最古老的大学：跨越千年的文明记忆

陈冰

1837年5月3日，希腊雅典大学成立。它不仅是整个巴尔干和东地中海地区最古老的大学，也是全希腊最高学术殿堂。历经186年的风霜雨雪，这座希腊最古老的大学依然处处洋溢着青春的气息。

几个世纪以来，世界上许多最古老的大学已经解散，或分裂成自治学院，或者变得面目全非。今天这些现存的古老名校，对世人而言，意义重大。不仅因为它们留下了极为丰厚的历史遗产，更因为他们历经百年变迁，依然能够不断适应现代环境，并在竞争激烈的全球化世界中屹立不倒。

更令人惊叹的是，这些世界上最古老的大学，往往也在世界上都享有盛誉。

作为欧洲文明的重要发祥地，古希腊在音乐、数学、哲学、文学、建筑、雕塑等领域都取得璀璨成就，对后世影响极大。雅典国立大学作为希腊最大的国立高等学府，也是欧洲最大的大学之一。雅典大学以人文学科见长，为整个希腊科学和文化的发展作出了不可磨灭的贡献。

雅典大学位于世界遗产、希腊最杰出的古建筑群——雅典卫城内。希腊雅典是西方文明的摇篮和现代奥运会的起源地，是希腊的经济政治文化中心，也是欧盟重要的商业中心，作为体现古老和现代欧洲的绝佳城市，置身校内就可以感受到古老欧洲文明的魅力。

2023年对于雅典大学来说，非常特别。学校最新成立的一家机构——中希文明互鉴中心，成为师生们关注和讨论的重要话题。

曾担任希腊教育和宗教事务部高等教育秘书长的阿波斯托利斯·季米特罗普洛斯是筹建中希文明互鉴中心的主要推动者之一。2019年，季米特罗普洛斯到访孔子的故乡——山东曲阜，近距离了解这位东方先哲及其学说。季米特罗普洛斯内心仿佛感受到与走入雅典学院时相似的悸动：“儒学起源于中国，千百年来对东方文明产生了深远影响；而古希腊哲学是西方文明的重要根基。通过探索两国古典哲学并展开比较研究，我们能够更加深入地了解世界文明的悠久起源和丰富内容，其意义十分重大。”

此后，季米特罗普洛斯开始联系在古典哲学研究领域负有盛名的希腊高校及学者，筹划联合研究古希腊文明和中华文明的发展。在两国政府的大力支持下，以雅典大学和西南大学为代表的希中各4所高校入选，成为中希文明互鉴中心的牵头单位。

我们今天所定义的高等教育，可以追溯到中世纪的欧洲——当时第一所大学建立了。 现在，现存最古老的学位授予机构大多位于4个国家： 法国、英国、西班牙和意大利。

创建于1088年的意大利博洛尼亚大学，从未停办过，被誉为欧洲最古老的大学。他的拉丁校训是“欧洲大学之母”。这所学校的著名校友包括三位教皇、众多的商人和几位意大利政治家。

剑桥大学

博洛尼亞大学

巴黎大学

帕多瓦大学

牛津大学

科英布拉大学

雅典大学

阿兹哈尔大学

锡耶纳大学

萨拉曼卡大学

像许多最古老的高等教育机构一样，牛津大学没有具体的成立日期，在牛津镇教学的证据可以追溯到1096年。1167年国王亨利二世禁止英国学生进入巴黎大学后，牛津大学迅速发展起来。牛津大学目前世界排名第五，是世界上排名最高和最古老的大学之一，校友名单包括28位英国首相、20位坎特伯雷大主教、12位圣徒、27位诺贝尔奖获得者、50位诺贝尔奖获得者和一位斯蒂芬·霍金爵士。牛津大学和它的历史一样受人尊敬。

为了满足在自己的领地内建立一所大学的愿望，阿方索九世国王在马德里西部建立了萨拉曼卡学校，或后来被称为萨拉曼卡大学。像当时的其他学习机构一样，教学集中在法律、逻辑、语法和自然科学上。今天，这所大学拥有致力于法律、文科、医学和科学的学院，它的语言和文化课程每学年吸引成千上万的外语学生。

巴黎大学建于1160年至1250年间，位于法国首都巴黎，通常被称为“索邦大学”，是欧洲最早成立的大学之一，它在法国大革命期间中断了一个多世纪，今天，巴黎大学分散在整个城市，在1970年被分成13个自治机构，所有这些机构都保持着原大学的崇高声誉。

剑桥大学是英国第二古老的高等教育机构，至今仍然存在。这所一直跻身于世界前10名的大学，是由学者们逃离敌对的牛津市民，在84英里外的剑桥镇避难而建立起来的。

帕多瓦大学是意大利第二古老的大学，建于1222年。为了寻求更多的学术自由，博洛尼亚大学的学者和学生们前往72英里外的威尼斯附近的帕多瓦，建立了一所新的大学。意大利另外一所古老的大学是那不勒斯腓特烈二世大学，它以颁布该法令的人——霍亨斯陶芬的腓特烈二世命名。

在10所古老大学中，锡耶纳大学是意大利上榜的第四所大学，创建于1240年。作为教皇法令传播知识的中心，这些高等教育机構的涌现也充分预示着400年的意大利文艺复兴的开始。

而1290年在葡萄牙首都建立的科英布拉大学，被严苛的国王多次迁移，最终到达了科英布拉，这个国家的第三大城市中心。它经历了许多激进的改革，自18世纪以来，它是葡萄牙唯一一所持续运营的大学。2013年，科英布拉大学被列入联合国教科文组织世界遗产名录，以表彰其历史建筑、开放式庭院、文化传统和令人惊叹的城市全景。

尽管直到1961年才获得大学地位，阿兹哈尔大学还是值得一提，因为它早在公元970年就建立在埃及的开罗。阿兹哈尔大学最初是一所“宗教学校”，教授从小学到大学的学生，最初作为伊斯兰学习中心而闻名，但后来发展了世俗科目的现代课程，确保了它的生存。