黄色新闻与社会控制

□ 潘 蓉

一、黄色新闻萌发的社会语境

（一）自由主义思潮对黄色新闻的推动

从17世纪英国的约翰·弥尔顿发表了著名的《论出版自由》一文开始，世界资本主义国家便掀起了一股关于自由的思潮；在19世纪，约翰·密尔的《论自由》一书更是为西方资本主义新闻事业提供了新的理论，自由主义实践也如潮涌此起彼伏。自由资本主义传播事业实践的繁荣与19世纪报刊的发展紧密相关，由于资本主义各国的历史经济条件等的差异性，新闻自由主义在各国的传播体制仍各有特色，但总体来说都体现在政党报刊向商业报刊以及深入的再转变上，具体来说过程又分为“商业新闻信”、“政论—政党报刊”、“廉价—大众化报刊”、“传媒垄断连锁经营”等。自由主义的新闻思想不仅影响了新闻工作者，即“传者”，让他们思想上摆脱了束缚，在采集信息和编辑信息各个工作点上放开手脚，拓宽领域，还能让他们舆论导向和监督的身份得到强化，获得社会认同感。对广大民众而言，他们也从中实现了感官和心理需要，单从官方公布的消息到公众人物的家长里短，他们能获知的信息从宽度和深度都得到扩展（也许只是他们自认为，就像《娱乐至死》里波兹曼所阐述的那样，他们只是获得了一些破碎的、毫无逻辑和现实意义的信息，这也许和他们的生活毫不相关，但是他们的心理却产生了自己已经得到更多自由权利的假象）。正是这种对自由主义的认可甚至是崇拜，造就了“绝对自由主义”的出现，促进了资本主义新闻业的发展，也使得“黄色新闻”泛滥开来。

（二）科学技术对黄色新闻的支持

19世纪末的西方经历了第二次科技革命，一是印刷产业化进步和其他通讯技术的发展为当时信息传播带来了实质性改变；二是交通技术的进步使得更新鲜、更及时、更丰富的信息得以迅速传播，信息需求量不断增大，传播技术上带来的革新使得报业之间的竞争进一步激烈化，在信息如此充足的社会环境下，最大限度吸引眼球争取受众成为首要目的；三是彩色印刷技术的发展，促使大量图片、漫画的产生，这种更为直接更为有冲击力的信息表达方式，或能节约时间或能获得轻松阅读体验等优势，迅速得到了受众的青睐，对于以沾色染暴、以低俗格调定位的黄色小说而言，图片的加入无疑为其添砖加瓦。由此可见，当时科学技术的进步让黄色新闻实现了质的飞跃。

（三）“城市化”对黄色新闻发展的促进

20世纪初的西方资本主义国家其实存在着巨大的社会矛盾，资本主义的高速发展使得社会矛盾凸显和进一步激化。出现了许多垄断经营，同时城市发展的步伐突飞猛进，于是出现了大规模涌入城市的人群。一方面这些人的生活自身在城市化中发生了改变，并随着教育业的兴起，使得城市移民以及大众受教育程度得到提升，成为新一批的可阅读人群；另一方面，大部分人来到城市后，层次化分明，拥挤的交通、密集的人口、各种新秩序和规则，使得他们感觉很难融入其中，出现很多生活上、心理上的问题，从而引发他们一系列举动。这些行为正好被黄色新闻媒体所抓住，大肆宣传报道，加以煽动，使得这些人群的问题得到重视，获得社会存在感。而黄色新闻这一特点，被当做脱离精英主义、接近草根文化，更有人赞扬其为大众“建立了一个新的公共领域”，广受大家拥戴。这种进一步反映平民生活、揭露底层人们问题的定位，至今也在我国各大都市类报纸上有所体现，民生板块、民生栏目占据大幅版面，同时仍然备受喜爱。事实上这类民生节目就是黄色新闻一种温和的变化形式而已。

（四）商业社会语境带来了黄色新闻的繁荣

对商业的报道，使得报纸人尤其是黄色新闻者规避了来自政治和经济的风险。相比而言，无论从硬新闻总是面临审核的麻烦，还是从受众更容易接受并感兴趣来说，商业文化的发展对黄色新闻功不可没。当时美国报纸的商业化和销售规模的扩大以及报纸受众文化程度较低，为黄色新闻的泛滥提供了条件。19世纪末20世纪初是美国报业发展史的一个重要转变时期。一方面，报纸的种类和发行量大增，普及率空前提高。“根据相关数据统计，1880年美国报纸共7000余家，到了90年代就增加到12000余家。同时报纸的销售量也获得了快速增长，所有日报的总销售量从1870年的260万份飞速提高到了1900年的1500万份。”另一方面，经过工业革命和南北战争的美国社会经济飞速发展，同时独立于政府或政党之外的商业性报纸逐步取代政党报纸而成为报纸的主体，报纸的发行范围扩展至整个社会。经济变更不可避免地促使这个时代的人愈加疯狂地追求商业利润，报业逐渐变成一个为利益不顾一切的商业组织。在巨大的经济利益驱动下，报业之间的竞争加剧，它们不断相互兼并，拥有多家报纸的大型报业集团开始出现。1893年爆发了经济危机，为了在危机中生存下来，报纸就必须要想尽办法赢得读者来获取广告收益和发行量。在当时，尽管经济进步带来了城市发展，教育事业也日趋见好，但事实上，当时整个社会的总体文化水平依然较低，甚至到1900年时，美国人均只接受了5年的学校教育。文化水平的偏低尤其是在19世纪70年代显得特别明显，这导致了公众普遍对报纸的判别能力无法上升到理性的程度，煽情、通俗、新奇、刺激的新闻相对来说对读者更有吸引力。因此一份报纸要吸引众多的读者，通俗化是必须的。更大的标题，更可读的故事、照片和颜色的点缀，都可能使报纸的面貌焕然一新。

二、黄色新闻与社会控制

（一）黄色新闻的煽动作用

上文所提到的黄色新闻的特点之一，即极具煽动性。以最经典也是被称为黄色新闻高潮的“美西战争”为例。在这场战争中，媒体的参与程度之深、作用力之大在世界新闻史上是绝无仅有的。在美西战争战前和战争期间，《纽约世界报》和《纽约新闻报》通过铺天盖地的黄色新闻营造“意见环境”，并巧借“沉默的螺旋”之力，利用媒体的社会渗透力和人们在公众舆论中的从众心理，有效起到了舆论造势和社会控制的作用。

能说明它极强的煽动性的还有2010年上半年，短短两个月连续发生的校园血案曾经给人们心理造成的极大震撼，也引发了对新闻媒体责任的思考。连续发生的6起校园血案，在4月29日江苏泰兴发生幼儿园伤害案之后，身为新浪网总编辑的陈彤就在微博上提出媒体对某些暴力事件（比如恶性凶杀）的报道应该保持克制，避免渲染。慎用媒体的放大作用，媒体对校园血案的及时报道本没有错，但客观上对作案细节的逼真描述，虽然满足了人们的知情权，但某种意义上带来消极影响，可能让极个别具有反社会人格的人深受“启发”，进而模仿并疯狂报复社会。上述一系列案例和评论，无不暗示着新闻媒体，特别是黄色新闻的煽动作用对社会控制产生的影响。

（二）黄色新闻的“舆论导向”和“舆论监督”

谈到实现社会控制的手段，不得不提大众媒体的舆论导向和舆论监督。而黄色新闻主要利用其煽动性强这一特点，以及其广泛的受众群体来巩固信仰，所谓信仰控制是指通过人们对某种非现实力量或价值体系的认同与信服，来实现对社会成员的控制。那么，黄色新闻的信仰是什么又是如何形成并得以巩固的呢？笔者认为即是新闻自由主义。

黄色新闻拥有许多里程碑式的意义。首先，黄色报纸可以说是在人类思想史上第一次实现了信息民主。黄色新闻时代之前，报纸仅仅是意见纸，而且只是政客、文人、官员等一小部分人的消费品，而黄色报纸的出现打破了只有精英至上的信息享有权。在黄色报纸时代，报纸售价的降低也极大地推动了报纸向平民靠近。黄色报纸在反信息垄断上跨出了重要的一步，使大多数人特别是底层人民有权力、有可能获得信息，打破了信息不平等的局面。

其次，黄色新闻实现了从以传者为中心向以受众为中心的转折，煽情主义虽无可厚非地也是作为一种以受众为本位的传播思想精神所在。这一点在当代新闻媒体中表现得尤为明显：“扒粪运动”和民间立场，普利策和黄色新闻时代的巨人们，开始在报纸上大量登载关于政府贪污、腐败、渎职等消息，此类新闻是如此重大，以至于民众为之鼓舞，官僚为之胆寒。它所体现的就是新闻自由主义。黄色新闻者也由此获得了人们的信任，也为其报纸带来了实质上的利益。黄色新闻时代的报纸都有一个非常鲜明的性格特征：民间立场。他们站在百姓的立场说话，关注边缘和底层人群，用百姓的声音说话，使得其拥有拥戴群体，从而实现舆论引导力。特别是近两年来，在我国也出现了如黄色新闻“扒粪运动”的现象，反腐力度的增强，在各大报纸、电视广播和网络新闻门户网站、微博等都可以看到关于官场披露、官员纠纷、贪污腐败等丑闻，这一系列的报道使得人民群众进一步确认了自己为国家主人的身份，通过参与讨论与相关当事人的检举举报等实现自己正当的公民权利。新闻媒体对黄色新闻的看法是非常积极的，有利于实现社会公平公正，实现对社会的监督。

（三）黄色新闻与价值暗示

大众媒体强调的议题与公众所重视的议题成正比。也就是说，黄色新闻使得公众在接受这种“设置”时则于无意之中感受着媒体在传递信息之外对信息重要性的评价，特别是在对信息的选择性产生了价值上的改变。你接受并喜欢上它所展现的信息，民生信息和官员丑闻或者明星的饮食起居、绯闻八卦的动态获知对你而言变得不可或缺。也许它是你茶余饭后与人聊天的谈资，以此显得你不是一无所知；也许是为了接近某个团体，创造共同话语的必要性，例如你是某明星的粉丝团团员等。你在依靠它的同时，它进一步改造你的认识，使得这些语言符号在你的生活中变得理所当然，是必须存在的部分。正如著名学者所说的“黄色新闻不在于内容写什么，而在于怎么去写”。受众这种感受日积月累，于是在潜移默化中使公众关注的问题在一定程度上逐渐与黄色新闻所暗示的价值取向相一致，从而实现对人们行为方式和价值观念的无形控制。

三、黄色新闻淡出的合理性

（一）黄色新闻的煽动作用容易使正统社会控制力减弱

前面提到，黄色新闻具有很强的煽动性，若是在绝对自由主义的社会语境下，被煽动的“被压迫者”遵循获得新闻自由为指向，发动社会运动，则会使社会正统秩序遭到破坏。某些带有自由主义和无政府主义倾向的个人和团体利用大众传媒对国家事务和社会政策的过度干预。近年来，一些个人和社会团体有意识地利用以互联网为代表的大众传媒推行与主流价值观相冲突的价值观，从内部瓦解民族凝聚力，扰乱社会的正常运行，则会给国家、社会、人们和自己带来麻烦。在正统社会控制力减弱的情况下，会发生社会动乱，引发暴力事件，甚至政治或国家动乱。

（二）黄色新闻与娱乐至死

黄色新闻不仅实现了形式上的娱乐化，而且内容上也形成了新闻娱乐化的早期实践，即新闻同娱乐一样可以追求轰动效应。在苏敏的《黄色新闻浪潮背后的娱乐隐喻》一文中，通过把黄色新闻与尼尔·波兹曼的《娱乐至死》一书结合论证，发现全民娱乐化的今天，娱乐化渐渐把持不好底线，为了赚取眼球吸引力，沦为低俗化，毫无格调可言。例如从2005起掀起的选秀节目，一而再、再而三出现在各大媒体，至今通过各种表面形式的改变仍然获得超高的人气和收视率。同时，关于选秀选手的花边新闻层出不穷，击爆观众眼球，挑战观众底线。而更为遗憾的是，新闻不仅充斥着暴力、性、丑闻、八卦，以往的严肃性也荡然无存。微博上面转发的各类信息，由于传者不受限制，在140字以内，每个人都可以传递自己的信息。为了赚取人气，获得虚拟空间的存在感，虚假消息、夸张事实等频频发布，黄色新闻横行，各种辟谣联盟出现，人们在这场看似自由的狂欢中舞动。黄色新闻是娱乐隐喻失控的结果，是娱乐低俗化的一种表现。人们热爱黄色新闻，喜爱它的形式，喜爱它乖张的图片，喜欢它不用思考、不用逻辑、不用意义，而这最终可能将把人类拖入一个退化的境地。

（三）黄色新闻“舆论导向”效果的不确定性

黄色新闻首先就作为一种可能歪曲夸大事实的新闻，自身与“客观真实”存在着差距。而媒介真实是大众传媒主体根据其经验、知识、文化背景而对客观真实作出主观选择、判断和评价之后，通过大众传媒传递给受众的社会事实。这一基本点就与新闻责任的原则不相符合。其次，黄色新闻在发展过程中受到利益等各方面因素的影响，在不同的发展时期可能会有不同的需要，从而影响到舆论导向。而黄色新闻主要是作为市场经济的经营主体，要为特定的利益集团也就是广告主服务，因而大众传播要受到特定利益集团的限制。经济效益与社会效益、公共利益与特殊利益固然可以相互协调，但它们之间难免也会表现出此消彼长和相互冲突的关系，所以难免会出现矛盾的关系。舆论导向的不确定性必然会降低舆论的权威性，影响社会控制效果。

（四）黄色新闻存在许多不合理的价值暗示

前面提到黄色新闻的暗示性，事实上，其存在的诸多不合理的暗示，会给社会带来问题。以去年陕西某县县级领导干部，乘车往县里进行视察的事件为例，该车不幸遭遇翻车，所有领导遇难，而在网易网站评论上，点击笑脸的人数是为他们感到悲伤人数的十多倍。这正是由于长期反贪，揭露官员腐败的黄色新闻长期暗示下的影响。现在社会普遍对官员的身份认同度低，认为国家公职人员可信度不高，甚至在这种长期丑闻浸染中带有敌对情绪。其实作为一个健康心智的人，在无法确定甚至是确定其都为不法官员的情况下，出于对生命的尊重也不应当表现出幸灾乐祸的心态。这里体现的是在很多对社会负面新闻的暴露，揭开阴暗面的同时，也使得人们归属感降低，怕被人骗、被人伤害，这与诸多罪案类报道的渲染不无关系，人际关系逐渐冷漠。

四、结语

任何事物都具有辩证的两面性，从理论上来说，黄色新闻把近代和现代意义上的新闻传播人类信息本能从观念异化形式引向了理性自觉形式是符合发展规律的，但是在社会实践中，确实存在着诸多弊端。只有在时间的长河里，随着广大媒体参与者对此加以重视，有朝一日，方能实现两者完美的融合与发展。

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