第?位在西?获认可的华?作曲家

他是第一位在西方获得认可的华人作曲家，被誉为华人作曲界的“宗师”，与已故法籍华人画家赵无极和美籍华人建筑大师贝聿铭并称为海外华人“ 艺术三宝”，他就是周文中。

周文中祖籍江苏常州，与宋代学者周敦颐同宗，1923年6月29日生于山东烟台一个极具文化底蕴的富裕家庭。他很早就对音乐产生了兴趣，10岁开始学习西洋音乐。1946年，移居美国，考取耶鲁大学建筑系，因酷爱音乐而放弃建筑，到新格兰音乐学院学习。1949年再入哥伦比亚大学攻作曲和音乐学，成为20世纪作曲大师埃德加·瓦雷斯的学生。现任哥伦比亚大学作曲系名誉教授。他善于熔中国古典文学艺术与西方现代音乐为一炉，创造出中西合璧的乐曲，在美国音乐界具有重大影响，当选为美国文学艺术院终生院士。

埃德加·瓦雷斯从不教周文中怎样做，而是完全从他的作品本身出发，指出问题，让他自己找出解决问题的途径和方法。在1952年创作的《唐诗七首》中， 周文中创造性地将歌唱者的自由吟诵和微妙的乐队音响变化结合起来。瓦雷斯在看了这首作品的一部分后， 兴奋地赞许道： “ 这才是你自己真正的音乐。” 周文中在他的鼓励下写完了这部作品， 更坚定了将现代音乐技巧和中国古代音乐传统融合起来创制新作的信心。他说过： “ 在我身上有双种文化的问题— — 出自一种文化渊源而又受另一种文化的影响。我应该将东方与西方的文化结合起来， 用新的技巧处理中国古代音乐素材，走一条新的路线。” 1954年， 随着代表作《花落知多少》的发表， 周文中在世界乐坛一鸣惊人， 美国音乐界一时出现了“周文中热”。将西方现代音乐与中国古典文学艺术熔为一炉，内涵和意境深远，具有浓郁的东方情调，是周文中音乐的主要特色，也是现代音乐潮流的一个重要标志。这种尝试还成功地体现在他以古琴曲《阳关三叠》和《渔歌》为素材创作的钢琴曲《柳色新》和管弦乐曲《渔歌》中。这两首作品近年来在我国演奏，引起了强烈的反响。

1977年8月20日，中国古典乐曲《流水》录音被刻在一张喷金铜唱片上，由美国的旅行者号太空船发射到太空。《流水》之所以入选，得益于周文中的强烈推荐。旅行者号所载唱片为120分钟，其中30分钟介绍地球、生命、人类等信息，余下90分钟全是音乐，意在用最抽象的艺术语言与外太空生命进行信息交流。当时，音乐编辑安德鲁·扬打电话给周文中，请他推荐一首中国乐曲。周文中当即毫不迟疑地回答：“《流水》！自孔子时代起，《流水》一曲就是中国文化的组成部分。选送这首乐曲足以代表中国。”入选的2 7首世界各地代表性的乐曲中， 《流水》以7分37秒居时长第一，长过了贝多芬的《第五交响曲》第一乐章。

20世纪40年代以来，周文中一直致力于东西音乐的融合，开辟一条独特的、对未来世界音乐走向有关键性影响的途径。他的作品不但体现中国诗词、绘画和传统哲学的意境与内涵，而且融合东西方音乐理论和技巧的精髓。他将西方现代音乐与中国古典文学艺术（诗词歌赋、书法）熔为一炉，内涵和意境深远，具有濃郁的东方情调。

周文中热爱音乐艺术，也热爱生养自己的祖国。20世纪50年代，周文中在哥伦比亚大学主办中国音乐与戏剧的讲座。1 9 7 8年10月，提议和设立中美艺术交流中心，并担任主任。1990年起，他多次深入到云南省，与当地艺术家们交流。1999年，中美艺术交流中心在云南召开了一次有150多位中外人士参加的国际性的高级研讨会，对民族文化的继承、保存和发展等问题进行了探讨。2004年9月，他出席在北京举办的文化高峰论坛，被中国中央音乐学院授予“名誉教授”称号。2007年10月，又受聘为南开大学客座教授。周文中一直致力于中国作曲家在国际乐坛上的发展，培育了数名优秀的音乐家，如陈怡、盛宗亮、谭盾、周龙等。

2018年，周文中正式将他的全部藏书捐赠给广州星海音乐学院，其中包括《集成曲谱全集》《绘图新校注古本西厢记》等珍本古籍和他25年教学生涯所用的英文资料。在2018年11月，星海音乐学院举办周文中音乐研究中心成立仪式前夕，周文中曾以公开信的形式明言：“我把这些资料送到星海音乐学院的目标很简单，即支持年轻一代的艺术教育。我将我的一生都贡献给了教育青年艺术家以及促进东西方文化交流的事业，‘周文中音乐研究中心的成立对我这样一位作曲家和音乐教育家来说是如愿以偿。”

2019年10月25日夜周文中在美国家中去世，享年96岁。他的一生有了世界级声誉，他是一个谦谦的君子、儒雅的乐师、平易的长者，毕生都在为中美文化艺术交流、为东西方音乐的融合而耕耘。