背负基督教烙印的汤姆叔叔

乔 艳

(辽宁工程技术大学外语系,辽宁阜新123000)

背负基督教烙印的汤姆叔叔

乔 艳

(辽宁工程技术大学外语系,辽宁阜新123000)

斯托夫人的代表作《汤姆叔叔的小屋》是19世纪美国反蓄奴制运动里最伟大的宣言书,以描述主人公汤姆叔叔,一个充满着基督精神,虔诚地信仰上帝的黑奴所经历的苦难生活,以揭示这部小说中的基督教理念,帮助读者从新的角度来欣赏这部经典之作。

斯托夫人;基督教;汤姆叔叔

一

作为西方文学两大支柱之一的《圣经》,不仅是基督教的典籍,也是欧美文学的源头,许多欧美文学作品的人物、意象和情节都可以在其中找到相应的原型,其影响之深远可谓“水银泻地,无孔不入”。斯托夫人在创作《汤姆叔叔的小屋》时,也大量地引用了《圣经》神话中的原型形象,情节及意象,并多次引用基督教教义,意在通过对古老传统神话的借用与改装,揭露以汤姆叔叔为代表的黑奴悲剧命运的根源在于蓄奴制本身,说明蓄奴制乃万恶之源,基督教与蓄奴制是水火不相容的,只有废除奴隶制,才能防止汤姆叔叔悲剧的重演。

1852年问世的《汤姆叔叔的小屋》对社会发展起到了积极作用,特别是对美国废奴运动和美国内战中以林肯为代表的正义一方获得胜利,产生了巨大的作用。

汤姆身上带有浓重的基督思想的烙印,这与作者本人的创作背景有很大的关系。比彻·斯托夫人出生在一个牧师家庭,父亲是一位公理会牧师,曾任俄亥俄州辛辛那提市的神学院院长,她的六个兄弟里有五个像她父亲那样成为了牧师。其中的沃德·比彻成为了当时最有名的布道者。在这样的家庭中成长,男孩被教导着长大以后当牧师,女孩则要嫁给牧师。哈地耶·比彻从女子学校毕业以后,一再担任教师并从事写作,25岁时与卡尔文·埃利斯·斯托结婚,丈夫是个比她父亲更具学者气质的人。总之,她成长并一直生活在一个宗教气氛很浓重的家庭中,无疑这种生活背景影响了她的小说,赋予了汤姆叔叔脑中虔诚的基督思想,把他塑造成了一个跟耶稣基督有相似之处的人物。

斯托夫人将汤姆叔叔塑造为一个早期的虔诚的基督徒。尽管汤姆叔叔没受过什么正规的教育,不会读书写字,但在谢比尔农场女主人的影响下,他开始信仰基督教并以此为豪。他为了自己的宗教信仰,请农场的小主人乔治给他读《圣经》,这本书也就成了他的娱乐和精神寄托,从此他就用圣经来教育他周围的人,向他们布道传教。在雷格里庄园,汤姆叔叔阻止凯西谋杀暴虐的雷格里,他不想让同胞把宝贵的灵魂卖给魔鬼。

汤姆叔叔乐于助人,身上充满了爱心,是“博爱为怀”的基督教的化身。汤姆叔叔不仅爱邻居,爱黑人,而且还爱白人。在克莱尔的庄园,汤姆遇到了可怜的老黑奴蒲露,由于她把全部时间都花在照顾女主人上,自己的唯一一个存活下来的孩子也因没有奶吃而被饿死,汤姆同情她,并主动为她提着篮子并向她传递福音,就像耶稣来到世间,同情、怜悯、帮助并向人类传送福音一样。他总是尽自己所能,处处帮助别人,就是在随奴隶贩子南下的船上,他也主动帮助船员做工,编制一些小玩具哄小伊娃开心,而在小伊娃不慎落水后他毫不犹豫的下水救人。不难看出,汤姆叔叔就是爱的化身,他与耶稣在性格上有着高度一致性。

汤姆叔叔对上帝虔诚,对主人忠诚,但他绝不会背叛信仰出卖灵魂。虽然残暴的雷格里花了1200美元买了汤姆叔叔,奴隶主的威胁和鞭打不能使汤姆叔叔改变对上帝的信仰,他说自己的灵魂是属于上帝的。汤姆叔叔对主人忠心耿耿,对于主人交给他办的事情他总是尽心尽力去做好。有一次谢尔比让他独自一人去辛辛那提替他做一笔生意,并且把500元钱捎回来,他完全可以逃掉,但他认为主人“既然信任我,我不能那样做”,他从来没有辜负过主人对他的信任,也没有做过违背自己诺言的事,只因为他是一个基督徒。在第二个主人克莱尔那儿时,汤姆叔叔也有逃走的机会,同时也有中饱私囊的机会和诱惑,但基督教的信仰使他始终没有这样做。

汤姆叔叔宽容善良,在这一点上与耶稣是一样的。耶稣宽恕那些曾经迫害他的人,他向上帝祈祷:“上帝,饶恕他们吧,因为他们不知道自己在干什么!”汤姆叔叔对两个凶狠的打手山宝和昆宝也表现了极大的宽容,他的死也唤醒了这两个恶棍的良知,使他们都归顺了基督。对于残忍成性的第三个主人雷格里,汤姆也没有什么怨恨:“其实他并没有真正伤害我,他不过给我打开了通向天国的大门而已。”

汤姆叔叔极具基督英雄乐观主义精神,从作品中,我们既可以看到个人意志的坚强,也可以看到在上帝主宰的世界中个人力量的渺小。在反抗奴隶制的斗争中,《汤姆叔叔的小屋》描写了这两种意识的碰撞。作品一方面描述了人们反奴隶制斗争的决心,另一方面又描述了人类遵从上帝安排,安于现状、顺从接受的思想。汤姆叔叔就是被上帝选中的需要如此经历的人。

二

虽然作品的最后昭示着一个不祥之兆,但作品的开始还是充满乐观主义精神的。在序言中,斯托夫人告诉读者,新的、更美好的一天的曙光已经出现,在我们的时代,文学、诗歌和艺术的一切影响和基督教的“仁爱为怀”的伟大主旋律越来越和谐一致了。实际上,作品所体现的痛苦经历和欢乐憧憬两个主题,无不与创世纪的基督复临预言相关联。如果由基督当审判主,如牧羊人将绵羊与山羊分开那样,将国家分出好坏善恶,基督命令其左边的人们离开去永久的地狱火中,同时他又让其右边的人们进入新世纪,重新创立完美的和平和友善法则。汤姆叔叔的死正如基督那样意味着拯救的福音。

斯托夫人希望通过汤姆叔叔唤醒人们对奴隶的同情和关注。汤姆叔叔是在一次宗教布道会上开始皈依基督教他的信仰忠贞不渝。不过,“汤姆叔叔主义”后来逐渐演变为专指阿谀奉承、唯命是从的双相贬义词,如果斯托夫人地下有知,相信她是不会将自己的主人公称作“汤姆叔叔”了。她所塑造的汤姆叔叔是一位真正虔诚的基督徒,恪守基督教义,并希望借助他来敦促以基督教为国教的美国社会确实履行基督教义,特别是北方的基督教堂应当谴责 1850年制定的《逃奴法案》,为逃奴提供教育,帮助他们在利比里亚建立一个真正的基督共和国。斯托夫人认为,黑人的理想政治国度应当由非洲的黑人在非洲创立,而不是在美国。《汤姆叔叔的小屋》原意对南北之争并不是特别激进。在作品的最后,斯托夫人讲,在上帝面前南方人和北方人都有错,基督教会应当行动起来,最后的审判已来临。这是一个不祥的预兆,尽管斯托夫人并不能清楚地预见到1861年所爆发的战争,但像其他敏锐的观察家那样,她对即将来临的灾难也心有余悸。

没有人称《汤姆叔叔的小屋》是完美无瑕的伟大作品,作为传教士的女儿、神学家的妻子和虔诚的基督教徒的斯托夫人,不可避免地使作品带有浓厚的宗教色彩。在对奴隶制的批判上,小说也不是从政治的或经济的观点出发,而仅仅是从宗教道德的人道主义出发,这些都反映了作者世界观的局限。然而,谁也不能否认,它是美国文学史上具有独特价值和重大意义的杰出作品,它标志着美国文学已经从浪漫主义过渡到现实主义。

《汤姆叔叔的小屋》成为基督教一个心灵家园。而汤姆叔叔也是那个时代的真正英雄。他的一生都在为他的理想信念艰难跋涉。一百多年过去了,人们仍在铭记这位永不怕挫折的黑人,任何时候他都在努力做一位对上帝忠实的仆人。

[1]段琦.圣经故事[M].南京:译林出版社,1994.

[2](加拿大)洛思罗普·弗莱.弗莱文论选集[M].北京:中国社会科学出版社,1997.

[3]金元浦,孟昭毅,张良村.外国文学史[M].上海:华东师范大学出版社,2000.

[4](美)斯托夫人.汤姆叔叔的小屋[M].北京:人民文学出版社, 1998.

责任编辑 胡号寰 E2mail:huhaohuan2@126.com

book=356,ebook=356

I712.44

A

1673-1395(2010)02-0126-02

2010201217

乔艳(1971—),女,辽宁铁岭人,副教授,主要从事英美文学研究.