为何奥密克戎让儿童成重灾区

张静 王逸 樊巍 胡博峰 柳玉鹏 袁艺

编者的话：奥密克戎变异株的危害性正日益凸显。美国、新加坡、印度等多国的统计数据表明，儿童是现阶手殳漠:密克戎变异株感染率非常高的一个群体，甚至俄罗斯确诊患者中有17%是儿童。作为弱势群体，儿童自身的防疫保护、确诊患儿的治疗和康复，都需要家长和社会共同付出努力。在疫情没有得到有效控制的国家，儿童成为重灾区还引发很多社会问题。比如，对新冠肺炎后遗症的担忧正笼罩着韩国民众。目前,，各国政府和相关专家都在呼吁家长应尽快让儿童接种疫苗。（左图为印度小城西里古里的卫生中心为儿童做咽拭子核酸检测。）

美国多州住院儿童人数创新高

“事实上，我们对学校、学校里的孩子和儿童护理以及老年人的关注都被忽视了，这只是我们社会中普遍存在年龄歧视的新证据。”《纽约时报》文章近日援引马萨诸塞大学老年病学副教授伊丽莎白•杜根的话说，病毒正威胁到年龄太小而又没有接种疫苗的儿童。

据美国全国广播公司报道，随着奥密克戎变异株在全国范围内扩散，全美住院儿童的数量正在急剧增加，康涅狄格州等9个州及华盛顿特区报告的确诊儿童住院人数创下新高。.大量儿童需要医院护理，这让在一线工作的儿科传染病医生感到沮丧。新奥尔良儿童医院首席医师马克•克莱恩说：“我们花了两年时间驳斥新冠肺炎对儿童无害的谬论，但仍有人试图淡化这种疾病对儿童的影响。”得克萨斯州儿童医院病理学家吉姆表去年夏季德尔塔变异株肆虐期间，儿科住院人数就已超患者人数的峰值。

据俄罗斯《导报》报道，年初疫情严重时，莫斯科确诊儿童人数剧增，从每周2000人增加到2.8万人。俄卫生部官员2月曾宣布，该国约17%的新冠肺炎确诊患者是儿童，上万名儿童住院治疗,病情严重的占2.3%。4月中旬，俄新西伯利亚地区先后报道几个四五个月大的婴儿死于新冠肺炎。俄传染病专家、莫斯科地区临床研究所儿科系教授梅斯基娜称，新冠病毒对婴儿来说是危险的，因为他们的免疫系统尚未发育完全。在1岁以下的儿童中，有10.6%的病例发展为严重或危重病例。

在新加坡，现阶段奥密克戎变异株感染率最高群体就是青少年，而在德尔塔变异株引发的疫情期间，感染的主要是老年人和工作的成年人群体。目前，5岁至11岁儿童的感染率最高，其次是12岁至19岁的青少年。

香港大学病毒学专家金冬雁在接受《环球时报》记者采访时表示，目前还不清楚究竟是奥密克戎变异株的特性导致儿童感染数量上升，还是其他的一些因素，如儿童的新冠疫苗接种比例低、秋冬季学生在密闭空间上课容易发生聚集性传播等。

据英国《卫报》今年3月报道，奥密克戎变异株来势汹汹，但在美国只有不到30%的5岁至11岁儿童接种了疫苗，12岁至17岁的青少年接种疫苗的比例略多于一半。波士顿大学公共卫生专家赖夫曼说，“我们在美国从来没有实现足够高的疫苗接种率，我们远远落后于其他国家，这让我们非常容易受到持续高死亡率、住院率、社会破坏和经济破坏的影响。”▲

后遗症恐惧，韩国家长最紧张

韩国累计新冠肺炎确诊人数已超过1680万，约占总人口的1/3。据韩国媒体报道，放松疫情管控，不仅让大量儿童确诊，也让很多家庭加重了对新冠肺炎是否有严重后遗症的担忧。韩国健康保险审查评价院4月公布的一项调查结果显示，21615名受访确诊患者中，19.1%因后遗症有前往医院接受治疗的经历。

韩国医疗业界的观点是，一般而言，感染病毒后咳嗽症状会在3周内痊愈，如果超过3周甚至8周以上，会引发身体疲劳、头痛、尿失禁等多种并发症，应及时就医。

韩国媒体非常关注青少年“长期新冠”的问题。奥密克戎变异株扩散后，越来越多的韩国父母在网上发帖称“自己的子女受新冠肺炎后遗症的困扰”。家庭主妇姜某的4岁女儿确诊新冠肺炎，出院后体力严重下降。姜某说：“女儿以前去外面玩6个小时还哭着说想多玩一会儿，现在只要玩两个小时就会要求回家。以前女儿很活跃，喜欢户外活动，但现在似乎只想待在家里，这让我很担心。”

上初二的韩国中学生郑某去年11月17日确诊后，在家隔离10天，—直有轻微发烧和咽喉痛症状。解除隔离后，郑某失去嗅觉和味觉的症状持续了一个月，他感觉所有的气味“都是难闻的汽油味”，把香水拿到眼皮底下也闻不到香味。当他嗅觉逐渐恢复时，难忍的头痛和眼压痛又同时袭来，特别是“感觉眼珠就像要掉出来一样”。此外，他还有经常呕吐、体力下降、记忆力下降等问题。郑某背诵相同数量的英语单词与染病前相比要多花1个小时。还有的家长说，孩子记不住同学的名字。

在恐慌情绪中，也有媒体希望家长们保持冷静心态。《韩民族新闻》报道称，关于新冠肺炎是否给儿童带来长期和永久性损伤的可能性，还需要进一步从根源上进行研究。韩国顺天乡大学感染内科教授金铎表示，尚无报告显示德尔塔和奥密克戎的后遗症会表现出不同的症状，但前者造成重症患者更多。一个病愈儿童的家长说：“老师反馈孩子病好后记忆力和注意力明显下降。因为孩子当时为轻症，所以我们不太在意。但以后会怎么样，我们有必要更细致地观察。”

俄罗斯《消息报》　近日援引俄儿科医生兼免疫学家普罗季斯的话说，“任何感染新冠者都会以某种方式导致对健康状况的破坏，免疫系统、内分泌系统、神经系统都可能会受到影响”。但目前也有很多俄罗斯专家认为，“现在谈论新冠肺炎引发的后遗症还为时过早。肺部受损严重的，当然需要一个恢复期”，并强调青少年接种新冠疫苗，这一点比以往任何时候都更重要。

曾感染新冠病毒的国家卫生健康委赴武汉专家组成员、知名呼吸科专家王广发告诉《环球时报》记者，对于后遗症问题应科学看待，任何病得了以后，或多或少会有一些后遗症，关键对于新冠的后遗症要有正确的认识。首先要明确，后遗症不是疾病本身，它是疾病带来的后遗效应；第二，我们现在对新冠肺炎后遗症的研究其实还很少特别是长期的后遗症，究竟是什么样，我们知之更少。所以现在不应盲目炒作后遗症的问题，而应理性地客观地去研究，到底新冠肺炎的后遗症有多严重，可能需要更多的科学研究来给出答案。

鉴于国外一些国家老年人、儿童等弱势群体在防疫过程中出现的教训,王广发建议，从现在看打疫苗还是具有一定保护作用，对防重症和防死亡确确实实起到一定作用，从这一点上来讲，要积极地动员大家去接种疫苗。▲

日本“儿童贫困”现象加剧

很多国家非常重视儿童新冠疫苗接种的工作。如新加坡卫生部官员多次呼吁，家长应尽快给5岁以上儿童接种疫苗，以避免不幸确诊后转为重症。印尼也从去年12月开始给儿童接种新冠疫苗。

今年3月下旬印度首都一度放松防疫管控，但时隔不到一个月，新德里政府就以确诊病例不断增多为由，恢复了在公立学校进行常规症状筛查、体温检测、校园出入管控等防疫举措。据《印度时报》报道，近日在医院接受治疗的确诊患者中，约1/3是儿童。恒河医院儿童肺科医生古普塔认为，“与此前相比，这波疫情对儿童的影响更大”。儿科专彖杜贝则说，儿童确诊的临床表现与成人不同——最初症状往往是呕吐，然后发烧和腹泻，年龄稍大的孩子会出现头痛。一些专家建议父母应提醒孩子不能放松自我保护，并建议药监总局启动对6岁至12岁儿童接种本土新冠疫苗的工作。

但在一些国家，儿童疫苗接种也遇到一些问题。《纽约时报》近日报道称，美国疾控中心的研究发现，没接种疫苗的5岁至11岁儿童更容易因为感染奥密克戎变异株而出现重症，导致住院人数是接种过疫苗的同龄儿童的两倍。该报称，受贫困等因素影响，美国黑人儿童接种疫苗率偏低，因此更容易因感染而出现重症住院。

疫情对日本社会的影响是方方面面的，它让一些早已存在的社会问题变得更为严峻，如日本的“儿童贫困”问题。日本去年年底的一项全国民调显示：30%的单亲家庭有买不起食品的经历；25%的受访家长表示目前的生活“艰难”或“非常艰难”。《琉球新报》刊文呼吁，疫情导致“儿童贫困”问题严重，政府应提高儿童补贴、减免学费，以及确保父母们不因疫情而失业。

日本政府一面对困难家庭进行资金支援，一面积极推进儿童疫苗接种。2月下旬，日本启动对5岁至11岁儿童的疫苗接种工作，对象人群约为741万。截至4月21日，接种第一剂疫苗的有85.4万名儿童，接种率为11.5%;接种两剂疫苗的有45.5万儿童，接种率为6.1%。显然，日本儿童的疫苗接种率不高。日媒呼吁，政府应积极宣传和鼓励家长让子女接种疫苗，毕竟只有疫苗接种率提高了，才有助于更为有效地遏制新冠肺炎疫情，以及更好地解决“儿童贫困”问题。

一位公共免疫学家告诉《环球时报》记者，从全球范围看，新冠疫苗接种还是比较安全的，且很多疫苗都在升级中。▲

本系列下期主要内容：

在日本、伴随疫情加重的还有“女性贫困”现象；在印度，低收入群体承受着更大压力；在美国，一些少数族裔确诊率高、死亡率高；在非洲，很多国家仍未破解“分配赤字”、弥合“免疫鸿沟”……本系列下期文章将继续讲述疫情中这些弱势群体的真实处境。