IBM志愿者 以技术支持公益

文·本刊记者 陈婧 图·由IBM公司提供

这是一种特殊的志愿者形式：加入到大联盟的志愿者，只需要下载一个很小的软件，该软件就会自动从中央服务器里获取计算的任务。当志愿者的电脑闲置或者处于屏保的时候，志愿者的电脑实际上正在为很多造福人类的科研工作贡献力量。

清华大学郑泉水教授有一段时间很焦虑。作为“清水计划”的负责人，他和他的团队一度觉得找到了大幅降低水净化成本的科技手段，却又在完成实验所需的海量计算内容面前困惑不已。

郑泉水教授实验的核心在于利用水在只能容纳几个水分子通过的过滤管道内的超快流动和水在经特殊处理后的表面的超常蒸发，来实现降低污水净化能耗的同时，提高淡水的产量，从而最终降低净化水的成本。

看起来，这样的技术将为当前水资源的污染及短缺状况带来福音，但实验却受制于一个最大的瓶颈——这项技术研究成功、投入实际应用的关键，在于是否能够通过准确地模拟水分子在过滤膜的管道中的低速流动来理解其机制，从而根据对该机制的理解来打造经济高效的水处理设备。而实现整个模拟过程所需要的运算工作，若是用实验室现有的计算机来做，则需要数千年的时间。

幸运的是，郑泉水教授的研究项目得到了IBM全球网格同盟的帮助。

2010年9月20日，IBM公司在清华大学宣布与郑泉水教授的团队携手开展全球网格大同盟“清水计算”研究项目。运用全球网格大同盟免费提供的强大计算能力，可使研究项目的整体计算时间缩短到1年左右。

经过近几年的发展，IBM于2004年倡导并搭建的全球网格大同盟，正在把IBM的科技优势转化为一个造福社会的公共人道主义网络。

全民志愿者

不同于其他跨国企业以具体项目为单位的公益行为，全球网格大同盟体现了IBM“微公益”的理念——依托IBM公司在计算和科技方面的强大实力，将全球十几亿台个人电脑的闲散时间集中起来，共同为解决人类面临的可持续发展问题而奉献自己的力量。可以说，只要员工加入了网格大同盟，无形之中，就成了IBM“微公益”的志愿者。

2008年6月底，全球网格大同盟中文网站正式上线。2009年3月底，突如其来的H1N1型流感病毒疫情迅速蔓延至多个国家，成为全球性传播疾病。IBM与德州大学医学院迅速展开合作，运用IBM先进的“全球网格大同盟”虚拟超级计算机，在不到一个月的时间内，启动了实验室项目，测试针对抗药性流感菌种和新菌种(如H1N1型)的药物。与此同时，IBM中国的员工也在短短的几天内，加入了“全球网格大同盟”，为寻找治疗流感的药物贡献了自己的力量。

显然，全球网格大同盟的核心在于无地域性的深度发掘计算能力对社会进步的价值。通过发动公众参与，帮助造福人类的公益项目获取强大的计算能力。

在IBM中国研究院王浩博士看来，全球网格大同盟的出发点有两方面：“一方面，是个人电脑实际有效使用率低于5%，所以有很多时候这个资源被白白闲置了，或者被浪费了。另一方面，全球顶尖的研究团队所从事的基础性研究，非常需要强大的计算能力来实现和支持。IBM发起全球网格大同盟，实际上正好是通过网格计算，或者说是一种开放的云计算平台，把这两个要素很好地结合在一起。”

在这项计划中，加入到大联盟的志愿者，只需要下载一个很小的软件，该软件就会自动从中央服务器里获取计算的任务。当志愿者的电脑闲置或者处于屏保的时候，志愿者的电脑实际上正在为很多造福人类的科研工作贡献力量。

到目前为止，不仅是IBM自己的员工，全球共有超过52万名的志愿者在贡献自己闲置的计算力，有超过160万台计算机参与到了全球网格大同盟当中。目前，全球网格同盟为全球营养水稻项目返回了1200万次计算结果，贡献了1.1万年的计算时间；借助于此，非洲气候研究项目完成了数据采集工作，即将开始研究分析阶段的工作；“寻找治疗登革热药物项目”发现了多个潜在化合物，已经进入实验室检测阶段。

作为一家IT服务公司，IBM一直不遗余力地用科技推动公益事业。IBM大中华地区董事长及首席执行总裁钱大群强调，全球网格大同盟不涉及商业回报，纯属公益投入。但这样一个如此庞大的计划背后，少不了IBM以数据分析能力、云计算为依托的“智慧地球”战略。

“IBM公益志愿者事业和别的企业不太一样。它是利用自己的技术资源和人才去帮助社会解决棘手的问题，或者说克服人类的疾病等，通过这些研究，去改善人类生存的环境。”IBM大中华区副总裁周憶如此阐释IBM的公益战略。

在IBM看来，信息技术已经使地球变得越来越平，人类的任何需求都可以通过信息技术得以实现。在全球经济一体化的今天，企业对社会责任的履行也可以不分国家、地域，以信息技术支撑的互联网，可以最大限度地整合全球资源和优势，让企业责任通过信息技术传播得更加遥远和宽广。

以技术支持公益

IBM是全球公益活动参与力度最大的公司，近年来，IBM发现，对公益事业的支持并不能单纯地提供资金，而实施资金与技术结合的公益项目，才能真正推进人类的可持续发展。

“最早的时候，企业实践社会责任很简单，只要捐钱就够了，捐的钱越多代表越有责任感。但现在我们发现，企业社会责任远远不是这么简单，因为那样在企业的可持续发展上是存在很大问题的。所以，IBM一直在探索如何把企业的优势和社会责任项目整合起来，可以一直延续下去。”钱大群说。

把公司的科技优势基因和社会责任很好地结合起来，并且做到可持续实行，这是IBM实践企业社会责任的一个特色。而作为一家全球公司，IBM认为，在当今全球日益融为一体的经济中，最成功的领导人将是所谓的全球公民，能够了解各种不同背景和观点的人并有效地与他们进行合作，这将有助于各个国家、地区、组织和企业间的智慧协作。因此，2008年5月，IBM宣布启动一项新的 “企业全球服务志愿队”计划。目的是在培养员工领导技能的同时，也能帮助其解决新兴市场面临的社会和经济挑战。

而在中国，为助力中国可持续发展，IBM在中国推行并实施了几乎所有全球公众事业合作部的公益捐赠合作项目，这在全世界是惟一的。这些合作项目涉及到教育、科技、文化等诸多领域。“IBM仅仅被看成是中国最好的外国企业是不够的,我们要成为中国最好的公司。”钱大群表示。

在教育领域，IBM与中国高校合作关系的开始可追溯到1984年。在高校合作项目方面，IBM已与60多所中国知名高校建立了合作关系。有大约86万人次学生参加了IBM技术相关课程的学习和培训，8万人次学生获得 IBM全球专业技术认证证书，6500名教师参加了IBM组织的不同形式的师资培训，而这些训练，都是由IBM企业内部的服务志愿者协助完成的。

除了在高等教育领域与中国教育界进行合作之外，IBM还将合作范围积极拓展到基础教育领域。自2001年起，IBM陆续开展了“小小探索者”儿童早期智力开发工程、“放眼看科学”青少年科普项目和“基础教育创新教学”等项目。

2011年，是IBM在中国学前教育领域实施公益项目的第十年。2001年，在教育部的大力支持下，IBM正式在中国开展 KidSmart“小小探索者”项目。把自己在科技方面的技术嵌入到教育解决方案中，帮助偏僻和贫困地区的儿童更好地学习，缩短与其他发达地区儿童教育水平的差距。

通过自身所掌握的信息技术知识、技能和工作经历，IBM志愿者将很多知识和原理深入浅出地编入相应的课程教材中，IBM公众事业合作部会专门根据不同需求，开发不同公益用途的培训和教育素材，更加适合于小学生的理解和接受。

不仅如此，IBM还将多年来在语音识别方面的成果嵌入到英语伴读软件，帮助那些缺乏教学资源地区的英语老师更好地进行英语教学。IBM的志愿者员工还带着这些英语软件去往中国受灾地区，帮助那里的孩子恢复学习。

IBM志愿者在当地为有需求的学生提供帮助，为他们打开通往信息之路的大门，调动孩子们探索、求知和尝试解决问题的积极性，启发他们对科学技术的兴趣。通过比如“软糖屋”等游戏性教育的方式，启发孩子们对信息技术、工程知识的理解，从感观上直接了解信息和技术的重要性，对孩子们未来的发展起到帮助作用。

同时，志愿者们通过和孩子们的直接交流和观察，深入发掘他们在成长之路上的真正需求以及需要帮助的地方。而活动中针对各地区的小学生，都由IBM志愿者自发联系学校、设计交流课程，并到校与学生们进行直接的交流。

IBM志愿者员工在外服务的期间，IBM会安排部门其他同事分担这些志愿者在公司的工作，同时保证这些志愿者在这段时间内正常的薪资待遇。 在志愿者活动中，使用的所有教材和互动实验器具都由IBM的志愿者员工根据实际情况，自己动手制作，并同时开展信息化教学用品的捐赠活动。截止到2010年，IBM已向中国的学前教育机构捐赠了3400多套总价值6800多万人民币的“小小探索者”儿童电脑和配套软件，在全国范围内150多个市、县建立起了600个“小小探索者”儿童电脑中心，直接或间接培训教师超过1万，共有超过15万名幼儿直接从此项目中受益。

“在涉及企业社会责任的每一个项目中，IBM都坚持把实践企业社会责任的理念和公司在科技信息领域的智慧结合起来，充分发挥员工的特长和爱心，通过谋求与各个社会团体的协作创新，为中国的经济成长和社会发展积极承担起企业的责任，做出应有的贡献。”钱大群说。