春来忽闻薄荷香

黎 洁

入春后的一个周末，我为花木松土，一锹下去，一条长着嫩芽的根茎出现在我的眼前。我一阵欣喜，细看之下，是去年栽种的薄荷发芽了。

又过了些日子，地上冒出几株黑绿黑绿的幼苗，那就是薄荷。邻居们经过看到说，种几株薄荷挺好的。

有风吹来，薄荷的香味随风传播，在很远以外都能嗅到。田野上奔跑着挖薄荷的孩子，他们挽着篮子追逐着薄荷的香味。我蹲在薄荷丛里，用食指拇指并拢掐叶尖尖，掐过之后，那香气一直萦绕在指尖，久久不散，放在鼻下一闻，清凉瞬间传遍了全身，仿佛连指甲和毛发都熨贴极了。所有花草中，唯有薄荷，担得起“清凉淡雅”这四个字。在春日的流水潺潺中，也只有薄荷，把一份淡雅表达得那样充分。

古人常把薄荷作为一种香料，随身装在一只小布袋里。文人墨客也会拿薄荷来作诗。宋代诗人陆游有一首《题画薄荷扇》云：“薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴点，烂醉篱边不用钱。”这首题画诗，扇面画有一丛薄荷，在秋阳里绽放花朵，一只猫醉卧在花丛旁，睡眼朦胧。清代赵瑾叔在《本草诗》中，把薄荷的分布、外观、功效等说得极为详细：“薄荷苏产甚芳菲，咬鼠花猫最失威。泄热驱风清面目，鲜脱发汗转枢机。种分龙脑根偏异，叶似金钱力岂微。症见伤寒和蜜擦，管教舌上去苔衣。”

《本草纲目》记载，薄荷味辛、性凉、无毒，茎叶有特殊香味，具有疏散风热、清利头目、利咽、疏肝解郁之功效。现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮等。薄荷还具有消炎止痛作用。

薄荷所含的薄荷醇能加速体内循环，去油腻，并可减肥轻身；从薄荷中提炼出来的精油可以用于芳香疗法以及制作香水和化妆品，保护皮肤；薄荷含有挥发油及单宁等物质，有助于抚平愤怒、沮丧等负面情绪，是消除疲劳、缓解压力、平心静气的“心灵补药”。

《本草纲目》中记载，薄荷又叫“菝活、蕃荷菜、南薄荷”等，具有发汗解热、清利头目等药用价值，“蕃荷菜”则说明薄荷原是寻常百姓餐桌上的一道菜。薄荷入菜，做排骨时，可先将葱姜与薄荷一起爆香，然后再将焯水后的鸡翅或排骨入锅煎，起锅时，再放一把切碎的薄荷，顿时香气四溢。做汤，可在出锅时撒一把薄荷叶，很清新。薄荷的味道总是在初尝之时，忽然显露出来，刺激一下味蕾，清凉过后，留下久久的回味。

记忆中，母亲常嘱我采些薄荷回家，洗净，晾干，放在一个竹篮里。我偶尔有感冒发烧之类的，身体不适，母亲不会轻易给我服药，她喜欢煮碗薄荷粥，吩咐我喝下去。热气腾腾的大米粥，在薄荷叶的点缀下，呈现出清爽迷离的色泽。满满一碗薄荷粥喝得我小脸发烫，脸色很快便红润起来。

我小时候乱吃东西，常出现牙疼，母亲把薄荷叶揉碎装入盛满热水的杯子里，叫我张开嘴巴，用热气熏蒸牙龈，这招还真管用，牙很快便不痛了。

薄荷具有医用和食用的双重功效，主要食用部位为茎叶，也可榨汁用。在食用上，薄荷既可以作为调味剂，又可以做香料，可以配酒、冲茶等。也可烹制美味佳肴，如用野薄荷炒鸡蛋，或和松花蛋烧汤。

黄昏里，炊烟袅袅，浮起一层清凉的光。然后，清凉漫满了天空，清香熏醉了夕阳。乡下的野薄荷比城里种植的薄荷味道来得辛辣，来得浓烈。入口便能感觉一股强烈的清凉，像沙漠中久渴的旅人突然喝到了清冽的泉水一般，有穿透心肺的神力。