语言的使用与滥用

南方朔

语言尽管松散而含混多义，但长期以来，人类毕竟还是通过语言的交流，而形成了大家心中差不多的那把尺子。但到了当代，由于弱肉强食更甚，而且媒体和语言的操弄技术更纯熟，于是，奇怪的“新词塑造”(Neologism)遂变本加厉。

这里所谓的“新词塑造”指的是一种“委婉修词术”(Euphemism)，人们已会用一种看起来漂亮，而且似乎中立专业的说法，將一种不好也不对的行为重新包装，让它看起来好像很对一样，这是一种语言的“脱事实化”和“脱道德化”，例如：

现代人都知道主动出击攻打别人叫作“侵略”，如果“侵略”这个语言存在并成为一种价值，那么如果想要“侵略”的话就会被绑住手脚。那么怎么办呢?最好的方法就是制造出一个新词来取代“侵略”，于是，“先发制人的攻击”(preemptive strike)这个新词就被炮制出来，它在说法上是妖魔化对方，作为“先发制人的攻击”的理由，等这个新词出现，“不是侵略的侵略”遂变得好像理所当然一样。

这种类似的新词多不胜数，信手拈来就有这些例子：

例如，当代战争有一种快速密集的大伤亡轰炸与攻击，想当然对方必定死伤惨重，于是遂制造出“外科手术”(SurgicalOperation)这个词，于是残酷就变得好像不残酷，还很正当!

例如，攻击及狂轰滥炸，必然平民伤亡惨重，那么如何“脱道德化”呢?用“附带伤害”(Collateral Damage)这个看起来中性客观的新词即可解决，称定向导引的高爆火箭炸弹为“聪明炸弹”(SmartBomb)即可解决。

例如，当前的攻击行动已知道必须针对特定目标狂轰滥炸、不留活口，用“聚焦式预防”(Focused Prevention)就可为这种攻击找到貌似客观的说辞。

再如，在政治上以颠覆、渗透、暗杀、煽动方式推翻一个政府，势必引起相当公愤，于是“政权改变”(RegimeChange)这个看起来中性的词，就可把手段恶劣的部分全部都遮盖起来。

例如，公司裁员多少都会让人不安，社会观念也不佳，但若改用“瘦身”(Down size)这个词，将一个人就像在电脑荧幕上删除一个点，或像用橡皮擦“抹掉”(Erase)某个东西，杀人者也就变得心安理得起来!

因此、当今的语言滥用已到了极其可恶的程度。有些国家可以借着造新词而合理化道德上不正当的行为。因此，普林斯顿大学教授凯兹·戴斯特也说道：“评委看起来好像信息愈来愈多，其实则是语言所承载的意义愈采愈多。”当今的人已必须对语言保持高度的敏锐，否则就难免判断是非的基本能力都会倒退!

当今语言的被操纵及滥用已到了相当可怕的程度，“人道主义”(Humanitarianism)即是一个新例，什么叫“人道主义”，人们早有约定俗成的意义，但近年来由于某些国家的对外干涉主义过多，于是“人道干预”(Humanitarian Intervention)这种奇怪的新词遂告出现，找个理由即可进行“人道干涉”、“人道出兵”甚或“人道占领”，最后就出现“人道灾难”(humanitarian Disaster)，以人道为名但却造成了非人道的结果，这是多么的荒谬!

现在发生在海地的事，就有“人道灾难”的意味，海地震灾全球救援，这是人道好事，美国在海地旁边，更应伸出援手，但美国从来就视海地为禁脔，于是这次救灾就变得有点像军事占领。它霸住机场疏离2000美侨，严重耽误各国的救灾进度与物资的输送。许多灾民至今仍无粮食饮水，只能抢，灾民变难民，难民之后变成暴民，并形成逃亡潮，救灾救到这样，欧洲人已看不下去，开始骂这场“以人道为名的军事占领”，已成了一场“人道灾难”!