藏在英文里的希腊词根（三）

曾泰元

上一期的内容消化完了吗？如果还没有，那请赶紧找时间再努力努力。Time and tide wait for no man.（时不我待。）我们继续踏上“征途”吧！

没错，征途。希腊詞根的学习是个硬功夫，我们必须掌握方法加以“征”服。同时，希腊词根为数不少，要征服它，也是条相对漫长的路“途”。

为了避免学了后面忘了前面，我们在正式开始之前先重点复习一下，温故而知新。迄今为止，正式介绍过的希腊词根罗列如下，随后各附上一个讲过的例子：

（1） cardio-（心）：cardiopulmonary（心肺的）

（2） cephalo-（头）：cephalopod（头足类动物）

（3） encephalo-（脑）：Japanese encephalitis（日本脑炎）

（4） cranio-（颅骨）：cranial（颅骨的）

（5） arterio-（动脉）：arteriosclerosis（动脉硬化）

（6） ven-（静脉）：intravenous injection（静脉注射。注：源自拉丁文）

（7） hemo-/hemato-/-emia（血）：anemia（贫血）

（8） dermato-/-derm-（皮;皮肤）：dermatology（皮肤科）

（9） sarco-（肉）：sarcoma（肉瘤）

意犹未尽的，或是已经遗忘的，请回头翻翻前面两期杂志，我们接着往下看。

皮肤下面有肉，有一种特别的肉是肌肉，“肌肉”的希腊词根是myo-，这也是我们正式介绍的第10个。这个myo-是不是有点儿面熟？没错，原来之前在讲myocardial（心肌的）、myocardial infarction（急性心肌梗死）时顺带介绍过。

重点回顾一下。myo-（肌肉）原指“老鼠”，是mouse的远亲，因为我们的上臂有个二头肌（biceps），用力拱起时的形状就像只小老鼠。我也同时提到，muscle（肌肉）的本义就是“小老鼠”，前面的mus-就是mouse，后面的-cle表“小”。

除了myocardial（心肌的）之外，myo-还派生出myasthenia（肌无力）。肌无力，顾名思义就是肌肉衰弱，缺乏力气——意思的密码隐藏在英文的myasthenia里：

my-（肌肉）+ a-（无;没有）+ -sthen-（力气;强壮）+ -ia（病症）

肌肉没有力气的病症，就是肌无力（myasthenia）。严重的肌无力叫作“重症肌无力”，英文是myasthenia gravis，后面的gravis是“严重的”意思，在此作后位修饰，英文的形容词grave（严重的）与它有关。

拼法看似“奇怪”的sthen（力气;强壮），还隐藏在另一个较为常见的字眼里：calisthenics（健身操）。这个calisthenics是美式拼法，英式拼法多了个l，作callisthenics：

cal/call（美丽）+ -i-（连接元音）+ sthen（力气;强壮）+ -ics（学问;技术）

让自己既美丽又强壮的技术就是健身操，也就是仰卧起坐（sit-up）、俯卧撑（push-up）、引体向上（chin-up）、卷腹（crunch，小幅度的仰卧起坐）等锻炼肌力的体能运动。容我稍微离题一下，calligraphy（书法）就有call-（美丽）这个成分，写（-graph-）得美丽才称得上书法。

2014年夏天有个“冰桶挑战”（Ice Bucket Challenge），为的就是要帮ALS（渐冻人症）募款，唤起社会大众对渐冻人的关注。倘若大家对渐冻人症有点儿陌生，不妨想想知名的物理学家、《时间简史》（A Brief History of Time）的作者史蒂芬·霍金（Stephen Hawking），他就是渐冻人。

ALS是“渐冻人症”英文名称amyotrophic lateral sclerosis（肌萎缩性脊髓侧索硬化症）的首字母缩写，这是个比较长的专业字眼。我们由后往前分析，sclerosis（硬化症）是个医学词，之前介绍过，出现在动脉硬化（arteriosclerosis）、多发性硬化（multiple sclerosis）中。lateral（侧面的）是个有点儿深度的词，unilateral（单边的，uni- 一）、bilateral（双边的，bi- 二）、trilateral（三边的，tri- 三）、multilateral（多边的，multi- 多）可以顺便学一下。

ALS的第一个字母A代表的是形容词amyotrophic（肌萎缩的），它的名词是amyotrophy（肌萎缩），也是个医学词：

a-（无;没有）+ myo-（肌肉）+ -trophy（营养）

肌肉没有营养，就会导致肌肉萎缩，简称“肌萎缩”。关于-trophy（营养）这个成分还会出现在其他字眼中，不过我们就不再往下介绍了，否则会越走越远，拉不回来。

第11个希腊词根，是遍布全身的神经（neuro-），英文的神经nerve来自拉丁文，跟neuro-有关。这个成分的谱系比较简单，我以精简明了的条列式来介绍：

neurology（神经内科;神经病学）：neuro-（神经）+ -ology（专业;学问）

一个类似但不同的专业是精神科（或精神病学），英文是psychiatry，精神科医生（或精神病学家）的英文是psychiatrist，由psycho-（心理）和-iatry（治疗）结合而成，容后再仔细介绍。

neurosurgery（神经外科）：neuro-（神经）+ surgery（手术;外科）

神经外科就是要给神经动手术的，神经外科医生是neurosurgeon。在医学的分科里，外科（或外科学）就是surgery，外科医生是surgeon，内科（或内科学）是internal medicine，內科医生可统称为physician。

neuralgia（神经痛）：neuro-（神经）+ -algia（疼痛的病症）

另一个词根-algia是由-alg-（疼痛）和-ia（病症）组合而成，这个词根还会出现在描述其他部位疼痛的词中，如myalgia（肌肉痛）。另外，镇痛剂（或止痛药）的英文，较为专业的说法是analgesic（口语可说painkiller）：an-（无/没有，为a-的变体）+ alg（疼痛）+ -esic（形容词后缀，此转作名词）。

neurasthenia（神经衰弱）：neuro-（神经）+ a-（无;没有）+ sthen（力气）+ -ia（病症）

神经没有力气的病症，神经无力症，就是神经衰弱。还记得myasthenia （肌无力）吗？后一半的asthenia（无力）是一样的。

neuron（神经元）：neuro-（神经）+ -on（名词后缀，此指“最小成分的单位”）

神经元就是神经细胞（nerve cell），是神经的最小单位。-on这个后缀，还出现在electron（电子）、proton（质子）、neutron（中子）、photon（光子）等指称“最小粒子”的词汇中。

neurosis（神经症;精神官能症）：neuro-（神经）+ -osis（名词后缀，此表“疾病”）

这是种神经方面的疾病，常有焦虑、缺乏安全感甚至莫名的恐惧。neurosis的形容词是neurotic（神经症的;精神官能症的），neurotic也有“神经过敏的”非专业意思，形容词neurotic也可转作名词，意思是“神经症患者;神经过敏的人”。-osis这个后缀还出现在hypnosis（催眠）、metamorphosis（变形）等字眼中，其他例子将来碰到再说。

由neuro-（神经）派生出来的常见专业词汇，我们就暂且讲到这里。继续往下看。

前面讲到，皮肤（skin，词根dermato-/-derm-）底下有肉（flesh，词根sarco-），有种特别的肉叫肌肉（muscle，词根myo-），肉里面除了血管（blood vessel，词根vascul-）、神经（nerve，词根neuro-）之外，还有骨头（bone）。骨头的希腊词根是osteo-，这也是我们学习的第12个词根，以下是由此派生出来的常见词汇：

osteoporosis（骨质疏松症）：osteo-（骨头）+ por（小孔）+ -osis（疾病）

骨质疏松症就是骨质密度降低，以致在显微镜底下好像布满了密密麻麻的小孔，所以这个词的本义是“骨头有小孔的疾病”。英文的pore（气孔;毛孔;孔隙），最终就是来自这个希腊词根por。代表疾病的名词后缀-osis，在此又出现了一次。

osteogenesis（骨生成）：osteo-（骨头）+ genesis（生成;起源）

这个osteogenesis看起来就颇为专业，后面加个imperfecta（不完全的，源自拉丁文，就是英文的imperfect）构成复合词osteogenesis imperfecta（成骨不全症），更是让人望而却步。不过这个osteogenesis imperfecta就是“玻璃娃娃症”的医学说法，这个医学术语比较长，经常取首字母缩写为OI，有时也俗称为brittle bone disease（脆骨病）。“玻璃娃娃”是OI patient，患者极易骨折，严重的话甚至会丧命。小写的genesis是“生成;起源”，大写的Genesis就是圣经的《创世记》。

osteopathy（整骨疗法）：osteo-（骨头）+ -pathy（疗法）

整骨疗法是一种另类医疗（alternative medicine），也就是主流西医之外的非传统医学，欧美常见的另类医疗还有顺势疗法（homeopathy）、芳香疗法（aromatherapy）、针灸（acupuncture）等。整骨疗法（osteopathy）强调按压肌肉骨骼来治疗疾病，跟chiropractic（整脊疗法）十分接近，不过chiropractic重点关注脊柱（spine）。-pathy这个后缀除了“疗法”的意思之外，还有“疾病”（如neuropathy神经疾病）、“感觉;感知”（如telepathy 心灵感应），将来有机会再说。

osteology（骨骼学;骨骼系统）：osteo-（骨头）+ -ology（学问）

这个osteology指的是研究骨骼的学问，也可指整个骨骼系统，但不是“骨科”。骨科的英文是orthopedics，原义为“矫形外科”[ortho-（正）+ ped-（儿童） + -ics（学问;技术）]，本是矫正儿童脊椎和骨骼畸形的医学技术，后来才逐渐演变为现在的意思。

希腊文的osteo-有个拉丁文的近亲oss-，意思一样是骨头，出现在ossify（骨化;硬化;僵化）和ossuary（骨罐;藏骨堂）两个较常见的字眼里，后缀-ify（化，如simplify 简化）和-ary（地方，如library图书馆）的构词能力很强，许多字眼都能发现这两个成分，读者可以留心观察。

第13个词根是arthro-（关节），派生出来的常见词汇不多，我们就介绍两个。

第一个是arthritis（关节炎），此乃由arthro-（关节）和-itis（发炎）两个成分所组成，相关的“类风湿性关节炎”是rheumatoid arthritis，“风湿”是rheumatism，这里的rheumatoid是“类风湿性的”，后缀-oid有“类;似;像”的意思。

第二個是arthropod（节肢动物），此乃由arthro-（关节）和 -pod（脚）结合而成，原指一节一节的脚，后转指有这种脚的动物，诸如各种昆虫（insect）、蛛形纲动物（arachnid，如spider 蜘蛛、scorpion 蝎子）、甲壳动物（crustacean，如lobster龙虾、shrimp虾、crab蟹）等。

好了，这一期就这么多。好好学习，天天向上，大家加油！

*上海杉达学院英语系教授，台湾东吴大学英文系原系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员，本刊编委。

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