谁把大脑推向老化？

李增烈

同是高龄，有的人还在“著书立说”，仍然能在手术台上掂刀弄针，而有的同龄人却已经神智不清、行动迟缓。为什么会有这种“天壤之别”？

大脑老化是自然过程

老化是一个自然过程，当年青春焕发之际，也是老化的开始，大脑“概莫能外”。人到40岁以后，脑细胞数目逐渐减少，50岁可减少20%，70岁以后减少30%。随着年龄增长，脑重量也逐步减轻，80岁老人减轻6.6%～11%，这种增龄性的老化属于正常现象，随之而来的是记忆力减退，容易忘事，特别是最近发生的事，情绪容易激动、疲劳，但一般程度较轻，不会影响工作与生活。

常见八大伤脑习惯

有关大脑老化的原因仍然在研究之中，科学家认为原因可能是多方面的。但不容忽视的是，生活中很多原因都会损伤脑细胞，使人的脑细胞逐渐减少，这是脑老化的主要表现之一。

1.烟酒毒害脑细胞没商量

对长期吸烟者磁共振扫描发现，与同龄不吸烟者相比，他们大脑神经组织变薄，脑容量减少。烟的化学成分复杂，达数百种之多，其中不少对神经细胞直接有毒害作用。尼古丁减少大脑的血流量，剥夺供应大脑的营养与氧气，使大脑功能衰退加快。吸烟促进动脉硬化，也是加速大脑老化的原因。

酒精是大脑功能的抑制剂，病理解剖显示，长期大量饮酒者几乎都有脑萎缩，部分脑组织出现炎症和变性改变，有的还发现基底神经节中央灰质出血及神经细胞脂肪变性。酒精直接造成大脑细胞变性死亡，结果便是脑萎缩。

2.坏情绪损坏脑细胞不留情

坏情绪是百病之因，脑萎缩也是如此。易怒、过劳、高度紧张会使体内一些应激激素分泌增加，如皮质醇、甲状腺素等，可使大脑海马区神经细胞退化，患者识别能力降低，而肾上腺激素更抑制大脑和海马区神经细胞的新生。不仅如此，外来压力甚至可改变细胞DNA完整性，阻断其修复过程，这就解释了为什么巨大精神压力可使黑发一夜变白。

严重抑郁和长期压力，会打开脑组织中一个特殊“基因开关”，减少神经细胞轴突间的连接，使大脑额叶皮层萎缩、变小，思维能力受到影响。

3.无所事事反招脑细胞“怠工”

大脑就是一个“办事窗口”，100亿个脑细胞就是办事员，虽然随着增龄，脑细胞不断死亡，但勤用脑、善用脑的人，除了传递信息的树突不但不减少反而增加外，还会有新的神经细胞产生，其他脑组织的衰老也随之放慢。可见科学用脑胜过任何补脑的灵丹妙药。不爱动脑，日久天长，大脑缺乏必要的良性刺激，大脑神经细胞就会出现退行性变化，使衰老早早到來，甚至发生痴呆。

4.偏食会使脑细胞营养不良

脑细胞和身体其他细胞一样有新陈代谢，需要有适当而充分的营养和氧气供应做保证。

5. 低血糖对脑细胞十分不利

大脑的各种活动都要消耗能量物质ATP，ATP的生成源于葡萄糖的有氧氧化过程三羧酸循环，因此缺氧和饥饿，特别是低血糖，对脑细胞的健康非常不利。所以，糖尿病人群要合理控制饮食中糖类摄入的份量，既不要过多，又不要不足，防止在药物治疗中低血糖的发生，这对延缓大脑早衰很有帮助。

6.拒绝脂类食物损伤脑功能

有些老年朋友囿于高血脂、动脉硬化，只了解某些脂类不利于健康的一面，一味采取清淡饮食，忽略了脂类为大脑功能所必需的一面。

从结构成分来看，脑细胞中脂类含量高达60%～65%，是构成细胞膜的主要成分;从功能上看，脂肪中的不饱和脂肪酸是大脑的“食粮”，对促进大脑的智力发育极为重要。神经活动的主要递质乙酰胆碱来源于胆碱，而“胆碱之母”乃是脂类中的卵磷脂，其重要性不言而喻。

7.蛋白质缺乏，大脑易早衰

蛋白质是构成大脑的基本物质之一，约占大脑重量的35%，是智力活动的物质基础。缺乏蛋白质，特别是奶、蛋等优质蛋白质，不但身体免疫力下降，反映到大脑功能方面，就会出现记忆力减退，精神萎靡，反应迟钝等，使大脑过早发生衰退。

8.药物、疾病：大脑老化的恶性催化剂

抗焦虑药如安定、加乐安定等，止痛片、含咖啡因类药物、甲基多巴、环丝氨酸等，由于这些药物影响脑组织中某些物质代谢或动态平衡，不但加速大脑老化，甚至可以出现一些神经精神症状，如抑郁、谵妄、头疼等。