核酸检测、血清学检测，让新冠病毒无处可逃

兰世亭

目前，新冠肺炎感染的实验室诊断方法主要为核酸检测，多通过采集上呼吸道样本（咽拭子）进行检测。该方法能在感染早期进行快速诊断，是目前应用最广泛的技术。而血清学检测方法则能进一步协助核酸检测，对核酸检测阴性的疑似病患进行诊断。今天，我们就来说说这两种检测方法的原理。

核酸检测是检测病原体的“身份证”

核酸是生物遗传信息的载体，任何生物都有自己独特的核酸序列，就像每个人的身份证。核酸检测就是通过检测样本中的核酸序列，来确定病原体的种类。留在样本上的病原体核酸可能很少，但现在我们可以通过核酸扩增的方法，增加检测的灵敏性。

目前核酸检测除了传統的定性检测以外，还可以通过高通量检测进行定量分析，进一步增加检测结果的准确性。

血清学检测是检测人体对病原体的对抗物质

当病毒侵入人体，机体会调动自身免疫系统，产生针对该病原体的特异性抗体，因此，我们可以使用抗原（即病原体）来检测机体内是否存在特异性抗体。方法是通过检测血液中的特异性抗体，如果结果呈阳性（即机体内存在该种抗体），则说明该种病原体曾侵入我们体内。

对于新冠病毒，血清学检测则是检测血液样本中是否有针对新冠病毒的特异性抗体，来判断机体是否被感染。

两种检测方式各有利弊

核酸检测是直接检测病原体的“身份证”，在准确性上具有极大优势，且病毒在侵入机体后，最早产生的就是大量核酸，因此核酸检测在早期诊断中发挥重要作用。

然而，核酸检测多采用咽拭子，在采集样本过程中，医护人员的暴露风险大。而且新冠病毒感染人体后，病变部位主要是肺部，即下呼吸道，上呼吸道（咽部）的病毒含量低。在感染过程中，随着人体机能的增强，病毒载量会有一个相对降低的过程，再加上采样不规范、运输和存储等过程中可能导致病毒核糖核酸的降解，都导致了核酸检测可能出现“假阴性”结果。

相反，血清学检测方式中使用的样本是血清，血清中一般不含有新冠病毒或含病毒量较低，可以大大降低医护人员的职业暴露风险。同时，血清学检测方法不仅可以用于感染的诊断，也可以检测感染者体内特异性抗体的变化情况、人群的易感状况等，有助于疾病的防治和疫苗研发。

但血清学检测同样也有短板，即使是最早出现的抗体，也需要一段时间才能达到可以被检测的水平，发病初期检测可能出现假阴性结果。且血液中可能同时存在与我们检测用的标准抗原相互作用的抗体，即抗体的交叉反应，这时候就会出现“假阳性”，造成误诊。

总而言之，血清学检测和核酸检测各有优劣，应客观对待其不同，合理应用。