男女用药应区分

吕传彬

在之前文章里，提到过男女之间药用上的部分区分。其中最明显的，便是男女体形上有差别，所以药物剂量也不一样。

其实，除了这个光用肉眼便能辨识的区别，男女间还有许多生理上的細微差异，也会影响药物作用。笔者在这篇里会分析几个比较重要而且容易明白的例子，这些例子都跟心脏血管疾病有关。

心脏血管疾病在马来西亚是头号的夺命死神，主要导因是该国人偏好重口味的食物，而太油腻或高糖的饮食会令血脂过高，导致油脂在血管里沉淀，提高血块形成、血管阻塞的风险。如果负责心脏血液供应的冠状动脉发生梗塞，那就有可能令到心肌缺氧和坏死，也就是心脏病发作。

在心脏血管疾病的初级预防策略中，阿司匹林或我们俗称的“薄血药”，有着吃重的任务。阿司匹林是常用的止痛药，但也有抑制血小板活动的作用；低剂量的阿司匹林，能降低血液浓稠度，防止血管阻塞，可被用来预防心肌梗塞。可是，阿司匹林的效用男女有别，它能降低男性心肌梗塞的风险，却对女性“束手无策”。

这有可能是因为女性体内的血小板比较活跃，抵消了阿司匹林的疗效。如果女性非得服用阿司匹林来对付心脏病，那它的剂量可能需被调高，以达到和男性相等的疗效。

运作效率男女有别

重盐高钠的食物会使到人体多余的水分难以排出，继而令血压飙高。一些用来降血压的药物，例如普萘洛尔和美托洛尔，由于性别生理上的各种差异，亦即药物吸收、分布和代谢，男女患者有不同的作用。

肝脏里的代谢酶，是人体药物转换成无活性产物然后排出的重要机制；这些机制犹如一个大家族，成员众多，而且各自的运作效率在男女体内大不相同。所以，有些药物在女性体内会逗留比较长的时间，有些则是“匆匆过客”。

美托洛尔在女性体内代谢得比较慢，这加上男女胃肠道吸收和药物分布的差异，所以美托洛尔在女性体内达到的血中浓度会比男性高。有研究对可能影响美托洛尔血中浓度的各种因素通过模拟分析后发现，女性所需要的美托洛尔剂量，或许只是男性的一半而已。

他汀类药物的反应

最后，笔者不得不提一提“三高”里的高胆固醇和被广泛使用来降低胆固醇水平的他汀类药物。他汀类药物长期服用后可能会破坏肌群结构，典型症状是肌肉疼痛或无力。假如肌肉损坏严重，大量的肌红蛋白便会从受伤的肌群释出，接着由肾脏排放，最终导致肾脏不堪负荷，功能衰竭。这样可怕的副作用幸而是罕见的，可是，相比男性，女性对他汀类药物似乎更容易产生不良反应。

这有两个可能的起因，一是女性对疼痛的感受比较敏锐，而且比起男性，她们并不“羞于”示弱，也更愿意向医护人员报告药物的副作用，因此造成了他汀类药物常在女性患者中发作不良的错觉；二是女性总体的肌肉比例较低，所以寡不敌“药”，无法有效地抵御他汀类药物的副作用。

总的来说，按照我们目前对药理的理解，男女患者在用药上实在有必要做出一些区分，以达到更精准及平等的药物治疗，并达到最大化医疗效益。