古英语和现代英语的词缀构词法比较

董鑫 大连交通大学外国语学院 英语第一教研室

古英语和现代英语的词缀构词法比较

董鑫 大连交通大学外国语学院 英语第一教研室

英语词汇是英语语言系统的一个层次，而英语词汇的构词方法历来是语言研究的一个重要领域，英语词汇教学的一个基本方向。本文作者针对英语构词中词缀构词的方法进行进一步思考，主要涉及以下几个方面：（1）古英语词汇中的前缀和后缀构词法；（2）现代英语词汇中常见的前缀和后缀构词法。

古英语；现代英语；前缀；后缀

一种语言的发展往往十分绵长，是一个缓慢渐进的过程。古英语大致起始于449年。因为在这一年，日耳曼人发动了对大不列颠到的政府活动，并将自己的语言带到了这一岛国，基本上取代了原先存在的凯尔特语。但是，一个单独的历史事件往往不太可能会在短时间内垫付一门语言的全部词汇。其实，古英语词汇的形成和发展还夹杂着许多其他的因素。到了1755年，随着塞缪尔•约翰逊编纂的《英语词典》（A Dictionary of the English Language）的出版问世，这对英语词汇的正字法起到了不可小视的作用，预示着英语词汇的拼写从此走上了规范化和统一化的道路，相当程度上标志了现代英语的诞生。

英语词汇是英语语言系统的一个层次，历来是语言研究的一个重要领域，英语教学的一个基本方向。英语是世界性的文化载体和交际工具，要反映变化万千的世界，日新月异的科技文化信息，任何语言的词汇都必须不断充实和丰富。英语充实和丰富自身词汇的方法有合成，转化，逆成，缩略等，而由词缀的构词派生法是其中最重要的一种。在英语的整个历史发展的过程中，词缀构词法起了积极的作用，她不仅扩充了英语的词汇，而且令语言的表现力丰富起来。因此，无论是学习还是研究英语，词缀构词法都是一个不能忽视的方面。

本文通过比较古英语和现代英语词缀构词法，以利于更好的学习和使用语言。

1.古英语词汇中的前缀、后缀

在古英语时期，词汇的后缀和前缀基本上不是借用外来语言的成分，而是依仗于自身语言的现有成分，以此来加强和丰富语言的表达能力。古英语词汇中的复合词，其情况也是如此。

1.1 古英语词汇中的前缀

古英语词汇也在动词的前面加上前缀来强化动词所表示的语义，如前缀“for-” 有强化动词所表达的意义的作用，含有 “destroy” 之意，譬如说，在动词 “hergian” （harry） 和“baernan” （burn） 前面分别加上前缀“for-”， 构成 “forhergian”和 “forbaernan”, 表示 “destroy by harrying” 和 “destroy by burning”。另一个动词的前缀是 “ge-”, 表示一个动作或行为的完成或达到预期的目的，如在动词 “sceran” （cut） 和 “ridan” （ride）的前面分别加上 “ge-”, 构成 “gesceran” 和 “geridan”, 表示“to cut right through” 和 “to ride up to or to occupy”。

1.2 古英语词汇中的后缀

古英语词汇中的形容词可以通过名词派生而来，其派生的方法就是给名词加上后缀 “-ig”、 “-leas” 和 “-ful”, 如：blodig（bloody）, frenodlesa（friendless）, bancful（thankful）等。

其实，名词也可以从形容词派生而来，其方法就是在名词的后面加上 “-ita”,相当于现代英语里的 “-th”, 如形容词 “-ful”, 此词在现代英语里是 “foul”。在 “-ful” 后面加上 “-ita”, 遂变成名词 “fulita”, 这一次的拼写形式在现代英语里被演变为 “ fi lth”,表示“污秽”之意。正因为在古英语词汇里存在着这种构词方式，所以在现代英语里仍然保留着一些成丢的形容词与名词之间的不规则形式，如: “born, birth”, “dead, death”, “warm, warmth”,“deep, depth” 和 “long, length” 等。

古英语词汇里的复合词也可以从形容词派生出来，其方法是在形容词的后面加上 “-e” 或 “-lice”, 相当于现代英语里的 “-ly”,如在形容词 “faest”, 表示 “ fi rmly”, 在形容词 “blind” 后面加上“-lice”, 构成 “blindice”, 表示 “blindly”。

2.现代英语中常见的词缀及其构词方法

词缀是粘附词素，“缀”一词的本身就意味着具有粘附性。英语中表示词缀的 “af fi x”, 其意就是 “fasten to”, 也是表示“粘附于”之意。正因为词缀具有粘附性，所以凡是词缀，都不可能成为自由词素，既不可能成为独立自由运用的语言单位， 他们只能作为粘附词素而存在。英语中的词缀可分为前缀和后缀，这是根据词缀附加语词基的前后位置划分的。在下文，将依据以上所划分的词缀种类对现代英语中一些常见的词缀作详细陈述。

2.1 现代英语中常见的前缀

2.1.1 表否定的前缀

有些前缀能起到表示否定的作用，在构词中发挥了很大的作用。这些前缀有 “a-”, “dis-”, “in-”, “ne-” 或 “neg-”,“non-”, “un-” 等。

否定前缀“a-”并不十分能产，在一般情况下附加于科技学术领域的形容词或名词前，若碰到以原因或某些以h字母为首字母的词钱遂变为 “an-”，如：

Atheism（无神论），apathy（漠然），asymmetry（不对称），等。

否定前缀 “dis-” 可附加于动词、形容词或副词，若附加于以“f”为首子母的词前，遂变为 “dif-”, 如：

diffidence（缺乏自信心），discomfort（不舒服），dissatisfied（不满意的）

否定前缀 “in-”可以附加在形容词或名词前，若附加于以“g” 为首字母的词前，遂变为 “i-” ; 若附加于以 “l” 为首字母的词前，遂变为 “il-”; 若附加于以 “r” 为首字母的词前，遂变为“im-”, 如：incoherence （连贯），incessant （不停的）， ignoble（卑鄙的），illegitimate（非法的），irrational（无理性的），irreparable（不能修补的），imbalance（不平衡），immature（不成熟的）等。

否定前缀 “ne-”, “neg-” 尽管也不十分能产，可也时有出现，如：

negate （否定），neither （也不），neglect（忽视），never（永不）等。

否定前缀 “non-” 可附加在形容词、名词或动词前，如：

nonsmoker（不吸烟者），nonstop（不停的），nonscheduled（不按计划的），nonmember（非成员）等。

否定前缀 “un-” 可附加在形容词、过去分词或现在分词前，如：

ungraceful（不优雅的），unskilled（没有技能的），unrest（不安的）。

2.1.2 表程度和大小的前缀

英语中有些词汇在构词中北用来表示事物性质的程度及事物的大小。例如：

前缀 “arch-”, “by-”, “extra-”, “macro-”, “micro-”,等。

前缀“arch-”常常与表示人的词组合，意为“为首的”、“主要的”、“总的”、“极端的”等，如：

archbishop（大主教）, archrival（主要对手），arch-fascist（极端法西斯主义者）

前缀“by-”往往与名词结合，用来表示“次要的”或“附带的”，如：

Byproduct（副产品），by-channel（支渠），by-effect（副作用），等

前缀 “extra-” 往往与形容词或名词结合，表示“超出”或“在……之外”，如：extrasensory（超感官的），extravagance（奢侈），extraterritoriality（治外法权）等。

前缀“macro-”常常与一些词根或词缀组合构建单词，还与一些名词或形容词组合，表示“大”，如：

macrobial（长寿的），macronutrient（大量营养素），macroclimate（大气候）等。

前缀“micro-”常常与一些词根或词缀组合构建单词，还与一些名词或形容词组合，表示“微小的”，如：

microbe（微生物），microcosm（微观世界），microbiology（微生物学）等。

2.2 现代英语中常见的后缀

现代英语中十分常见的是 “-er”和 “-or”这两个表示“人”的名词后缀，以及具有很强构词力的 “-able”。

后缀“-er”产生于英语本族语，若负载动词后，表示“语……有关的人”或“从事……职业的人”，如：

Clothier（布商）， driver（驾驶员），singer（歌唱家）等。

后缀“-or”往往附加在动词后，也表示“行为的执行者”、“施动者”、或“从事某种职业的人”，如：

inventor（发明家），governor（主管），mediator（调解人）等。

形容词后缀“-able”可以附加在英语中的及物动词后，表示“某事可以实施或可以施加动作”，甚至连动词短语也可以附加上后缀“-able”，如：

takeaway-able（可拿走的）， talk-about-able（可谈论的），come-atable（可达到的）等。

3.结束语

综上所述，英语中的词缀在构词中具有极大的能产性，在以往已参与构建出许许多多的单词，在将来还会参与构建出难以尽数的新词。从理论上讲，英语词缀能构建出的单词数量应该是无穷尽的。只要语言表达的需要，词缀就会参与新词的构造。本文希望能使读者通过对这些常用词缀的了解，扩展词汇量，若碰到生词，即使不查阅词典也能看出许多生词的意义。

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