『宥坐之器』的启发

☉陈鲁民

有一次，孔子到鲁桓公的庙堂上参观，看到一只倾斜易覆的器皿，就问守庙人：“这是什么东西？”守庙人回答说：“这是鲁桓公放在座右，用来警戒自己的器皿。”孔子说：“我曾听说过这样的器皿，空了它便倾斜，适中时它就端正，满了就会倾覆。君王以此来作为最好的鉴戒，所以常将它放置于座位的右边来警示自己。”说完，孔子对弟子们说：“放水进去试试看。”弟子把水灌了进去，恰到好处时，它便端正；然后继续加水，水满了它就倾覆。

“虚则欹，中则正，满则覆”，启发教育人们要好学上进、读书明理，适度中正、不偏不倚，谦虚谨慎、戒骄戒躁。如此，为君可成明君，开创一代盛世，青史留名；为人则可成贤良，立德、立功、立言，不虚此生。

“虚则欹”，提醒人们要敏而好学，苦读多思，经常充实自己，加油充电，决不能不学无术，腹中空空。无论古今中外，不管官吏平民，肚子里若不装点学问，没有点识见，就会才疏学浅，空有理想，甚至于处处碰壁，走投无路，不仅被人小瞧，也被社会轻视。

“中则正”，告诫人们要进退有据、伸屈有度，凡事过犹不及，切勿失了规矩方圆。挣钱要适可而止，见好就收，不能贪得无厌，欲壑难填，更不能贪污受贿，捞取不义之财。做官要有所节制，不是越大越好，官职官位要与自己的贡献和能力成正比，否则就肯定会德不配位、能不配位，非但不能服众，自己也心虚。求名也要实事求是，不务虚名，不炒作，不造势，做到实至名归、名副其实。要不然，虚夸的名气，就像太大的帽子，戴在头上很滑稽，或会被人笑话是沐猴而冠。

“满则覆”，则警诫人们不能骄傲自满、自得自负，否则就会水满则溢、月盈则亏、人满则损，离失败倾覆也就不远了。古往今来，因为自大狂妄、心态失衡，胜利后犯了骄傲自满错误的人，不计其数，无不教训惨痛。李自成打进北京后，自满自大，不思进取，贪图享乐，结果一个多月就被赶出北京，落荒而逃，一败涂地。毛泽东特别重视这个案例，在延安时就专门把郭沫若的《甲申三百年祭》作为整风文件来学，表示了绝不做李自成的决心。

以物喻人，修身养性，以器警世，防微杜渐，是中国古代先贤常用的自我激励之术，设置宥坐之器就是典型一例。但有没有效果，要取决于当事之人对这些器物引发的道理和寓意，是不是真相信、真服膺、真受教、真践行。平心而论，宥坐之器之类成本不高，工艺不繁，价钱亦不贵，谁都能买一个放在座右，装装样子，可真正成了明正之君、贤达之士的却寥寥无几。这也就是王阳明心学揭示的“知易行难”的道理。

说到王阳明，他也曾格物致知，想学竹子的修养与品格，曾连续七天七夜盯着竹子格物，却什么也没看出来，还因此生了一场大病。后来，他龙场悟道，追求良知，把知行合一的境界作为人生最高境界，成了“此心光明”的一代伟人。

由此可见，无论是宥坐器也好，座右铭也好，戒贪碑也罢，家里挂的励志字画也好，还有历代志士仁人都很欣赏的梅兰竹菊，皆有不凡意趣、不俗寓意，也都有一定励志警诫作用，但关键是要做到知行合一、心口如一。否则，就是前后院都种满竹子，也学不来竹子的“凛凛冰霜节，修修玉雪身”；就是座位左右都摆满宥坐器，也难成饱学之士、谦恭之君，自然也很难有所作为。古代帝王常置“宥坐之器”，但以史观之，装模作样者多，真心自戒者少之又少。