奇怪的心盲症：无法想象任何事物

现在，让我们在脑海里想象蔚蓝的大海。这是不是挺容易的？但是，这一简单行为对于心盲症患者而言，是几乎不可能完成的事。不过，这些患者虽然无法想象任何事物，却有着非常出色的空间记忆能力。

无法想象任何事物

现在，让我们在脑海里想象蔚蓝的大海。这是不是挺容易的？但是，这一简单行为对于一些人而言，是几乎不可能完成的事。这些人患有一种叫心盲症的心理或神经疾病，导致他们无法想象任何事物。

1880年，58岁的弗朗西斯·高尔顿发现一些同事无法进行想象（在他的样本里，100个人里有19人无法想象），他把这个观察记录了下来。但是之后的130年，几乎没人注意到高尔顿的发现。直到2010年，由于人们相互交流的深入，科学家才重新注意到这些奇怪的案例。

正如文章开头提到的，患有心盲症的人几乎无法想象任何事物。但奇特的是，他们对所见事物的记忆完好，而且还能用语言描述它们。这是什么意思呢？假设让一位心盲症患者观看“书桌上有一台电脑”这样一幅图，他们几乎无法回忆起这幅图的样子，但是他们可以清楚地告诉你“这幅图里有一张桌子，桌子上有一台电脑”。也正是因为语言和记忆完好，导致如果没有仔细检验，即使是心盲症患者本身也难以发现他们和普通人之间的区别。另外，他们跟普通人一样，也能做梦。

有出色的空间记忆能力

美国芝加哥大学神经科学家班布里奇决定通过实验研究，来详细地探讨心盲症患者与普通人之间在想象方面上的差异。她招募了两组志愿者，一组患有心盲症，另一组为普通人。然后让这两组志愿者在看完一张房间的照片后，都进行回忆和临摹。研究结果显示，心盲症患者能够回忆起的图像屈指可数，最多只有简单的基础图形，例如长方形、半圆和平行四边形。临摹则没有区别，这说明出问题的地方确实只在于想象，而非语言或绘画技能等方面。

令班布里奇意外的是，尽管心盲症患者无法想象，但是他们对图像里的物体的空间位置记忆异常好。如果允许心盲症患者以单词、单词的布局和口述来代替画画的话，那么他们能准确回忆起房间物品的布局，只在房间结構布局上错了3处。

相比之下，普通人回忆所画的画平均有14处错误。普通人要么错放了物品的位置，要么在房间里加入了原本所没有的物品，要么回忆错了物品……

研究人员推测，心盲症患者之所以有如此出色的空间记忆能力，或许是因为他们的大脑把原来用于想象的资源分配在了记忆更为基础的语言和空间位置等信息上。这使得他们的记忆不仅更为牢固，而且错误也更少。

受生理、心理因素影响

研究人员发现，心盲症具有遗传因素，拥有这种症状的父母更容易生出有同样症状的孩子。当然，心盲症也可能是大脑损伤所致。例如一位化名为MX的病人，他于2005年动了一场小型的脑部手术。手术之后MX恢复得不错，但他在读书时偶然发现失去了想象的能力：阅读时无法想象文章所描述的景象。研究人员扫描了MX的大脑，发现是大脑视觉皮层区域及其邻近的一些区域出了问题，而这些区域大概位于后脑勺。在看图像时，MX的大脑被正常激活，但是在回忆景象时，大脑的视觉皮层区域却关闭了。

除了生理上的因素，研究人员还发现心盲症的成因竟然还有心理方面的因素，而他们是通过一种特殊的启动实验发现的。研究人员先让患者想象一幅图像，然后在他们的左眼或右眼呈现一幅图，如果图像在左眼，那么就尽快按左边的按钮;如果图像在右眼，那么就尽快按右边的按钮。研究人员会记录下他们的反应时间。

实验假设如果心盲症患者不能想象的话，那么他们的反应时间应该比普通人要快。但是实验结果显示，心盲症患者的反应时间跟普通人相差无几，这意味着他们其实在无意识的情况下想象出了图像，只是他们没有意识到而已。对于他们为什么会抑制自己的想象力，研究人员还在探索答案，而对此症的治疗还遥遥无期。

（《大科技·科学之谜》 宁栩/文）D6128859-AD9D-4168-BC84-4151BEA13418