La oportunidad de entender un modelo de desarrollo

Por TAO XlNG

Xiamen ha sido una ciudad clave para la reforma y apertura del país

A pesar de que Ilaf Elard,profesor asociado de práctica en economía en la Universidad de Nueva York en Shanghai–la primera universidad de investigación chino-estadounidense de China–,ha investigado muchos de los esfuerzos de modernización emprendidos por China durante las últimas cuatro décadas,parte del contenido seguía siendo bastante oscuro.

“Algunos conceptos eran un poco confusos e indefinidos,por ejemplo,el de la Zona Económica Especial (ZEE)”,indicó el académico alemán al semanarioBeijing Review,quien agregó que era difícil obtener,a través de un puñado de fragmentos de noticias,una buena comprensión de cómo funciona exactamente una ZEE.

Un viaje reciente a la ciudad de Xiamen,en la provincia costera de Fujian(sureste de China),resultó esclarecedor.

Un grupo de jóvenes extranjeros visitó la ciudad del 25 al 27 de febrero en el marco del Diálogo Global de Jóvenes Líderes (GYLD,por sus siglas en inglés),un programa que organiza giras a distintas partes de China de manera regular,con el fin de ofrecerles a los participantes un conocimiento más profundo del país.Elard formó parte del selecto grupo.

La Zona Económica Especial de Xiamen fue una de las primeras cuatro zonas de este tipo en China,mientras que las otras tres corresponden a las de Shenzhen,Shantou y Zhuhai,todas ellas en la provincia de Guangdong.La Zona Económica Especial de Xiamen ha servido como un área piloto para la reforma y la apertura del país desde 1978,a fin de fomentar la cooperación y los intercambios entre los dos lados del estrecho de Taiwan,además de impulsar el crecimiento económico de la propia ciudad.

El Consejo de Estado de China–el gabinete del país– aprobó el establecimiento de la Zona Económica Especial de Xiamen en octubre de 1980.Originalmente comprendía un territorio de 2,5 kilómetros cuadrados y hoy cubre toda la ciudad.La ZEE en China se define oficialmente como una “pequeña área geográfica que permite a las empresas extranjeras tener acceso a impuestos más bajos y mejores condiciones económicas para sus negocios”.

“El modelo chino de designación de zonas económicas especiales es un ejemplo de cómo China ha conseguido estimular el desarrollo y el crecimiento económico.En economía e investigación económica,lo llamamos ‘el Estado desarrollista’,es decir,un Estado que desempeña un papel importante en pos del crecimiento económico.Estas áreas designadas han ayudado a China a abrirse al resto del mundo”,manifestó Elard al visitar el Salón Conmemorativo de la ZEE de Xiamen,un pequeño museo que da cuenta de la historia de la zona.

Actualización urbana

Desde que la Zona Piloto de Libre Comercio (ZLC) del Área de Xiamen (Fujian) se inauguró en 2015,la apertura de la ciudad ha ido cobrando un creciente impulso.Cada ZLC en China tiene un enfoque industrial y económico,ofreciendo diferentes incentivos alineados a una serie de objetivos trazados.

China estableció su primera zona piloto de libre comercio en Shanghai en 2013.Después de cinco rondas de expansión,el país ahora cuenta con 21 zonas piloto de libre comercio en consonancia con su búsqueda de globalización económica,lo cual ha dado lugar a un sistema económico que coincide con los estándares internacionales de primer nivel,y ha catapultado el proceso de la reforma y la apertura a un nivel superior.

“Al ir de las zonas económicas especiales a las zonas de libre comercio,China ha pasado de proporcionar políticas preferenciales a organizar un grupo de enclaves fiscales seleccionados y emitir reglas uniformes sobre el acceso al mercado en todo el país”,escribió Hu Jiaxiang,profesor en la Facultad de Derecho de la Escuela Koguan de la Universidad Jiao Tong de Shanghai,en suManual de derecho y política de inversiones internacionales de 2021.

Según Hu,la diferencia entre la ZEE y la ZLC es que la misión de esta última es experimentar con un conjunto de reglas innovadoras para ampliar el acceso al mercado.

Una de estas reglas es que la ZLC adopta un enfoque de lista negativa para la gestión de inversiones extranjeras.Esta lista es un documento que delinea las industrias extranjeras a las cuales no se les permite invertir o que tienen determinadas restricciones a la hora de hacerlo.Según un empleado del Centro de Operaciones de Macrodatos de la Zona Piloto de Libre Comercio del Área de Xiamen (Fujian),cualquier industria no incluida en la lista puede invertir sin necesidad de una aprobación administrativa adicional.

“La ZLC piloto es un área pionera en el sentido de que se intenta experimentar con nuevas regulaciones a pequeña escala.Si eso funciona,se puede copiar o exportar a otras áreas de China”,explicó uno de los empleados del lugar en el marco de la visita por parte de los participantes del GYLD.

“China es muy grande,por lo que evita tener cambios demasiado drásticos de golpe,ya que estos podrían tener consecuencias muy negativas si no funcionan”,explicó Elard con respecto a la lista negativa.Además,según señaló,las zonas de libre comercio corresponden al cambio de paradigma económico de China,que está yendo de la cantidad a la calidad.

La apertura y la innovación están en el ADN de la ciudad,y sus ventajas en la economía digital y el sector de fabricación avanzada le han dado la capacidad de estar a tono con la agenda internacional.Por ejemplo,tras haber sido sede de la IX Cumbre del BRICS en 2017,Xiamen pudo aumentar su cooperación con los países BRICS (que además de China,incluyen a Brasil,Rusia,India y Sudáfrica).

“Una vez que China se haya desarrollado por completo,beneficiará a los países desarrollados y en vías de desarrollo por igual”,agregó Elard.

El papel de la juventud

Los expertos enfatizaron la importancia del papel de la juventud en la promoción del entendimiento mutuo y la amistad global durante una conferencia celebrada en la Universidad de Xiamen el 26 de febrero,en el marco de la gira del GYLD.

“La comunicación transnacional representa una vía importante para promover la amistad mundial”,declaró Xu Jingong,vicesecretario de la célula del Partido Comunista de China (PCCh)de la Universidad de Xiamen durante la reunión.El programa GYLD es un excelente ejemplo de una plataforma para que los jóvenes extranjeros compren-dan China e intercambien ideas con sus pares chinos.

“Los jóvenes pueden aportar con su conocimiento al desarrollo global”,dijo en el encuentro Yu Yunquan,presidente de la Academia de Estudios Contemporáneos de China y el Mundo,unthink tankcon sede en Beijing que dio origen al programa GYLD.Además,Yu señaló su deseo de que la gira de tres días sirviera para que los jóvenes líderes pudieran aprender más sobre las experiencias del desarrollo de Xiamen.

“La próxima vez que lea un reportaje sobre Xiamen o sobre un tema relacionado con esta ciudad,me interesaré más dado que ya la he visitado”,manifestó Elard.

“El GYLD es una oportunidad para que aprendamos más sobre la cultura china.Cada ciudad y provincia tiene su propio encanto,por lo que cuando visité Xiamen por primera vez,me pareció increíble.Es verde,el clima es agradable y tiene un ambiente ecológico.Todo es genial”,dijo aBeijing ReviewAbdilahi Ismail Abdilahi,un sinólogo somalí que trabaja en la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing.