水怪真的存在吗

瘦　驼

如果你打开任何一个门户网站，都能搜索到一批关于水怪的新闻——“沈阳浑河怪物现身，激起30米长的大浪”“河南驻马店铜山湖惊现百米水怪”“广州花都芙蓉水库惊现3米长食人塘虱”……再加上近几年就从未消停过的长白山天池水怪和新疆喀纳斯湖水怪，简直是一部“中国水怪合集”。

在各种版本的水怪事件中，水怪都是一种动物，而且块头相当可观。其中，“最长”的水怪当属驻马店铜山湖里的那个，“平静的水面上起了一道黑脊背，高出水面近半米，宽也有30多厘米，比深入湖区的两道堤坝之间的距离还要长一二十米。”事后记者测量两道堤坝距离足有100米。而运动能力“最强”的莫过于喀纳斯湖水怪，有目击者称曾经见到不明物体跃出水面20米左右。在不长翅膀的动物中，似乎还没有谁能跳到这个高度。

动物身材的大小受许多客观规律的限制。其中，非常重要的一个限制因素就是能量供给。如果大水怪有大块头，那么大块头就有大胃口。一般来说，动物的食量与其身长的4次方成正比。如果铜山湖里的怪物真超过100米长，那么养这条巨鱼的食物的量，可以饲养1亿条1米长的大鱼。

大肚量还需要大地盘。所有的大型动物都需要足够大的生活空间。水怪还被描述成一种食肉甚至食人的凶猛动物。如果它们吃素，问题还简单一些。通常来说，素食者都比肉食者大一号，这是由食物链的特性决定的。在现实的生物链中，从植物开始到大型食肉动物，中间往往经过了三四个环节。最初的那些太阳能不会纹丝不动地传递给食肉动物，每经过一级，只有不到10％的能量传递下来。一个小小的湖泊，养活一个(甚至几十个)巨大的肉食者，可能性几乎为零。

那么，那些被称为水怪的东西，究竟是什么呢?在多数的水怪目击报告中，我们只能得到黑影、黑点、波纹、浪花这样的描述，好不容易有个特写，“好像耷拉着两只耳朵，脸是扁方形的，脖子底下是白色的，身上是肯定没有鳞的，大概是有毛皮之类的东西。”这是长白山天池水怪目击者的报告。很遗憾，这显然是一只亚洲黑熊，尤其是它的标志性特征，胸前的新月形白斑。如果你去动物园看看黑熊，相信也一定会同意我的推断，尤其是长白山区本来就是黑熊的栖息地，何况熊也是出名的游泳好手。

水怪照片一样让人失望。照片中的动物总是一些长相奇特，却并不罕见的水生动物。如果是沿海渔民捕捉到的水怪，那么多半是翻车鱼。其他常被误认为水怪的鱼类还有雀鳝、腔棘鱼以及体形较大的鲇鱼等。比较难得的是网络上所谓的“花都食人塘虱”。“塘虱”是广东人对鲇鱼的称呼。在相关文章配发的图片中，我们能看到一条数米长的大鱼，阔口，小眼，棕色皮肤布满了白色的斑点，似乎没有鳞，还真像一条大鲇鱼。然而你仔细看它的鳃部就会发现，它根本没有鳃盖，只有几道鳃裂。这不过是一条以谭游生物为食的鲸鲨，根本就不吃人。

人们的想象力似乎是无穷的，人们的想象力又是有限的。自从人类发现了蛇颈龙这种古生物之后，全世界主要的水怪，都拿蛇颈龙来做样本。对水怪有兴趣的人可以看看BBC拍摄的生态纪录片《深海》。通过它，你或许才会明白，只有那些生活在深海之中，体态奇特的生物才配得上“水怪”的美名。

(责任编校／陈菁菁)