《字林西报》的发展演变及研究价值初探

郭 薇 梅 颢

《字林西报》的发展演变及研究价值初探

郭 薇 梅 颢

《字林西报》创刊于1850年8月3日，由英国商人亨利·奚安门在上海创办，历时百余年，共计50余万版，1951年3月停刊，是英国人在中国出版的最早的，且历史最久的英文报纸。主要读者群是外国在中国的外交官员、传教士和商人等。

字林西报 发展演变 研究价值

一、引言

虽是几经沉浮，如战争时期的停刊，主编的更迭等，却将这份报纸磨砺地日臻完善。《字林西报》展示了外国人眼中的中国晚清及民国历史更迭，形成了珍贵的历史资料，是一份不可多得的历史文献。现上海图书馆已经完成了逾50万版《字林西报》数字化制作，《字林洋行中英文报纸全文数据库》也于2015年6月已经完成全部篇名数据制作并上线，为广大学者和读者提供了全面完整的资源服务。

二、《字林西报》的发展演变

《字林西报》在发展及发行过程中，发生了几次较大的调整。

第一阶段：从1850年至1866年，报纸的名称为The North-China Herald（北华捷报），该报为周报，一般每期4版，主要是介绍航运信息，重大事件、商情报告，其中尤以航运信息为主，涉及码头的离港、到港、货物的出口信息等。

第二阶段：从1864年至1866年，是《北华捷报》和《字林西报》并存之年，1864年6月1日，出版人字林洋行将原来《北华捷报》的副刊《船务商业日报》改为《字林西报》（The North China Daily News），为日报，补充介绍了一些从京报等其他报社转载而来的新闻；原来的《北华捷报》周报仍然照常发行，但改为副刊，偏重于时事政治，随《字林西报》赠送。

第三阶段：1872年与路透社远东分社（上海）签约，聘任传教士收集新闻，从此独享该社的电讯长达30年，这无疑进一步充实了报纸的新闻内容。在1900年之后，《字林西报》的版数由原先的4版发展为8版，在1920年之后，甚至有12版甚至更多的版数。北华捷报则主要发行周报《最高法院公报》（The North-China Herald and Supreme Court & Consular Gazette），其中涵盖了商情报告、市政公告等内容。在重大节日例如圣诞节、感恩节、皇室婚礼等重大节日均会出版大篇幅的增刊，图文并茂，令读者感受到最真实的历史。

第四阶段：在1941年太平洋战争时期，《字林西报》也由于各种原因一度停刊，在1940年又新出了一份《每日新闻》（The North-China Daily News Bulletin），日刊，在太平洋战争之后，《字林西报》又更换主编，受到当时国内国际复杂环境的影响，逐渐又走向了没落，直至1951年3月停刊。

《字林西报》记录了近现代中国及世界历史，并且办报宗旨即为“IMPARTIAL NOT NEUTRAL”，用尽可能公平公正的态度记录了当时世界发生的各种事件，不论是国民政府当时的战役，还是欧洲上映的电影、球赛均有详细报道。《字林西报》发行量最大达到一年7817份，而在当时国民政府统治下作为官报的报纸发行量也只有8000份左右，由此可见《字林西报》的传播范围之广，影响之深远，不仅为当时在华的外籍人士提供新闻信息，也为诸多国内的知识分子们打开了一扇知识的新大门。

三、《字林西报》的内容特色及研究价值

《字林西报》作为一份综合性的报纸，其内容涵盖金融、航运、时事政治等多个方面，并具以下几个方面的特性和研究价值：

（一）新闻面广

从内容来看，其内容主要包括新闻、通告、商情报告、航运信息、政府公报、法院公报等十余种类别。根据增刊的不同，各种类别在每份报纸上所占的比例也有所不同。

《字林西报》的正刊主要是以新闻为主，增刊内容基本可由增刊的名称来判断。《字林西报》中有关航运信息的内容非常完整，几乎从创刊号开始，每期报纸必有航运信息，及时通告各个码头来往商船、货船信息，码头存储量等。对研究百年前的航运信息、商船往来等数据提供了完整而翔实的第一首史料。

《字林西报》自创刊号起，报纸一直有一个特色栏目即为编辑部来信。编辑部会选登部分读者来信，就读者所关心的问题予以解答。以现代的眼光来看，也许这个栏目是稀松平常的，几乎每份报纸上均能看到，但是在当时那个年代，新闻出版等物均是为统治阶级所服务，因而《字林西报》的这一栏目可以说是开风气之先。

新闻是整份报纸的核心与灵魂，决定着一份报纸的广度，新闻报道时效性决定报纸的生命力。《字林西报》上的新闻大致分为三类：一类为短消息、短新闻的集锦，类似国内新闻摘要；第二类为同一主题的新闻来源自不同的通讯社，用多种角度来看待同一新闻事件；第三类则为单独一条的新闻报道。在早期的报纸中，由于版面有限，同时受到信息来源的不畅通等影响，新闻的时间具有一定的延时性，所涉及的新闻面也仅仅在时事政治上。这些情况在1900年后的报纸中有了巨大的改进。报纸版面增多，新闻量也有所增加，从内容上看，其报道的新闻亮点有：国外，世界大战紧张的局势、俄国的十月革命、世界各地的地震灾情等；国内，新闻涉及清末的各地起义斗争、八国联军攻打圆明园、国民政府几位重要军政领导蒋介石、陈诚、陈绍宽等相关活动等。总之，其对1850-1951百年间中外的政治、经济、文化、社会等信息的全面报道，对中外学者研究和发掘百年间中西方历史提供了宝贵翔实的史料。

（二）专业性强

在《字林西报》漫长的百年发展史中，增刊为此份报纸增添了不少专业性的知识。在《最高法院公报》中，我们能看到百年前的立法机构，颁布法律，能研究随着历史的变迁，法律是在怎样逐步走向完善，领事馆对在华的外籍居民是如何进行管理，报纸中甚至详细举例了法院审判的流程，判决书，法律条文的公布等。

此外还值得一提的是有关气象类的报道。从创刊开始，《字林西报》几乎每期均有天气预报类别，并有好几种出现形式。最普遍的也是现代报纸所通常采用的是在报纸的报头下以一小行的形式来预报今明的天气情况，只涵盖简单的气温内容。第二种形式则为正文开始之前，会预报一周的天气情况，并与往年的天气纪录进行对比。这类气象往往还涵盖风向、水文、月相的变化，而这些天气变化均与航运有着密不可分的联系。第三种则一般为一个月出现一次，所涵盖气象信息更为广泛，涉及天体运动、太阳活动情况，历年天气情况比对分析，甚至还有下雨概率预测等信息。

（三）广告丰富

《字林西报》广告种类涉及启事公告、餐饮娱乐、食品烟酒、人才招聘、能源供应、酒店旅游等二十多种类别。在广告的个人事务类别中，特别将个人名义发布的出生、讣告、结婚等归为此类，此外报纸中出现的乘客名单也归为此种类别，调查家族族谱等可以从这些乘客名单中寻根溯源。其中不难发现很多世界知名品牌的广告身影，例如柯达、西门子、三菱、轩尼诗等。

（四）图片的纪实性

在《字林西报》中，存有罕见的民国时期珍贵的历史图片，不乏民国初期时上海人民的生产劳动情景，码头搬运、下雨天避雨，老南京西路，外滩的风景等等，尤其是在星期新闻增刊中，附有诸多人物的肖像及全国各地著名旅游景点的盛况。图片不仅面向的是国内群众，作为一份主要阅读群体是英美等的传教士及商人，其中还有一些国外马球比赛场景、知名人物的新闻等。

除去照片，报纸还连载了十余年的生活漫画或者针砭时弊的各类单幅漫画等。报纸中甚至还能找到民国时期老上海的市政规划图，人口普查表，1890年时期绘制的台湾地图，世界大战时期英法作战路线图等等。

四、结束语

《字林西报》是近代中国出版时间最长、发行量最大、最有影响的外文报纸，被誉为中国的“泰晤士报”。同时它更是以“他者的眼光”、“英文的文法”见证了上海甚至是整个中国的百年历史沧桑巨变,其史料价值被学界称为“半部上海近代史”。它所刊登的信息内容具有极为珍贵的学术和史料价值，值得为学界进一步发掘研究。

[1]陈晓波．20世纪30年代末<字林西报>中的上海形象[A]．2008上海研究生学术论坛论文集[C]．2008．

[2]方汉奇．中国近代报刊史[M]．太原:山西教育出版社,2012．

[3]黄瑚,李新丽．简明中国新闻事业史[M]．长沙:中南大学出版社,2005．

（作者单位：上海图书馆上海科学技术情报研究所）