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如果要寻遍NBA历史上最烂的合同，会有一大串名字散列在各榜单中：“便士”哈达威，文贝克，阿伦休斯顿，埃迪库里，吉尔伯特阿里纳斯，以及2016年夏天签约的每一位球员……

但和如今的合同比起来，十几，二十年前的合同都是小巫见大巫了。在1999年，哈达威以一份8600万美元的七年长约与太阳签约，那是他从毁灭性膝伤中恢复过来的第二年，而这样数额的合同放在现在只能达到2019年的中产合同标准。2016年工资帽暴涨了34 5%，这是令人震惊的一个数据，而在今年又涨了16%。

考虑到工资帽占比，弄明白顶薪合同的问题是很重要的，和1999年一样，球员结束新秀合同时可以签下工资帽占比25%的合同，而7到9年的球员和10年以上的老兵，他们的顶薪合同在工资帽的占比则分别为30%和35%。

唯一的不同是，在过去两次劳资协议里，联盟将每年薪资的增幅减缓。如果现在仍有球队同意开出7年长约，哈达威的最大合同价将达到2.78亿美元。众所周知，伤病原因可以让任何一份顶薪合约变成对于球队而言的沉重负担，就像哈达威、沃尔等人。这往往让球队为是否要给一名诸如克里斯米德尔顿这样的球员开出顶薪合同而苦恼。

专用于顶薪的占帽百分比是自1999年开始实行，但新秀合同和底薪合同薪水略有下降，中产合同由1999年的占比5.9%涨至2019年的8.5%。因此，拿着中等水平薪水的自由球员正在从中获益，而人们首先想到的便是黄蜂和特里罗齐尔签下的3年5800万美元的合同，当时人们将其视作一份溢价合同，但在与2016年的疯狂消费和过去的其他错误相比可以发现，按比例调整后，罗齐尔的合同只是介于马修德拉维多瓦和德马雷卡罗尔的合同之间的中产合同而已。如果能这样理解罗齐尔的合同，他看起来似乎也没那么糟糕了，而我们也应该对NBA管理层的状况感到好一些了。

在如今不断完善的劳资规则中，经理们并不会完成很多灾难性的中产合同签约，当今最具灾难性的合同往往都是给予高龄球星的顶薪。中产合同虽然可能受到批评，但随着更多的管理层变得更聪明，出错的余地也越来越小。

联盟上一次工资帽下调还是十年前，在这十年里，联盟经历了连续三个赛季相同的工资帽，之后工资帽逐年增加，到2014年，联盟宣布签下了9年价值240亿美元的电视转播协议，联盟收入随之暴涨。

过去七个赛季，六个赛季，工资帽的上涨超出了常规的5%涨幅，实际涨幅逼近8%，这是拥有伯德条款球员才拥有的特例，各支球队也开始想方设法在每年的预测工资帽下，最大程度利用薪金空间。

去年夏天扎克拉文的签约第一眼看上去几近疯狂，但现在再看，却变得越发合理了。1950万美元的年薪只占公牛上赛季工资帽的19.1%，在未来工资帽预测准确的情况下，这个数字将会在2021年下降至15.6%。

按预测，工资帽会从本赛季的1.09亿美元，在2021年变成1.32亿美元，尽管NBA与中国关系僵硬会影响这些数值，但资深的球队经理依然预测工资帽每年会有600万到800万美元的涨幅，直至2027年的1.675億美元。所以，当雄鹿想方设法在2021年以自由身签下扬尼斯阿德托昆博时，米德尔顿的合同看上去也就可以接受了。——白日