浅谈英文姓名的来源与组合

刘爱叶

（山西机电职业技术学院，山西 长治 046011）

浅谈英文姓名的来源与组合

刘爱叶

（山西机电职业技术学院，山西 长治 046011）

姓名是一种社会符号，它代表了一种社会文化。文章通过探析英文姓名的起源及构成，从而展示出英语国家特有的姓名文化。

英文姓名；姓；名；来源；组合

姓名是人类社会发展进化的产物，是人类文明所特有的现象，代表了一种社会文化。英语姓名与其他语言中的姓名有很大的差异，充分体现了英语文化的独特性。研究英语姓名将有助于我们了解英语民族的语言和文化。

一、英文姓名的起源

英语姓名的产生和发展是与社会的发展同步的。几千年前，在规范的英语语言还没有形成之前，人们向同伴咕噜着简单的词语以表示问候，但要称呼一个个具体的人，人们必须发出不同的声音，于是名应运而生。

传统的英文名字源于《圣经》，也叫教名，当然也有一些英文名字源于其他诸如月份（例如May五月，August八月）、地名例如（Victoria,Hill）、花名（例如 Blossom,Lily）等等。而新的名字通常源于不同的拼写方式。

随着人口的增长和个人之间交流的增多，原有的名字不足以区分具体的个人，因此在名字里加入更多的信息就成为必要，这样姓就产生了。在英语国家姓产生的确切日期无从考究，但有一点是可以肯定的，直到16世纪，姓在英国才开始广泛应用，而且一旦用了某个姓，就会代代相传。至此，姓名的形式开始广泛使用。

姓承于父母，尤其承于父亲，在学习或工作的正式场合使用。英文姓氏来源广泛，有以出生时的环境为姓，有以身体的某一特征为姓，但最常见到的有以下几种情况：

1.以职业、头衔为姓

源于职业的姓如祖上是以磨坊为生的Miller,以及祖上靠屠宰牲畜生活的Butcher，还有姓Hunter的，其先人应该是猎户等。

2.以居住地为姓

英语姓名中以居住地为姓的也不少，如美国第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什和第43任总统乔治·沃克·布什，很可能他们祖上就住在灌木丛（bush）里，所以他们就以Bush（布什）为姓；姓Brook的，可能祖先就住在河边；还有英国某村子里的教堂（Church）盖在了一座小山（hill）上面，英国最伟大的政治家Churchill（丘吉尔）的祖先应该居住于此。

3.以动植物为姓

动植物是人类的好朋友，与人类共同生活在地球家园里。动植物具有很多人类所不及的好品质，所以人们希望自己或自己的孩子具有动植物的好品质，因此以动植物为姓便不难理解。比如：有人欣赏狼(wolf)的勇敢和团队合作精神，所以就以Wolf为姓；人们希望像天鹅(swan)一样优雅、美丽，所以姓Swan；同样姓Lyon的可能喜欢狮子(lion)的力量勇猛；姓Rose的，可能她的先人希望后代像玫瑰花(rose)一样高贵、美丽。

4.以身体特征为姓

在英语姓氏中，源于身体特征的姓也不少。如姓Long的，可能其祖上个子较高；姓Short可能身材较矮；以Moody为姓的，可能表示心情经常变换。

5.以颜色为姓

人类生活在一个五彩缤纷的世界里，色彩使我们的生活五颜六色、多彩多姿，所以颜色也成了人们作姓的选择，几乎所有的基本色彩都被依据个人爱好用来作姓，而且用颜色作姓的人为数不少，如姓Silver（银色）、White（白色）、Pink（粉红色）、Gray（灰色）、Brown（棕色）的等等。

另外，由于战争、贸易或者联姻，一些民族开始融合，人们借用一些名字，加入自己的发音和拼写，也就成为子孙的姓名。

二、英文姓名的组合

英语国家的人名同汉语人名一样，也是由姓和名两部分构成，但不同的是，汉语人名是姓在前名在后，而英文姓名一般由名+姓组成，这是英语姓名排列中最常见、最基本的格式。在有的英语国家，如美国和加拿大，人们喜欢在名和姓中间再加入一个名字，叫中间名。中间名的出现比姓名要晚得多，在人口少的时候，名足以区分同一地区不同的成员，但随着人口数量的增加，麻烦就出现了，重名的人太多了，所以中间名的出现就成为必要，有些中间名源于祖父母、父母或人生中某一位重要人物名字中的一部分。如美国第43任总统乔治·沃克·布什，他的中间名沃克就是源于他的父亲即美国第41任总统老布什的名字的一部分。中间名可以是一个，也可有多个。

之所以出现这种名在前、姓在后的现象，是因为英语国家很多民族具有民主传统，崇尚的是自由，比较重视个人的作用，强调个人主义，尊重个人的独立人格与自我价值的实现，所以个人的角色很明显比家族的多，从而决定了体现个人特征的名在前，体现家族特征的姓在后的结构，形成了重名轻姓的文化现象。

总之，姓名是人类社会发展进化的产物，反映的是人们看世界的方法，与人类的繁衍进化有着密切的关系。我们学习一门语言，就要了解语言所属国家的社会文化，而姓名文化又是社会文化的重要组成部分，因此作为英语学习者，就有必要了解一下其姓名文化，这样我们在看到了貌似杂乱的英文姓名时，就知道该如何入手了。

［1］刘爱叶.浅析英语人名命名方法［J］.长治学院学报，2008，（25）.

［2］张惠英.语言与姓名文化［M］.北京：中国社会科学出版社，2002.

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