多措并举 保护极小种群绒毛皂荚

丁美 匡代勇 谭惠薪

绒毛皂荚是《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中极危（CR）树种，享有“植物界大熊猫”之称，现属于国家一级保护野生植物、中国十大濒危物种，目前全世界仅南岳存有9株野生绒毛皂荚，。据研究发现，绒毛皂荚濒危原因主要是种子自然发芽率极低，自身繁殖能力弱。

形态描述：绒毛皂荚，豆科云实亚科皂荚属落叶乔木，高5～12m，胸径可达60cm;具分枝状棘刺;偶数羽状复叶，常数叶簇生于短枝上，卵形，具小尖头，两侧不等，边缘有细锯齿，两面被毛，网脉明显;花两性、或单性、杂性，总状花序，萼片和花瓣数量均为4，萼、瓣外面均密被金黄色柔毛;雄蕊8～10根;子房线形，密被银白色柔毛，雌花具不育的雄蕊，荚果长条形，扁平，不规则扭曲，长15～40cm，宽2.5～4.0cm，密被金黄色柔毛;荚果内种子数量较多，种子多为扁椭圆形，长约8～10mm，棕色，有光泽。花期5～6月，果期10～11月。

分布情况及成因：全世界仅南岳衡山广济寺有自然分布。据研究，该属和肥皂荚属是豆科中较为原始的两个属，第四纪冰川运动导致许多物种灭绝，南岳广济寺因其独特的地理位置、气候原因而成为绒毛皂荚的“避难所”，也是天然的植物“基因宝库”。

生长环境：调查发现，原生绒毛皂荚大多生长在广济寺天然次生林中临近溪沟的地方，四周环山，森林茂密，溪流潺潺，林分郁闭度大，林中空气湿度大，雾天多，物种丰富度高，说明特殊的小地形、小气候条件、丰富的物种伴生是绒毛皂荚保存下来的必然因素。

生长现状及致濒原因：1954年，湖南师范大学（原湖南师范学院）生物系李丙贵老师带领学生们在南岳广济寺实习时发现并采集标本送请中国科学院陈焕镛、侯宽昭两位教授鉴定，命名为绒毛皂荚。1989年12月，《中国珍稀濒危植物》红皮书记载，这是世界上唯一仅存的绒毛皂荚，数量少得惊人，当时发现只有5棵。1954年至1978年间，由于人为影响及树木本身生长发育等原因，先后消亡了3株，剩存2株，其中1株年龄为310年，已腐朽衰老，空心达一半以上，另一株年龄也达137年。2010至今，又在广济寺周边发现有7株，全世界现存的野生绒毛皂荚数量增至9株。

2021年新公布的《国家重点保护野生植物名录》将绒毛皂荚从Ⅱ级提升为Ⅰ级国家重点保护野生树种，它的数量比“植物界熊猫”银杉还要稀少。科技人员研究发现绒毛皂荚致濒原因非常复杂，有环境、人为和生殖等方面的原因。绒毛皂荚的生物学特性限制（如生长型为小中乔，难以进入乔木层的第Ⅰ亚层），使其不能成为森林群落中的优势种，缺乏竞争力，生存空间不断萎缩，加上人类的强度干扰，最后仅存于广济寺山地的次生阔叶林中。绒毛皂莢保存地的人类活动频繁，修水渠、埋电线、修设施、参观旅游等，无不给绒毛皂荚野生株的生存带来严重威胁。作为衡山天然次生阔叶林入侵种的毛竹也威胁绒毛皂荚生存空间。生殖生物学特性的缺陷也是其出现濒危的一个重要原因。一是绒毛皂荚为雄花、雌花两性花并存，而雄花早熟、维持活性时间短，雌花很难授粉与结实;二是荚果革质，果实弯曲，不易自然开裂，即使成熟后落到地上，种子也难以脱出;三是干扰后的林地环境失去了种子萌发生根的条件;四是种子有一层坚硬而致密的种皮外壳，自然条件下外界水分很难浸入，春季低温时种胚不能吸水发芽，夏季高温高湿种子虽吸水变软，但易感染病菌发霉而腐烂。还有一些其他未发现的原因，有待进一步研究。

全世界现存的9株野生绒毛皂荚都在南岳，为将绒毛皂荚打造成南岳独有的“绿色名片”，南岳区多措并举，采取综合就地保护措施加强对这种难以自然繁殖的极小种群的保护。

一是加大舆论宣传力度，打造南岳特色品牌。植物保护是一个长期的、复杂的、科学性和技术性很强的系统工程，它需要多部门合作以及全社会的关注。为此，南岳区努力践行习近平生态文明思想和绿色发展理念，大力宣传《森林法》《自然保护区条例》《野生植物保护条例》等法律法规，着力强化公众的生态保护意识。

二是开展绒毛皂荚种质资源普查。普查对象为广济寺野生植株、广济寺回归林、南岳树木园的绒毛皂荚林分和苗圃等;普查目的是查清南岳区绒毛皂荚包括野生居群和引种栽培居群的数量、分布及生长情况，记录分布点的群落类型及生长环境。

三是实施绒毛皂荚异地保存种质资源库营建。建设主库1个，副库2个。主库位于树木园分类区，海拔450 米，为科研试验林，计划保存植株450株;第一副库位于广济寺，为绒毛皂荚回归试验林分，海拔750米，计划保存植株350余株;第二副库位于低山工区，海拔400米，计划保存植株550余株，全部为种源保存林。对这三个林分实施补植，以补空缺扩大株群数量;实施抚育管理，加强管护、灾害防控和密度管理。

四是加强原生植株的培育和管理，改善苗木生长状况。土壤密实度过高、土层瘠薄、透气性不良、荫闭、病虫害危害都是导致树木生长衰弱的原因，针对已发现的9株原生植株制定“一树一策”保护措施。同时，加强巡护监测，及时发现问题，对症下药，科学施策，针对生长势弱、病虫害危害植株采取综合技术防治。比如：在幼树靠近河道一侧堆砌天然卵石护围，防止溪流雨水冲刷，并取腐殖土护根;修剪病枯枝和幼树周边藤条，改善光照;在游步道边设生态护围，减少游人影响;安装红外相机，随时监测其生长情况等。目前，南岳衡山的9株绒毛皂荚均已悬挂保护标牌。经调查，在这9株绒毛皂荚中，2019年在广济寺附近溪边新发现的一株幼树尤其需要呵护。这株野生绒毛皂荚幼树是迄今发现的唯一一株在天然次生林下自然更新的小幼苗。

绒毛皂荚是豆科中较原始的种类，对豆科系统与进化分类研究有重要意义，保护绒毛皂荚这一珍稀种质资源意义重大。南岳区将通过营建绒毛皂荚种质资源库，采取就地及迁地保护、野外回归等综合措施，将这种野外难以自然繁殖的极小种群壮大。