美国利益集团发展原因探析

摘 要：美国利益集团自产生以来就不断壮大自己的影响范围，如今甚至同政党发挥着旗鼓相当的作用。为何利益集团能够在美国社会发挥重要的作用？本文将从美国利益集团产生发展的社会文化背景、政治制度基础以及利益集团本身的优势出发进行解释。

关键词：美国利益集团;社会文化;宪政民主体制

在罗斯金的《政治科学》中，“利益集团”一词指的是任何试图影响政府的人的合集。集团组织是美国社会和政治的一部分，美国利益集团的历史早在美国建国之前就已经开始，在美国宪法修正案的第一条就明确规定了公民有“向政府请愿要求伸冤”的合法基础。

一、美国利益集团发展历程

美国利益集团发展至今，经历了大约四个阶段。一是18世纪末至19世纪中期，这一时期的利益集团主要是企业家和重商主义者组成的集团对政客进行贿赂，影响有限;二是19世纪中期至20世纪20年代末，这一时期的利益集团和政府之间形成了某种亲密的关系，利益集团为政治家提供支持，而政府给予利益集团各种倾向性政策;三是20世纪30年代至70年代末，特别在60年代末至70年代，利益集团的数量激增，这成了普通公民参与政治的重要渠道，他们借助大众、媒体的力量对政府公共政策制定过程施加影响，推动了有利于社会经济发展和普通民众利益的立法和政策制定;四是20世纪80年代后，在“新自由主义”的经济思潮影响下，再加上最高法院对《联邦选举法》的不断放松，垄断利益集团和游说集团对政府的影响力加深了，这一时期的特殊利益集团参与政府决策的程度更深，工会组织作用削弱。

作为美国联系“公民-社会-国家”的基本纽带，利益集团已经同政党一样，构筑了美国整个民主机制的基石，在政府决策中的地位已经非常重要了。以利益集团为组织形式的实际利益代表制和原有地域代表制结合已经成为了美国政治选举的典型。

二、美国利益集团得以发展的原因

美国利益集团能够在社会中拥有如此重要的影响，是各种政治经济和文化相互作用下的结果，有其历史特殊性。本文将从美国利益集团能够得以发展的社会文化背景、客观基础以及主观动因三方面谈美国利益集团得以发展的原因。

（一）美国利益集团发展的文化背景

美国利益集团产生的社会文化背景既有原生的也有后天的，其中主要是其社会组成复杂，公民有自治和参与的传统以及随着经济发展的变化不断变化的利益冲突。

1.社会组成复杂

早在美国独立战争之前，在商业和种植业之间，负债人和贷款人之间，沿海居民和居于内地的居民之间，以及托利党和辉格党之间就存在着尖锐的冲突。而且美国是一个移民国家，来自不同民族、种族和宗教背景的人们移居频繁，社会的流动性很大，人与人之间相互交流、相互影响下，利益逐渐多样化、专业化。

2.公民自治传统

19世纪上半叶出现的持续一个世纪的废奴运动，19世纪80年代的文官改革运动以及20世纪出现的进步主义运动，这些社会政治运动和美国利益集团的发展是一脉相承的。改革运动反映了最广泛的社会公共利益，具有广泛的社会基础，也得到了最广泛的民众支持，是美国公民意识的集合。这些运动随着时间的推移，由原来激烈的方式转变为平和的政治参与，使社会运动变为了规范性的利益集团政治，不断变的制度化。

3.经济发展变化

经济发展变化影响了美国利益集团政治的发展状况。第一次世界大战期间美国经济的迅速发展和政府的全国性动员导致了许多新的以职业为基础的利益集团的产生，后工业社会的发展改变了社会冲突模式，引起了社会力量对比的改变，不同的阶级利益受到了不同程度的威胁，美国的中等阶级越来越觉得与社会精英所控制的社会、经济和文化格格不入;社会精英同样感觉到了后工业化社会的危险。

除了以上三方面的社会文化因素，当然还有其他推动利益集团发展的社会动力，这些社会文化不断变化，在美国利益集团的发展过程中起着重要作用，并将不断发挥作用。

（二）美国利益集团发展的客观基础

美国的宪政民主体制为利益集团的产生发展提供了重要的政治基础，具体表现在有限民主、分权制衡和司法独立三个方面。

1.有限政府

启蒙运动思想和美国独立战争前后的经验对美国开国先驱们的影响很大，他们信奉的是天赋人权、社会契约和宪政共和的意识形态。政府的产生和权力都需要经过人民的同意，体现形式就是制定宪法达成契约。这就给予了利益集团越来越大的发展空间，越来越多的公民和非政府组织参与到政府的决策过程中。

2.分权制衡

立宪者们认为，要确保个人和少数人的权利不被侵害，防止政府滥用权力，不能只依靠限制政府的权力，还需寻求另外的保障，通过制约和平衡控制权力的做法发展成了三权分立的政体，宪法对这种体制的文字描述非常模糊，为更多的行為者参与到政策制定过程提供了空间;联邦政府和州政府的权力分开互不侵犯也给政策制定留有谈判和商量的余地;政府部门内部结构和程序也为较小的利益集团较为平等的施加影响提供了机会。

3.司法中立

美国的宪法为利益集团的发展创造了合适的环境，它保证自由言论权、结社权和向政府申诉的权利，这些都为利益集团的产生创造了条件。分散的权力结构对大量利益集团的存在有极大的影响力，它允许国家、州或地方政府做出重要的决策，从而为利益集团进入政府提供了更多的入口。同时，国会在信息、专家和政治支持等方面更加依赖利益集团，推动了利益集团政治的发展。

（三）美国利益集团参政的主观原因

任何一个利益集团都必然存在一定的资源，资源是集团生存的基础。利益集团参与决策的过程和结果也取决于是否拥有官员需要的信息、经费或选票。

1.信息资源

一个成功的利益集团要与政府进行有效的沟通，就必须尽可能了解政府相关部门的政策领域和该专业的专业信息。政策制定者需要熟知公共政策问题，需要接近受这些问题影响的团体的渠道。在许多政策领域，由于美国利益集团积极相关提供信息，政府的立法也就更具针对性，政府决策更具有效性。

2.资金支持

利益集团可以通过金钱雇佣到专业领域内最顶尖的技术专家和人才，可以雇佣到高级游说者，可以买通媒体进行有利于自己集团的舆论影响，可以收买选民而影响选举结果，可以投入实施民意来评估政策结果等。这也是被大家普遍称为“金钱政治”的美国政治。利益集团通过以上列举的金钱交易方式达到自己的利益要求。

3.选票资源

利益集团是由一批态度相似的成员聚集而成的，因此他们在选举和支持候选人方面往往能达成一致，因为他们支持的候选人也和他们的政策立场一致。因而，利益集团拥有庞大的选票资源。那些拥有众多成员、组织严密、规模庞大、资金充足的利益集团在选举活动中是很受竞选者青睐的。

利益集团所拥有的这些资源是它能够发挥政治影响力的根本条件，没有利益集团一味讨好政府这一说，利益集团有政府官员想要的东西才能达成合作，这种参政方式才能长久。

三、对美国利益集团的评价

一方面，利益集团通过其合理的存在和作用的发挥，可以有效澄清并表达社会公众的利益需求，将民意导向政府;另一方面，利益集团积极影响公共政策，让政府感到对某项问题有必要采取行动，推动议程形成。除了以上积极影响外，利益集团参与决策也带来了消极影响：偶尔劫持政策动议程序，腐蚀了政策权威;干扰政府正常决策程序，导致政策过程阻塞;强势集团一方称霸，加剧政策结果的不平等性;暗箱操作，引诱官员腐败等。

美国利益集团的产生和发展有其社会环境、政治制度以及其利益集团自身能力的原因，其影响也是针对美国自身，具有自己的特殊性，但是利益集团这种连接政府与人民的民意表达方式對其他国家有其绝对价值。

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作者简介：张旭丽（1995—），女，汉族，山西临汾人。硕士，研究方向：中外政治制度。