茶是草，箬是宝

文 苕

茶叶质量的好坏与竹箬的关系十分密切：箬竹焙茶，保证了茶叶味道的纯正；竹叶包茶，保证了茶叶不走味。离开竹的辅助，茶叶可能就像野草一样失去价值。

记载示例

元·鲁明善《农桑衣食撮要》：“二月摘茶，略蒸，色小变，摊开扇气，通用手揉。以竹箬烧烟火气焙干，以箬叶收。谚云：‘茶是草，箬是宝。’”刘谷一《茶谚漫谈》：“制茶和茶叶收藏方面的谚语，也直到明清期间，才有‘茶是草，箬是宝’，以及《月令广义》引录的‘谚曰：善蒸不若善炒，善晒不如善焙’这样两条记载。”安徽食品网《十大名茶——太平猴魁》：“足干后趁热装筒，筒内垫箬叶，以提高猴魁香气，故有‘茶是草、箬是宝’之说。待茶冷却后，加盖焊封。”

医学意义

茶和竹是我国长江流域的重要经济作物之一，二者同时还都是中医治病的药物。最早把茶作为药物运用的是《神农本草经》，书中说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”荼，就是茶的别字。茶具有清头目、除心烦、化痰、消食、利尿、解毒等六大功能，以用于对头痛、目昏、嗜睡、心烦、口渴、食积、痰滞、泻痢、疟疾的治疗。现代研究认为，茶叶的主要成分是咖啡因、茶碱、鞣酸，具有兴奋神经、活跃思想、消除疲劳、扩张血管、增强毛细血管抵抗力、松弛平滑肌、利尿、收敛胃肠、抗菌、抗癌等作用。英国的研究人员说，坚持每天喝1 杯或更多的茶，患心脏病的机会比喝其他饮料者减少44%；两杯茶抗氧化作用的能力与4 个苹果、5 个洋葱、7 个橙子、2 杯红葡萄酒相等。美国的研究人员说，在对茶抗癌功能的28项研究中，已有17 项证明其作用的可靠性，特别是对肠、胃、膀胱、皮肤等部位的癌症效果最好。

竹入药，几乎囊括它的全身。它的嫩苗——竹笋，有利水、益气、养胃、祛痰之功；它的鲜叶——竹叶，有清热除烦、生津利尿的作用；它的内衣膜——竹衣，对喉哑、劳嗽治疗有效；淡竹茎用火烤灼而流出的液汁——竹沥，是清热、化痰、镇惊、利窍的良药；竹子茎秆除去外皮后刮下的中间层——竹茹，具有清热凉血、化痰止呕之效。其他如竹实、竹心、竹黄、竹精等，也都有药用价值。就连在竹中筑巢的蜂（入药叫“竹蜂”）、食害竹质的虫（入药叫“竹蠹虫”）也都是治病的药物，前者清热、化痰、定惊，治小儿惊风、口疮咽痛；后者治小儿头疮。茶叶与竹箬作用互补，恰似红花与绿叶相承相辅。

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新茶好还是陈茶好？许多人基本不假思索就会回答新茶好。不少人认为，新茶的色、味、香均属上乘，故常以先饮为荣，其实未必。新茶中含量较高的多酚类、醛类、醇类物质由于时间短还未被完全氧化，对胃肠有一定的不良刺激作用，有胃肠疾患的人饮后往往会加重症状。新茶中的鞣酸、咖啡因、生物碱的活性较强，易使神经系统处于兴奋状态，有神经衰弱、心血管疾患的病人也不宜急于“尝新”。另据行家介绍，新茶的口味也不一定纯正，如西湖龙井、洞庭碧螺春、信阳毛尖的新茶多有草青味，而贮存一两个月后再饮则清香味美；湖南黑茶、武夷岩茶等只要贮存得当，则隔年陈茶比新茶的味道更芳香可口。一句话，只要茶叶保存得好，不走味，且又在保质期内，则不必过分以新旧论优劣。