“自由女神像”诞生

法国人民是个极富创造性的民族，他们在文化艺术方面的创造精神早已得到世界承认。美国的“自由女神像”便是体现他们创造精神的又一代表性作品。这座屹立在美国纽约湾入口处的巨大雕像是法国人民美国的伟大赠礼，至今已有一百多年的历史。一个多世纪来，它经历了一个严冬与盛夏，遭受过无数次狂风暴雨的袭击，它目睹了美国社会的风云变幻与荣辱兴衰。现在，自由女神像已成为美国的象征与骄傲，是闻名世界的艺术杰作。

1878年是美国独立100周年。为表示对这一盛大节日的祝贺，法国人决定集资向美国赠送一件大型礼物。什么礼物？他们将这一光荣使命委托给雕塑家奥古斯特·巴尔托迪，请他设计一件雕塑品。巴尔托迪愉快地接受了这一使命并开始积极筹划。

经过他的精心构思，这个“照耀世界的自由女神像”逐步在他的头脑中形成。照巴尔托迪的说法，这个伟大女性的面容是以他的母亲面容为依据的。但也有人，女神的相貌更接近于雕塑家的妻子珍妮。巴爾托迪设计的这个巨大雕像，其外壳是用2.5厘米厚的铜板分段锻造的。雕像的头部及右手中的火炬在制造完后曾分别在巴称和纽约的博览会上展出，得到了观众的欢迎与认可。

在他设计的过程中，