“祖母时代”来临

有没有人思考过，到达一定年纪、失去生育能力的女性的存在对这个世界有什么意义？不用吃惊，科学界正在研究这个问题。与逆戟鲸一样，人类是少数的雌性停止繁殖后依然生存很长时间的物种。有一套理论叫做“祖母假说”，推测这是因为人类天生需要有人临时照顾幼儿，通过祖母协助抚养孙辈，提高后代存活率，让人类种群更加兴盛。

事实上，这个问题至今依然和蒙娜丽莎的微笑一样神秘。虽然进化论能给出很多种不同的答案，不过，现代社会的生活本身可能在告诉我们另一个答案：一批年纪在60岁左右的杰出女性——珍妮特·耶伦、伊丽莎白·沃伦、希拉里·克林顿和安吉拉·默克尔熠熠生辉，这个世界似乎到了她们的时代。

这可能与常识相悖。社会的最高权位梯队中，女性占比一直很低。在美国，女性占了劳动力的二分之一，入职大公司的女性比例更高，往往超过一半，但她们的晋升空间有限；财富500强CEO中，女性仅占4.8%；在华尔街、大律所和硅谷，性别比例从来不均衡；判决子女抚养权的时候也存在性别歧视……在这样的社会背景下，很难想象，年龄居然是捅破玻璃天花板的利器。当一群步入“老太太”或“祖母”范畴的女性的名字突然响彻全球政坛时，似乎预示着年龄不再是女性的天敌，更可能是朋友。

究其原因，不仅仅是因为如今步入中老年的女性比之前几代接受了更好的教育，也因为她们在中青年时期选择回归家庭，承担起家庭的责任，待到儿女进入大学再回归“高转速”的事业。此外，一项心理学研究发现，人们（无论男女）对野心勃勃的中老年女性更有好感，而对年纪较轻的女性“野心家”感到不舒服。

耶伦、沃伦和克林顿是其中的典型代表。耶伦67岁成为首位女性联邦储蓄委员会主席。前哈佛法律学教授沃伦在60岁时一度被誉为“消费者金融保护局之母”，被华尔街银行家们视为眼中钉，62岁成功成为美国民主党参议员。而克林顿更是无需多言，在她生命的第七个十年里，从总统候选人到美国历史上的第3位女国务卿再到总统候选人，在政界的影响力始终不衰。