浅析语言、思维和文化的关系

【摘要】 直到今天西方语言学界仍对语言、思维和文化的关系问题进行着相当激烈的争论，这同样也是哲学和心理学等学科长期探讨的问题。本文以萨丕尔-沃尔夫假说为主要论点，以现实生活中的语言事实为例证，论述语言、思维和文化三者之间的关系。语言、思维和文化是相互联系、密不可分的，认清三者之间的关系，有利于正确认识不同民族语言的表象，以及不同思维与文化的差异。

【关键词】 语言;思维;文化;关系

【中图分类号】H0          【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2022）02-0116-03

萨丕尔 - 沃尔夫假说认为，语言形式决定语言使用者对宇宙的看法;语言怎样描述世界，人们就怎样观察世界;世界上的语言不同，所以各民族对世界的分析也不相同。这一假说分为弱式和强式假说，即“语言决定论”和“语言相对论”。

强势假说认为，语言决定思维，赋予这种语言的人现成的分类系统，这个人就会按这种分类来认识他周围的世界。弱势假说认为，不同的语言决定不同的思维过程，说不同语言的人以不同的方式思维。这在历史上引起了一系列的争论。

“语言”和“思维”都非人类与生俱来的，而是在后天社会环境中逐渐获得的。正如德国语言学家洪堡特认为的，思维和语言构成不可分割的整体。不能否定萨丕尔 -沃尔夫假说中的一定科学性，但人们认为，思维方式是沟通语言和文化的桥梁，思维通过语言形式表现出来，进而集中体现文化心理特征。语言、思维和文化是一个统一的整体，三者相互影响。

一、语言和思维的关系

（一）语言是思维的工具

思维离不开语言，概念在人脑中的产生离不开思维的运作，人类约定指配相应的音响形象后，语言符号便应运而生。因此，抽象思维主要是通过语言这一工具来表达的。思维的表达方式有多种，比如音乐家或画家可以通过艺术作品来表达，但是通过“说话”来表达语言的方式，就像萨丕尔所说的那样，这是和走路一样，是自然而然的，可以由绝大多数的人类共同拥有，而非少数艺术家的天赋。离开语言，抽象思维难以表达。

思维不仅离不开语言，思维又影响语言的表达。说英语的人和说汉语的人由于观察事物的焦点和视角不同，语言表达也不同。从认知科学来看，说英语的人首先关注“意象”，再关注“图式”，而说汉语的人相反，先关注“图式”后关注“意象”，因此汉语会说“桌子上有一本书”，遵循的是“整体→局部”的思维模式，而英语的表达是“There is a book on the desk”，遵循的是“局部→整体”的思维模式。同样地，在表达地址的时候，中国人是按由大到小的空间顺序，而英美人则是按由小到大的顺序进行。

从语言形式来看，英美人注重逻辑理性的思维方式，表现在英语里即注意结构和形式的完整性，以形显义，采用各种连接手段严谨地表达意思，包括关系词、连接词、介词以及形态变化形式等其他连接手段。与此相反，中国人崇尚“只可意会，不可言传”的观念，注重直觉领悟，表现在汉语里即重意不重形，注重简洁地表达意思，尤其是古汉语没有标点符号，文章也没有分段，读者往往需要依靠语境和语感去领会深层的语义。同样的，中国人在语言文字表达中喜欢引经据典，而西方人则喜欢使用自己的语言，以避免陈词滥调，凸显出中国人思维的“后馈性”和西方人思维的“前瞻性”。由此可见，英语和汉语在语言特征方面存在差异，实际上凸显出说两种语言的人之间思维方式的不同。

（二）思维是语言的内容

语言离不开思维，抽象思维是人类独有的生理机能，与黑猩猩相比，虽然我们发音生理基础几乎相同，但是人类高级的抽象思维能力使人们可以产生丰富多彩的语言。没有思维就不能组织语言，思维形式首先表现和记载在语言中。对于聋哑人和盲人来说，他们虽然具备高级的抽象思维能力，但是却由于某种生理缺陷不能说话，然而这并不代表他們没有语言。广义的语言还包括盲文、手语、旗语等副语言，通过非语音形式的语言也同样能达到沟通和交流的目的。

语言必须依附于思维而存在，从某种程度上而言，思维是产生语言的根本性因素，是语言生成和发展的深层机制，对语言有着巨大的影响。例如，西方人自古以来就擅长抽象思维和理性分析，因此语言中也多用抽象表达法，尤其是多用专门抽象名词，讲求形式逻辑，让事物以客观冷静的语言表达出来。与此相反，中国人擅长直觉思维和形象思维，常使用形象性词语使抽象意义具体化，注重“立意于象”，力求生动逼真地表现各种情感和感悟。

然而，也不能偏激地认为思维决定语言，因为在不同的语言中，也可以找到思维的共性，不同语言所表达的概念模式也具有普遍性。跨语言的事实表明，隐喻和转喻是人类认知客观世界的主要思维方式，不同语言中的身体词汇具有普遍的隐喻与转喻类型，比如在汉语中“手”在“选手”“歌手”中可以转喻“人”整体，人们同样在科普特语中发现了“手”可以指代施事这一语义角色;再如“脚”在汉语中可以隐喻“下”“底”空间方位，人们同样也在西拉卡约班语和基西语中发现了同样的隐喻类型，另据Bowden（1992：36）调查，大洋洲10种语言的名词“脚”有方所格标记“（向）下”演变的倾向。

二、语言和文化的关系

英国人类学家泰勒在《文化的起源》中认为，文化或者文明，从其广泛的民族志意义上言，它是一个错综复杂的总体，包括知识、信仰、一说、道德、法律、习俗和人作为社会成员所获得的任何其他能力和习惯。

萨丕尔在《语言论》中提及过语言和文化之间一定有点关系，就是所谓的“气质”关系。他认为语言不脱离文化而存在，但后来又认为语言、种族和文化不一定相关联。我们认为，语言和文化是密不可分的，是紧密相连的。

（一）语言是文化的载体

语言是文化的载体，是文化的一部分。不同的语言可以反映不同的文化特色。拿英语和汉语来说，汉语是一种“意合型”语言，语用因素在语言交际中的作用非常强势。因此，汉语中有许多“只能意会，不能言传”的情况存在，需要交际双方通过共同的背景知识揣测对方的会话含意。汉语的这种特点恰恰反映了中国民族含蓄、婉约的东方文化。相反，英语是一种“形合型”语言，“格标记”在话语表达中使用频繁，情景因素在交际过程中只起到了次要作用。因此，说英语的人在中国人看起来更加直接的，性格更开放。再如日本人的“关系”观念很强，在语言层面体现为“简体”和“敬体”之分，对待不同辈分、级别和不同关系的人，同一个表达会采用不同的语体。

因此，语言是文化的载体，是文化的一部分，通过语言自身的结构或表达方式的特点，可以推测其背后的文化与价值观。文化通过语言才能传播，在第二语言教学过程中都是先学习语言，再学习文化。零基础语言技能下的文化教学都是不成功的。而且，与汉字文化圈的留学生相比，非汉字文化圈的留学生不具备相似的文化背景，在学习汉语时难度也加大。此外，一种文化的传承也离不开语言作为有效载体。

（二）文化是语言的底座

萨丕尔在《语言论》中说：“语言有一个底座，说一种语言的人是属于一个种族或几个种族的，也就是说，属于身体生具有某些特征而又不同于别的群的一个群。语言不脱离文化而存在，这就是说不脱离社会流传下来的、决定我们生活面貌的风俗和信仰的总体”。每一种语言都有一种特性的文化与之相对应。这种语言的结构、交际形式都会或多或少地受到自己文化的制约。文化的发展影响语言的表达。在各种语言中，词汇是更替发展最直观的表现，新词的出现与旧词的消亡会受到文化的影响。网络环境下的文化发展极其迅速，文化因素是促进新词的产生、旧词消亡以及词义发展和词汇活用的主要动力。

另外，在世界历史上，不同国家或地区有不同的地理风貌与文化艺术，这也会影响到各自发达领域内词汇的丰富与贫乏。例如中国的艺术和建筑追求强烈的平衡感和对称感，因此汉语也多使用四字格成语，且常用反义合成来表达一个完整的意思，如“买卖”“矛盾”等，以追求对仗和平衡。再如因纽特人对雪的观察细致，因此不同状态的“雪”会有不同的名称，古希腊罗马的政治制度文明也影响了相应的词汇丰富，意大利的音乐、绘画与雕塑及其繁荣伟大，与之相关的词汇系统也就复杂。所以，文化发展影响语言的表达，不同的文化制约了不同的语言表达。

三、思维和文化的关系

（一）思维是文化的基础

思维是文化的基础。上文提及过，思维是语言表达的内容，语言是文化传播和发展的载体，因此，思维是文化的基础。思维通过语言反映出来，进而形成一种文化，而文化的发展能够丰富语言的内涵，反过来又能够使思维得到发展和活跃。因此，思维是形成特定文化的基础，思维与文化相互影响、相互制约。

每一种文化都有特定的心理倾向，取决于特定的思维方式。西方人的思维表现出分析性和逻辑性，强调结果，注重从事物的本质来把握现象。东方的思维则体现出整体性和直觉性，追求浑然一体，注重对整体作综合的考察。这与东西方地域特征和历史发展条件息息相关。西方人在古代重视开拓精神，由于地域狭小，殖民扩张，培养了自身的分析理性精神和外向开放的思维方式。而东方则重视农业经济，尤其重视以中国古代的儒家思想为核心，强调群体的文明和谐，追求“天人合一”的整体性思维。不同的发展条件造就了不同的逻辑思维形式，通过语言这一载体工具的表达，形成了异样的文化。

（二）文化是思维的反映

文化是思维在语言上的反映。思维以一定的方式体现出来，表现于某种语言形式之中，最终反映出不同的文化特征。西方人强调个人理性的思维方式，反映在句式结构上是横向的句块，每个句子中的句块都是“马头”在前，形成一种“自由竞争”的局面，反映在文化中则是倡导个人主义，认为个体是单独的、自由的，主张个性解放，反对外界桎梏。中国人强调整体性的思维方式，讲究整体和谐，反映在汉字上就是方块结构的文字，讲究结构形体，而反映在文化中则是倡导集体主义，把个体看作是群体的一部分，注重个人道德修养，追求社会稳定和谐。由此可见，不同的思维方式通过语言表达出来，进而反映出不同的文化特征。

另外，思维方式是历史的产物，不同历史时代存在不同的思维方式，每一时代的思维方式反映该时代特有的文化特征。如古人思维能力弱，对世界的感知较模糊，其思維方式具有意会感悟的直觉性和模糊性，反映出古代生产力低下，科学发展水平较低，社会文化主要依靠语言文字进行记载。而近现代人思维方式注重综合性、系统性和创造性，可见科学技术的迅猛发展促使生产力发生巨大变化，信息化和符号化已成为社会语言文化发展的主流。

四、结语

萨丕尔 - 沃尔夫假说深化了人们对语言、思维和文化三者关系的认识，但需要辩证地对待这一假说，强势假说过度肯定了语言的决定力量，语言并不一定能决定一个人对世界的看法。说同一语言的人对世界可能有不同的看法，说不同语言的人也有可能有相似的看法。弱式假说在一定程度上正确地阐述了语言和思维的关系。语言的不同在一定程度上影响了人们的思维方式、认知过程和进行思维的难易程度。

综上所述，可以用上图表示语言、思维和文化三者之间的关系，语言是思维的工具，思维是语言表达的内容，语言是文化的载体，文化是语言的底座，文化是思维的基础，思维是文化的反映。语言、思维和文化相辅相成，互相影响，互相制约。

参考文献：

[1]爱德华·萨丕尔.语言论[M].陆卓元译.北京：商务印书馆，1985.

[2]黄兆媛.体育人文观的演变与发展研究[M].长春：东北师范大学出版社，2011.

[3]刘润清.西方语言学流派（修订版）[M].北京：外语教学与研究出版社，2013.

[4]陆扬，王毅.文化研究导论（修订版）[M].上海：复旦大学出版社，2015.

[5]罗选民，刘有元.形式与功能：语言研究文集[M].合肥：安徽文艺出版社，2003.

[6]张兴.语言与思维及文化的关系[J].西安外国语学院学报，2001，（2）：28-29.

[7]朱建斌，张双华，王大力.现代英语语言学多维研究[M].北京：中国书籍出版社，2015.

作者简介：

许娟娟，女，广东理工学院外国语学院，硕士，研究方向：翻译理论与实践。