墨西哥母狼千里相亲记

事儿君

最近几个月，美国鱼类和野生动物管理局正在追踪一个特殊的目标。它是一只墨西哥狼，名字叫作Asha，代号F2754。

Asha是美国目前仅有的242只野生墨西哥狼之一，这是最稀少的狼亚种之一。因为人类的捕杀，墨西哥狼在1976年被列为濒危物种，当时全世界就只剩下7只墨西哥狼了。1998年，美国政府在亚利桑那州和新墨西哥州建立了一个恢复区，将经过圈养、繁育的墨西哥狼放归野外。

多年以来，墨西哥狼的恢复情况有好有坏，但总体来说，它们的数量稳定而缓慢地增长着，如今已经有超过200只野生的墨西哥狼了。

为了让它们脱离濒危动物的行列，美国鱼类和野生动物管理局希望将它们的数量稳定在320只以上。

因此，每一只墨西哥狼，尤其是能成为母亲的雌狼都是至关重要的，它们关乎着整个物种的生存。

可在2023年6月，一只单身雌狼Asha居然从族群里逃跑了……

基因单一

根据Asha的GPS项圈显示，自从6月从亚利桑那州阿帕奇国家森林出走以来，它已经行走了1046公里。在10月底到11月初，它每天步行差不多21公里。

当它冒险闯入瓦莱斯火山口保护区后，又放慢了速度，因为这里有茂密的森林、广阔的草地和著名的麋鹿群，特别适合它生存。

现在是狩猎季节，Asha可以靠着人们杀死的麋鹿尸体为食，也可以捕食一些兔子之类的小型猎物，总之，虽然它离群索居，但安全度过这个冬天完全没有问题。

就这样，Asha一路从亚利桑那州东南部的森林，穿过新墨西哥州中部尘土飞扬的高沙漠，最终到达了黄石公园西南部的边缘地带。

它这么辛苦地一路跋涉，其实是来相亲的……

春天是墨西哥狼的繁殖期，在那之前，它需要找到自己的如意郎君。保护区虽然还有200多只野生狼，但是Asha都没看上……

前文介绍过，当年墨西哥狼被保育时只剩下了7只，其中还有一对亲生母子。经过多年保育后，如今的这200多只野生墨西哥狼其实都是当年那7只狼的子孙。

换句话说，大家几乎都有血缘关系。这样族群其实非常危险，因为基因比较单一，所以可能一场大病，就会摧毁整个族群。

人类也没有办法，为了不稀释墨西哥狼的血统（血统稀释太多也会被宣布灭绝），人们只能尽最大的努力，在实验室内调整一些墨西哥狼的基因，再把它们放归野外，丰富墨西哥狼的基因库。

一些没追求的狼可能就这么凑合过下去了，但Asha不一样，看着周围不是三叔、二舅，就是自己的大侄儿，Asha决定为爱出走，去寻找自己的如意郎君。

出走寻爱

事实上，这其实也不是Asha第一次出走寻爱了。

2023年1月，它就曾离开过保护区，穿过新墨西哥州的40号州际公路，来到了新墨西哥州陶斯市附近。

后来它离家出走一周后被人类逮捕，送回了保育区，还给它找了一只公狼让它们相亲。

结果Asha没看上这门亲事。

不但没跟这只公狼成功配对，反而在它重获自由后，立刻逃离包办婚姻，第二次出走了……

这一走就走了上千公里。

其实对于Asha的出走，人类有著不同的看法。

动物保护人士非常支持Asha的“出行”。

他们表示，Asha的行为证明了对于墨西哥狼来说，目前的保护区已经不足以让它们继续繁衍生息了。Asha这样一路寻找，很有可能在黄石公园里找到自己的配偶，扩大狼群的规模。

换句话说，Asha的行为其实是在开疆扩土，也只有多开辟几个相互独立但互有联系的狼群，墨西哥狼种群才能成功恢复。

可相比动物保护组织的乐观，美国官方却并不那么乐观，因为Asha跨越了那条重要的40号州际公路。

这些墨西哥狼全都生活在保护区中，40号州际公路，就是保护区的边界。在保护区内，这些狼受到法律的保护，跨越了这条边界，情况就完全不同了。

新墨西哥州和亚利桑那州的牧场主们其实在很长时间以来，一直在抱怨狼造成的牲畜死亡，可它们生活在保护区内，牧场主们也“无可奈何”。

可一旦墨西哥狼越过40号州际公路，牧场主可以随意将它们射杀。曾经就有一只名叫阿努比斯的雄性墨西哥狼，闯过了40号州际公路后被牧场主枪杀了。

最终，出于各方面的考虑，美国鱼类和野生动物管理局还是在几天前找到了Asha，通过镇静剂飞镖麻醉了它。

未来Asha将被带到南边的狼管理设施站，准备再次放归。

在这之前，管理局的工作人员又给它安排了两个年轻力壮的小伙，希望这次能有狼得到Asha的青睐。

管理局的工作人员表示，他们其实可以让Asha再漫游更长时间，但那个地方其实没有狼的存在，为了防止野狗、郊狼“趁虚而入”，也为了Asha的安全着想，他们还是尽早捕获了它，也让它能有更多机会与其他墨西哥狼建立亲密的关系。

生物学家们表示，Asha可能要到来年的二月底或三月初才能正式建立一个家庭，目前他们也只能等待。

但相比等待，也许大家更需要的是一个完善的立法，协调好野狼与人类，尤其是牧场主们的关系。

让人类与野生动物能够共同在这片土地上繁衍生息，才是最重要的事。