以这样理解，在我们的收入没有提高时，生活欲望较低的人，越会感到幸福。例如已经有包了就不需要买新包，手机还能用就没必要换新品，这样做不会给自己造成过大的经济负担，也会提升幸福感。在我们欲望维持不变时，收入越多，人感到越幸福，因为越多的收入意味着在产生新欲望时，我们能得到更好的满足。如果收入和欲望同等比例地增加或减少，最终幸福感不会有太大的变化。比如收入不高时，我们使用低端手机;当收入增加后，我们换购高端手机。对于我们想要拥有一部手机的欲望而言，以上两个选择都能满足。

保持适度的欲望尤为重要

在萨缪尔森的幸福方程式中，最值得大多数人重视的是作为分母的欲望。用数学语言来说，当分母趋于无限大时，结果趋于零;当分母无限变小，不断地接近于零或等于零时，这个公式将趋于不成立，那么结果也就没有意义可言。

在现实生活中，随着社会的发展，我们的收入会不断增加，我们对外界和自身的认知也会变多，我们的欲望也一定会增多。但如果欲望趋于无穷大时，不管我们能赚多少钱，幸福实际等于零。举个例子来说，一个初入大城市的小镇青年，他出生于普通家庭，觉得自己应该在繁华大都市市中心拥有一套大房子。可按照现实情况来看，就算他兼职多份工作，省吃俭用一辈子，他的收入可能仍然不够支付大房子的首付。为了满足这个对他近乎无限大的欲望，他的一生可能将生活得毫无幸福感可言。

同时，当欲望无限变小，不断地接近于零时，这个方程式也就不成立了。这意味着，当一个人失去了任何欲望，幸福对他而言也就不存在了。如果上文提到的这个小镇青年也觉得自己努力一辈子都买不起市中心的大房子，从而变得心灰意冷，得过且过，那么他留在大城市打拼又有什么意义呢？

所以，保持适度的欲望对获得幸福而言，尤为重要。

追求稳稳的幸福

幸福方程式的终极目标是追求幸福，如果能做到保持适度的欲望且控制欲望增长的速度，那么我们就能维持自己现有的幸福。如果在这个基础上，我们还能做到收入的增加，那就可以实现幸福感的增加。对于大多数普通人而言，做到前一种情况就算得上是成功了，若能做到后者，那是锦上添花的事。总之，稳稳的幸福比大起大落的人生更值得追求。

比如，某人的愿望是成家立业、生儿育女，而在他面前有两条路可以实现这个目标，一是收入稳定的工作，二是结果未知的创业。稳定的工作能确保效用的维持，冒险创业虽然也有可能获得高效用，但同时也可能导致效用为零，那么在欲望保持不变的前提下，选择第一条路更能保证获得幸福。

再举个例子，某人的梦想是在退休前存够100万元，若他现在每年已经能够存下10万元，那么达成这个目标仅需要10年的时间。虽然高风险的投资，例如投资股票、股票型基金，或许能帮助他缩短实现这个目标所需的时间，但同时他也可能承受本金亏损的风险。如果投资发生亏损，他就需要花更长的时间实现梦想。所以在这种情况下，选择储蓄的方式会让他实现目标的成功率更高，也会使他的幸福感更强。

面对欲望，我们如何获得足够多的钱（效用）来满足它？每个人的选择都会不同，但我们要牢记的原则只有一点，那就是我们获取效用、控制欲望的目的是获得幸福。因此，在筹划实现方式时，我们应该选择那些获得幸福几率更高的途径。虽然一些高风险的方法可能使自己最终的幸福感翻倍，但同时它也对获得幸福的成功率有毁灭性的打击。

幸福是多元的

幸福方程式虽然揭示了经济意义上的幸福与物质财富、心理预期之间的关系，但是对经济意义之外的幸福并没有作出解释，也没有解决每个人在幸福感知中另外一部分的问题，即在收入、欲望之外，还有一些影响幸福的重要因素——人对精神和感情的追求，而且这些追求几乎不可能像增加收入、控制欲望一样分阶段、有标准的计量。

归根结底，幸福是人的一种感觉，一个人幸福与否取决于个人的主观感受，它因人而异。消费同样的商品或劳务，不同的人所获得的满足程度是不同的。比如就业除了直接关乎收入外，还影响着个人的社会地位，这也会对一个人的幸福感产生影响。

此外，教育同时兼具投资和消费的属性，在一个崇尚教育的社会中，受教育水平往往成为社会地位的象征。在这种情况下，受教育程度越高，其所带来的收入和其他收益也越多，这无疑会提升受过较高水平教育人群的幸福感。

健康对人们幸福感的影响也不言而喻。健康的身体是一个人做任何事情的基础，拥有了健康才能让我们更好地去满足个人欲望，从而提升个人的幸福感。

所以，从更严格的角度来说，幸福并不完全是效用或收入的一元函数，而是一个多元函数。