天下武功出少林？这只是个传说

王月

在少林武术起源的问题上，大致有三种观点：第一种是南北朝说;第二种是隋唐说;第三种是元明说。这三种观点，分别对应了少林寺的三大传说。

第一即“达摩东渡”。传说达摩于南北朝时 （公元520年）自印度来华宣扬佛法，而后“一苇渡江”去北魏，到了嵩山少林寺，面壁九年，终于悟道，创立了佛教禅宗。后来少林寺僧人在修缮达摩大师面壁处时，发现一铁盒，铁盒中有《洗髓》《易筋》两本经典，便有了少林武术源自达摩之说。

但这个传说，经不起推敲。首先达摩其人，虽然历史中确实有这个人，但他不会武术，跟少林关系不大。根据古代文献典籍和相关碑文记载，达摩是南北朝时期一个游方和尚，“莫知其所居，未详其姓氏”，他最终圆寂，也不是在少林寺。

达摩会武术的说法，则要等到清朝道光年间出版的一本《易筋经》，其中有一篇唐朝大将李靖的序言，说到少林武功源自《易筋经》，而《易筋经》为达摩所传。很明显，李靖这篇序言，乃是后人伪作。而这本武学奇书《易筋经》的真实性也成疑。按近代武术史学家唐豪的说法，“此书疑是羽流所作”，托名达摩而已。所谓“羽流”，就是讲求炼丹长生、阴阳采补的道士。

少林寺的第二大传说，就是“十三棍僧救唐王”了。相传隋末唐初，李世民兵出潼关，进逼王世充占据的洛阳，但李世民却在观察作战地形时，被敌军抓获，被囚于洛阳城。听到这个消息，少林十三棍僧夜入洛阳城救出了李世民，为大唐统一建立了功勋。

根据少林寺大雄宝殿前面的“太宗文皇帝御碑”所记载，这个故事其实没有那么戏剧化。首先是王世充占了少林寺的田，改之为军事据点，由他的侄子王仁则镇守。少林僧众后来便看准了王世充和李世民决战的时机，绑了王仁则，献给李世民。因助唐有功，少林寺受到了李世民的厚赏，从此名扬天下。但要说这是少林武术的起源，也是后人的附会。隋唐之际少林僧徒开始习武，并没有史料可以作为证据。而少林棍僧、武僧、僧兵，也是明代以后才出现的名词。

在“十三棍僧救唐王”之后，又有“紧那罗王御红巾”传说。这个传说颇具神话色彩。相传元朝末年，少林寺里有一位蓬头垢面的外来僧人，其职责就是天天负薪烧火做饭，很少与人说话，其他僧人甚至不知其名。后来红巾军起事，大举围攻少林寺。在少林僧众无计可施之际，这个不知名的和尚便提著一根烧火棍，从灶孔里钻进去，从烟囱里钻出来，变身为高数十丈的形象，飞至山顶，一脚踏嵩山太室山，一脚踏少室山，口中大呼：“我乃观音大士化身紧那罗王是也！”红巾军于是惊怖遁逃，少林危机化解。

这个紧那罗王，自然是没有的。关于这段历史，在少林碑群中，就有不少相关记载。少林寺还是被红巾军攻破，僧众流离失所，庙宇遭到焚烧，“祖庭仅存其半”。红巾军怀疑殿中佛像中藏有财物，甚至将佛像“刮金破背”。就这样，千年古刹被毁得七零八落。

闻名天下的少林棍法

不过，虽然没有紧那罗王，但少林棍法在明代名扬天下，也是事实。在明代几部重要的军事著作中，如《武编》《纪效新书》《武备志》中都有提及少林棍法。明万历年间，程宗猷慕名前往少林寺习武10余年。后来他著成《少林棍法阐宗》三卷于世。他在书中提到一种特殊现象：少林寺以棍法闻名，但寺僧都练拳法，却不练棍法。他解释说，这是因为少林棍法乃紧那罗王之圣传，而少林拳法却不出名，所以寺僧专攻于拳法，其实是为了让少林棍法和拳法“同登彼岸”。这也说明，当时的少林寺除棍法外，其他武艺均不足观。

这棍法，便是夜叉棍。是谁所创呢？这还是疑问。有学者认为，根据紧那罗王这个神话，少林棍法应该是由一个身份较低的外来和尚带进少林寺的。这个外来和尚是谁呢？程宗猷的说法是一位哈嘛师（即喇嘛）。根据少林寺碑石上的资料，这个喇嘛应该就是在少林停留十年之久的“西天梵僧”。所以从源头上讲，少林棍法也许与“西棍”（武术界对流传西北地区的各家各派棍法的统称）有着千丝万缕的联系。

稍早于程宗猷，同样是钦羡少林棍法，抗倭名将俞大猷也曾探访少林寺。那是嘉靖四十年（1561年），俞大猷于南征途中，专门取道嵩山，就是想见识一下传闻已久的少林寺“神传长剑技”。所谓“神传”，即紧那罗王所传，而“长剑”，即棍，俞大猷以棍为长剑，所以他也称棍术为击剑。

当时的少林寺住持小山和尚热情地接待了俞大猷的来访，还专门选出棍术精湛的武僧演练了一番。俞大猷看完之后却很失望，对小山和尚当面直言：“此寺以剑技名天下，乃传久而讹，真诀皆失矣。”

作为与戚继光齐名被称为“俞龙戚虎”的抗倭名将，俞大猷是有资格说这个话的。他不仅打仗厉害，武术造诣也是一流，在抗倭战争中，他融合荆楚长剑、杨家枪等各路武艺的特点，自创了一门棍法“俞家棍”。他还从个人习练棍法、身法的特点，推广到五人、十人，乃至大军作战的布阵原则，使棍法推广到了兵书的高度。俞大猷所著《剑经》一书，戚继光就极为赞赏，“千古奇秘尽在于此，近用此法教长枪收明效，极妙！极妙！”所以这本《剑经》也被戚继光收录到《纪效新书》中。

在少林寺，小山和尚请求俞大猷收徒传艺，不过习武决非一朝一夕之功，军情紧急也不容俞大猷在此滞留。俞大猷便选了两名“年少有勇力”的少林僧人，带到军营之中教授武艺。后来这两人学成归来，将其所学广传寺僧。可见，后世所传、所称的少林棍，其实有相当部分是俞大猷所传的棍法。

俞大猷对少林棍法失望，究其原因，无非是少林棍法没经过战场检验，实战价值不高。事实上，俞大猷是以长棍为剑，恐怕也与古代战场实用剑术的失传有关系。古代剑术发展的高峰期在春秋战国和两汉时期，汉代以后，剑术在战争中的实用性就大大降低，逐渐退出战场，成为文人附庸风雅的装饰品和道士故弄玄虚的法器。战场上不再有剑，棍才是主流——更准确来说，是枪。

同样批评少林棍法的，还有《围炉诗话》的作者吴殳。吴殳是明末清初的诗人和史学家，又是一位成就卓著的武艺家和武学学者。他精于枪法，著有《手臂录》，总结了他的枪术。对于少林棍法，吳殳评论说：“少林全不知枪，竟以其棍为枪。”他还引用了一句俗语来佐证自己的观点：“枪为诸器之王，棍乃枪家之奴婢。”

武术背后的江湖

到这里，就可以开始说说中国武术的起源了。在原始社会，武术这一概念是指人们狩猎活动中的“搏击”，春秋战国时称为“技击”，汉代称为“武艺”，并延用到明末。其本质就是搏击格斗术，到了战场上才有用武之地。所以古代的武林高手，绝大多是军中武将。

和俞大猷一样，戚继光也是武术高手。他擅长使枪，其枪法源自杨家枪。这杨家枪，并不是北宋杨家将所使的枪法，而是南宋杨四娘的杨家梨花枪。杨四娘本名杨妙真，善于骑射，手持一杆长枪，枪法精妙非常，她曾自诩道：“二十年梨花枪，天下无敌手。”戚继光在其《纪效新书》中也赞叹说：“有虚虚实实，有奇奇正正;其进锐，其退速，其势险，其节短;不动如山，动如雷霆。故曰‘二十年梨花枪，天下无敌手，信其然乎！”

明朝中后期，各种武学著作如雨后春笋般涌现出来。武术走向民间，武林高手也就不局限于军中了，如程宗猷、吴殳，都是民间武术家。所以，有人赞成这样的说法——“明成清盛”说，即武术运动形成于明朝，发展鼎盛于清朝。

这时，武术门派也开始形成。在宋代，武术还没有统一的名称，只是按照不同的活动内容分别被称为使拳、使棒、舞砍刀、舞蛮牌、舞剑等等。明朝以后，由军旅武术流入民间而形成的民间武术，开始规范分类成不同流派，除了少林，还有内家拳，也就是后来的武当。

作为内家拳的代表，武当的名声与主修外家拳的少林并驾齐驱，但是其中的疑点也不少。武术分内外家，始见于黄宗羲所作《王征南墓志铭》。此文中还提到内家拳始创于武当道士张三丰，“夜梦天帝授之拳法，厥明以单丁杀贼百余。”梦中授拳，这显然荒诞，并不足信。从内家拳所用的六字拳法通臂、仙人朝天、抱月、扬鞭等拳术名词来看，内家拳仍是在古代人民创造发展武术的过程中成长起来的。但最终各门各派的武术大多数都归源于外家少林、内家武当两大主流门派。各自站好山头，就开始相互比试过招了。雍正十三年纂成的《宁波府志》记载了一个故事，七十个抗倭的少林武僧去挑战内家拳创始人之一的张松溪，一个少林武僧一脚踢来，“松溪稍侧身，举手送之。其僧如飞丸陨空，坠重楼下，几毙。众僧始骇服。”这么说，少林功夫远不如内家拳？然而据唐豪考证，这个故事纯属编造，只是为了诋毁少林而已。个中原因，无非是唐豪所说：“今人动以少林武当为市招，余谓其动机多出于惑世诬人博名射利之一念。”

这就是一种江湖，跟武侠小说中塑造的那个白衣飘飘、快意恩仇的江湖不同，真实历史中的江湖，只是一种生活和生存方式而已。

明代的武术家稍有些理想主义。出生于徽州府休宁县的程宗猷自幼醉心于武学，四处寻访名师，其棍法得自少林僧人洪纪;其刀法得自浙江人刘云峰传授，并得倭刀真传;其枪法得自河南刘光渡传授，得八母枪、六合枪之传。据传他游寿春时得“铜机”一具，经改革，他又创造了一种效力强大、使用方便之新型弩机。由此而见，他是大半生都漂泊在路上。

明代另一个武痴程真如，不辞辛苦遍访天下最好的枪法师父学枪法。他最终来到四川峨眉山，发现了普恩禅师。据传，普恩禅师的枪法是遇“异人”而得来，所以他不愿轻易传授他人。程真如不得不花两年时间去拾柴火，为了让普恩禅师相信他的诚心。

除开这些理想主义者，大部分的武林中人，其实还是那些过流浪生活的人。跟那些说书者、算命者类似，武术家出门游历，与其说是为了研习、传授武功，或者为了和与之匹配的对手一决高下，倒不如说是为了维持生计才选择“行走江湖”。毕竟，收徒弟也可以收到酬金，街头卖艺也能收到打赏。

要走江湖，那就得有个响亮的名头。所以大家都说自己的武艺出自少林寺，到后来，就是“天下功夫出少林”了。据康熙年间出版的《坚瓠集》记载：“今人谈武艺，辄曰：‘从少林寺出来。”大家都这么说，大家也就都信了。