番茄大变身

2019-04-24 23:55
学苑创造·B版 2019年3期
关键词:大变身辣椒素基因工程

番茄作为基因工程方面最广为人知的农作物之一,品种非常多,红的、黄的、粉的、大的、小的、圆的、尖的……但都是酸、酸甜或者淡甜的味道,科学家们正打算改变它的传统口感。从基因学上讲,番茄和辣椒是“长期失散”的近亲物种,它们在大约1900万年前开始出现进化分歧。由于这种远亲关系,潜伏在番茄基因组中的一組基因可以产生辛辣的辣椒素化合物。科学家们认为利用基因工程技术,可以将番茄变成一个生物工厂,使其产生辣椒素分子,变成“辣椒番茄”。辣椒素化合物富含抗氧化剂,具有抗肿瘤活性,可止痛,还可以促进减肥。若 “辣椒番茄”能研制成功,那么胭脂素、β胡萝卜素都有可能由番茄生产。

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