由《风雨哈佛路》说美国名校录取

□林 地

《风雨哈佛路》（Homeless to Harvard），是美国一部经典青春励志电影。该片讲述了这样一个故事：纽约女孩Liz Murray，家庭支离破碎，流浪街头，但她意志顽强，挣脱命运桎梏，且在逆境中警醒鞭策自己，被哈佛大学录取，并获得纽约时报一等奖学金（4年，每年12000美元）。

该片2003年在美国上映。影片情节简单，但感人至深。片中女孩母亲酗酒吸毒，精神分裂，父亲吸毒，眼睛基本失明。女孩15岁时母亲死于艾滋病，父亲进入收容所，她无家可归，祈祷为生。她父亲曾是聪明、爱阅读，但被毒品毁掉的心理学学者。在父亲的引导下，女孩自小就大量读书，包括邻居扔掉的百科全书。后来她进入一所公立高中，边打工边读书，用2年时间，完成4年高中课程，最终18岁被哈佛大学录取。

哈佛大学每年本科申请者约有4万名，而入学名额只有1600名。美国大学本科申请者，需要提供高中平时成绩、SAT成绩、托福成绩、大学预科（AP）成绩、课外活动、文体特长和申请文书等。女孩能被录取，除学年150名学生排名第一的优秀成绩外，哈佛看中的是她面对生活困境的勇气、顽强和反思，以及她对父母和家庭的爱。

影片经典台词：“如果可能，我愿意放弃我所有的一切，来换取我家庭的完整”（录取后说的）；“有些人只对生活的艰苦灰心丧气，把时间都浪费在灰心丧气里，我们称之为愤怒，而对事物的整体视而不见，对于所有能够成功的微小元素视而不见”。

其实，美国名校录取贫家子弟少之又少。贫家子弟要非凡的优秀，这种优秀还要具有独特性，以满足名校宣称的生源多样性。据哈佛大学《深红报》报道，有14%的2022级新生是哈佛本校子弟（legacy students）。普利斯顿大学和斯坦福大学的子弟录取率比哈佛还高。2018年10月，因被指控歧视亚裔申请人，哈佛大学的招生系统在波士顿联邦法庭接受审判。审判的证词和内部文件反映出的信息，让民众大惊。哈佛每年录取特殊身份的申请者，占到入学学生的30%，而特殊身份的申请者，只占申请人的5%左右。特殊身份的申请者包括：招募的运动员；哈佛大学毕业生的子女；院长或主任兴趣清单上的申请人（非常富有的捐赠者的子女）；教职员工的子女。

想靠“走正门”进入名校，即便上述足够优秀，也未必有把握。家长是校友或者非常富有，在申请美国名校时候，申请者可利用“家族遗产”（legacy application）。 “家族遗产录取”有两类，一类是申请者的父母或家人是该学校的校友，学校会择优录取。第二类“遗产录取”，即父母给学校巨额捐款，孩子可从“后门”走进大学。这种录取方式，校方赤裸的叫做基于学校“发展考量录取”（development case）。

对于平民家庭名校申请者，只能靠自己的努力，各方面做到极致的好，而且在众多申请者中（pool），是独一无二的优秀，才能有可能被名校录取。申请美国名校，要量力而行，或者说多申请一些排名前100名的大学或文理学院，这些学校的教育质量都是一流的。笔者孩子也曾申请了美国名校本科，但都被拒绝（最后被排名前100的美国大学录取，且每年给予近20000美金奖学金）。

引导孩子中小学学习，参与申请，以及多年对申请资讯案例的关注，使笔者深切体会到，母语非英语的美国大学申请者，要早准备早规划，英文的学习，像学中文那样努力，特别是听力和写作。现在有弱化SAT分数或“SAT逆境评分”的说法，但这不等于申请者被录取入读后，学校对英文要求的降低。对美国历史和文化应较多了解。另外，家长要有充足的资金。申请时，信息收集、选校和文书写作等，孩子自己进行为好，这是孩子锻炼成长的过程。申请文书的写作，要提早写出第一稿，应多次润色打磨修改甚至推翻重写。除了成绩，文书是录取官了解和评估申请者的另一重要渠道。当时哈佛大学要求Liz Murray写的简短论文题目是：描述你认为最重要的学术成就和怎样迎接挑战和障碍。