中国古代马拉松：“贵由赤”长跑赛

齐一

在现代奥运赛场上，马拉松是引人注目的田径项目之一。这个项目的起源，是公元前490年一名雅典人为了报告抗敌胜利消息的一次长跑，后来因其42.195的超长距离广为流传，1896年，马拉松作为一项比赛项目正式出现在第一届现代运动会。其实，早在元代，我国就已经出现了奔跑距离比西方马拉松更长的中国古代马拉松—一“贵由赤”长跑赛。

贵赤卫：元代“飞毛腿”

贵由赤的起源与元朝政治、军事力量的发展有着密切的关系。我国元朝时期地域辽阔，当时元世祖忽必烈分设元大都和元上都两座政治中心，为促进政治稳定，维护其统治，忽必烈进一步扩充卫戍部队，加强安保力量。其中一支队伍叫作“贵赤卫”，他们是专守皇宫的警备力量，“贵赤”其实就是卫戍军士的称谓。

当时，元大都和元上都之间有很多重要文书往来，加之军情需要，忽必烈在“任职”皇帝之后，重点发展交通建设，相继开辟和建设了四种驿路，用来传递消息。按照当时的“交通规划”，以十里、十五里、二十五里为限设急递铺，负责传送消息的人被称为铺卒。

你以为他们是骑马传递公函？不不不，全程用脚跑。一旦有紧急公函和军情，铺卒们就怀揣文书，脚底生风，一站接一站地传递下去，直到目的地。高强度的工作要求铺卒必须具有长时间、长距离跋涉的能力。所以，当时跑步就是铺卒们的必修科目。

同时，出于军事训练的考虑，跑步专项训练也开始在“贵赤卫”中开展，渐渐地“贵赤卫”除了负责安保工作之外，也兼职重要情报的“快递”工作。于是，“贵赤”这个原本用来称呼卫戍军人的词汇逐漸成为善跑者的代称。

为了保持队伍的作战能力，以及检验部队训练成果，元朝廷从1287年就正式开展“贵由赤”这项超级马拉松赛事。在比赛中获得冠军的人，将被授予“贵由赤”的称号。

全民都能参与的长跑比赛

《南村辍耕录》对这项超级马拉松赛事有过记述，当时比赛会在元大都（今北京）和元上都（今内蒙古境内）举行。元大都的“贵由赤”起点为河西务（今天津武清境内），终点为大都皇宫;元上都的“贵由赤”起点为泥河儿（今河北宣化境内），终点为上都宫中。比赛在这两个地点同时举行，按照现在的里程和时间计算，比赛距离全长180华里（90公里），必须在寅、卯、辰三个时辰（6小时）内跑完全程，由朝廷指派官员进行监督和裁判。

比赛从清晨开始，赛前工作人员会在参赛者的头发上做标记来为运动员编号，参赛者一律被长绳拦在起跑线后。号令一响，长绳放开，一众“飞毛腿”蜂拥而出，向着终点飞奔，场面十分壮观。

与现代体育赛事颁奖规则相似的是，贵由赤比赛无论参赛人数多少，只取前三名，其余选手从第四名至末位不记名次，但会予以物质奖励。最终，第一名赏白银一锭，第二名赏绸缎衣服四套，第三名为三套，其余跑完全程者各一套。

元代这项马拉松赛事不限于宫中或军中，由于赏赐丰厚，参赛者范围很广。元人杨允孚有一首《滦京杂咏》诗说：“九奏钧天乐渐收，五云楼阁翠如流。宫中又放溧河走，相国家奴第一筹。”可见，宫中举办的贵由赤长跑赛，相国的家奴也可以参加，且取得了第一名的好成绩。

贵由赤这项超级马拉松赛事，既可锻炼增强体能，又有军事训练的性质。从距离上看，90公里，约为现代马拉松的两倍;从时间上看，它开创于元世祖至元二十四年（1287年），比现代马拉松的创办早了六百年，从组织形式上来看，几乎完全符合现代体育比赛的各项要求。同时，也展现了中华民族在古代恶劣的物质条件下，挑战自身极限、顽强拼搏、积极乐观的文化精神。