旧时新丰街

■薛焕炳

新丰街因新丰镇而得名。

新丰镇位于中山门（和政门）外，老常州喜欢称小北门。

清末，武进城区按城厢设立16区，新丰镇尚未形成。民国十八年（1929），武进实行新的组织法，全县设10区、363乡、83镇。其中，武进的城区部分为第一区，也称延陵区，驻双桂坊，辖19个镇，新丰镇隶属延陵区。乡镇实行的是公所制，新丰镇公所设在椿庭桥堍。同时存在的还有龙城、青山、名山、广化、卧龙等镇。

1948年11月，新丰镇与丁塘、横塘、北塘等乡组建丰西乡，新丰镇撤消，新公所位于椿庭桥堍的救火会，直至解放。

民国初期，处于小北门外的新丰镇，周边还是一片农田。光绪三十三年（1907），沪宁铁路于当年4月1日全线通车，常州成为沪宁之间的一个中心站区，从此，古邑从运河时代逐步进入铁路时代，也为新丰街的诞生创造了条件。

铁路是从1903年开始筹划的。1876年，铁路传入我国，时任中国铁路总公司督办大臣的盛宣怀开始与英商谈判，1903年7月9日，双方正式签定《沪宁铁路借款合同》。

自此，沪宁铁路建设分苏州至常州、常州至镇江等四段进行，后稍有调整，但进展未变。1905年4月25日，盛宣怀在上海举行了开工仪式，随后各段同时施工。经过两年多的建设，常州至上海路段全部修筑完毕，1907年5月15日在常州火车站举行了通车典礼，并开始试运行。次年3月，常州至南京路段也相继建成，这样，长达311.12公里的沪宁铁路全线贯通。

沪宁铁路的开通，促进了常州的经济发展，也便利了城乡百姓。但由于火车站处于小北门 （和政门）外，车站与城市的联系非常不便。此时的车站与小北门之间还是一片农田，没有道路可走。老百姓为了图个方便，硬是在火车站与和政门（后改中山门）之间的农田里，直线踩出了一条泥路。晴天还好，一遇雨雪，泥泞的道上留下百姓的怨声。这条泥泞小道成为新丰街最早的雏形。

火车站面临关河，进入中山门必须跨过此河。沪宁铁路通车后，没有相应的建设配套，当局只是搭建了一座临时便桥，勉强让行人行走。直到1912年7月，才在便桥的基础上用洋松木改建成木桥，俗称洋桥。

1908年，站前的便桥建成后，刚刚成立的武进商会决定买下小北门（和政门）外的这片土地，修筑一条区间道路，以方便市民。

道路从1911年开始修建，路面宽达6米。这条在老百姓脚下踩出的泥泞小路，经过重新修建，终于筑成了车辆可行的马路，始称“新筑路”。1927年后，又将道路拓宽为14米。要知道，当时，常州城内最繁华的南大街也只有3米多。1929年，武进乡镇调整，这一路段划归新成立的新丰镇，以镇名街，故名“新丰街”。那座“洋桥”改称了“新丰桥”。

新丰街建成后，对邑人触动很大，地方乡绅纷纷发起善举，支持公益事业。如顾椿庭先生于1933年将中山门（小北门）前已经腐朽的吊桥拆除，个人出资在城壕上新建了一座宽达8．6米的曲拱型钢筋混凝土桥，大大方便了百姓。桥以椿庭命名，时任县长蔡培还为之树立纪念碑，褒奖此举。路通桥建，在方便百姓的同时，也有益于事业的发展。先生利用这一时机，同时在椿庭桥南堍建造了一座层高三层的转角大楼，开设商场与旅馆，后人称其为椿庭大楼，这恐怕是人们对善举者最好的纪念。

椿庭桥的建成对新丰桥的改建起到了促进作用。于是，1936年7月，上海铁路局与武进县商定，各半出资改造新丰桥。这样，单跨11．5米、宽10米的钢筋混凝土梁式桥也终于建成。

新丰街的形成、两座近代桥梁的建成，标志火车站地区基础设施已基本完善。南北交通的沟通促进了经济繁荣，这里迅速发展成为一个商圈。民国时期与解放初期，许多商号、店铺，宾馆、客栈次第落户，如迎宾饭店、新丰茶馆、同和浴室、武进一招、新民医院、第四百货商店纷纷开业；同新布厂、阜康布厂等相继在新丰街两侧落户，到上世纪明五六十年代，新丰街已是城北地区繁华之地。

由于老家在火车站北的缘故，在我的记忆里，附近老人对火车站前的“洋桥头”情有独钟。这其中的原因是：过了“洋桥”就是新丰街，站北地区的乡人经济往来主要在这里，如自家种的蔬菜进城卖要过“洋桥”，买些油盐酱醋回家要过“洋桥”，早晨喝茶、晚上听书的茶馆要到“洋桥头”，生活几乎离不开“洋桥头”这个地方。

上世纪50年代，我父亲在上海铁路上工作，还未上学的我就经常跟着伯父走上十里八里，到桥头的新丰茶馆听“大书”、看“滩簧”。除了电影，这恐怕是最想去的地方。在“洋桥头”的茶馆里，我听过全本的常州大书《金台传》，看过地道的本土“滩簧” 《褚凤娣》。

如果说上世纪五六十年代的新丰街充满着生机，那么，“文革”时期的新丰街，却一时成为常州的热点。

街的北段有“常州旅馆服务站”，红卫兵串联、旅客往来都要在这里登记，不足千米的新丰街显得十分繁忙。新丰街西侧有个十八司的地方，一个名谓“七零八六”的群众组织许多成员住在这里。由于经常有人挑起事端，也就吸引着市民的眼球。最难忘的是1967年在火车站附近发生的“9．11”事件：有一派群众组织的成员从镇江杀回常州，另一派组织的成员拼命围堵，两派武斗不可避免地发生了，火车站、新丰街地区一时枪声大作，激烈的程度难以形容。

我们这帮子十五六岁停课在家的少年，开始好奇还前去观看，直到子弹在耳边呼呼擦过，这才感到危险的存在。

这场武斗足足打了一个星期，死伤193人，其中，被打死78人。

1968年1月6日，又有群众组织与驻扎在火车站的解放军发生冲突，一位浙江衢州当兵的亲戚就驻扎在车站。那天，一颗子弹从他的面额上擦过，还算大幸，只是擦伤了脸上的皮肉，没伤及性命。40多年过去了，当年的年轻战士已是花甲，在常州留下的那道伤疤记下了这段难忘的历史。

如今，沪宁铁路已进入高铁时代，站前的新丰大街，成为常州重要门户。从1911年的新筑路算起，至今已有100年历史，这条百年老路见证了百年龙城的沧桑巨变。