猪心移植首获突破

猪心移植首获突破

美国医学专家将一颗经过基因改造的猪的心脏移植入一名心脏病患者体内，病人术后情况良好。这次全球首例的成功移植，有望为大批心脏病患者带来希望。猪的器官组织结构、生理功能和大小与人体器官相近，猪也因此被视为异种器官移植最佳供体动物之一。但是，将猪器官移植到人体还存在两大医疗风险：猪的基因组携带内源性逆转录病毒，移植到人体后可能有“毒性”；猪器官可能在患者体内引发免疫排斥反应。此次移植中使用的猪已经过基因改造：猪体内3个会引起人类对猪器官产生排异反应的基因被“敲除”；另有1个特定的基因被“敲除”，以预防移植入人体的猪心脏组织过度生长；6个相关的人类基因被嵌入猪的基因组，以使其更易被人体免疫系统接受。此外，手术团队还使用了抗排异药物，旨在抑制人体免疫系统，防止器官排异反应。

“不老”裸鼹鼠原来也会老

裸鼹鼠是一种极为长寿的啮齿动物，最长寿命可达37年，并且能抵抗与年龄相关的疾病。但一项新的研究发现，外表上看似乎不会衰老的裸鼹鼠，从表观遗传变化来衡量仍会衰老。所谓表观遗传变化，指改变基因表达但不改变DNA自身的变化。研究人员分析了來自0～26岁裸鼹鼠的11类组织的近400个样本，用于测量被称为“甲基化”的表观遗传变化。甲基化是DNA自然发生的一种化学改变，人类和其他物种的DNA甲基化水平与年龄有关。研究团队建立了裸鼹鼠特异的各组织甲基化“时钟”，发现甲基化评估年龄与实足年龄相关性很高。使用表观遗传时钟不仅能评估野生裸鼹鼠的年龄，还有助于调查其作为模式生物的潜能，助力长寿和疾病抑制的研究。

古细菌拯救老油田