差一步，重返文明世界——鲁滨逊的独木舟

撰文/高凌

差一步，重返文明世界
——鲁滨逊的独木舟

撰文/高凌

"命运之船

船这种载体，在人类文化的发展中，似乎承载着一种“孤独”和“命运”的隐喻。这里的船注定了一个人的命运，如同一生都不肯登上陆地的1900，他愿意与弗吉尼亚号厮守到死；这里的船有它本身不可改变的悲剧命运，如那艘被我们过分谈论的泰坦尼克号。人与船，船与人，在某种宿命的必然中偶然的存在过。"

他用22天砍断一棵大树根部，

又花14天用大斧小斧砍掉树枝和向四周张开的巨大的顶，

用了1个多月时间把树削得初具船的形状，

又花3个多月时间把中间挖空，

最后做成一只可以乘下26人的独木舟……

是的，你没有看错，这就是鲁滨逊的独木舟。一个人在荒岛上想要逃生时的第一选择；一种独自一人就能够方便地加以建造的渡水工具。

鲁滨逊的这只独木舟最后被放弃在森林中。因为他造得太大，以致需要挖一条运河来将这条船运送到海边。而这几乎是一个不可能完成的任务。这个故事透露了一个信息：海难幸存者们想要逃生的首要和最简单的选择，那就是——造一条独木舟。

『历 史』

最早的独木舟制造于什么年代？这个问题由于缺乏有力证据的支持而难下定论。但是可以肯定的是，从新石器时代开始，人类已经在建造和使用独木舟。在英国约克郡一个泥沼里，发掘出了一支公元前7500年的木桨。很显然这支桨必定是用来划一种中间掏空的独木舟的。在荷兰发现的一只用树干掏空制成的独木舟，其年代约为公元前6300年。浙江湖州钱山漾、浙江余姚河姆渡、福建连江和广东化州等中国新石器时代的遗址都出土过独木舟或船桨的残骸，这些文物距今已有50009000年的历史。此外，在埃及、印度等地也都发现过关于新石器时期独木舟的考古证据。

最明确的证据来自浙江杭州的萧山跨湖桥遗址。这个遗址发现的时间较晚，但是内容却很丰富。在2002年11月22日，考古学家在跨湖桥遗址的考古探方里发现了一条船身长5.6米，最宽处为53厘米，船体深20厘米的近乎完整的独木舟。经过考证，学者们认定这条独木舟建造的年代在7600年到7700年之间，这是迄今为止发现的最古老的独木舟。但在船体的凹面内，考古学家发现了多条支撑横木的痕迹。很显然，这已经是相当成熟的设计，在此之前定然有更原始的独木舟。因此，最古老的独木舟建造年代，我们只能说必定在距今7600多年前，而无法有更明确的定论。

『演 变』

需要说明的是，独木舟的英文名为“Canoe”。我总是忍不住要将这个词看作是“can”和“one”两个单词的聚合体。因为独木舟是一种能够一个人制造，并且大多数时候也只能承载单人的水上交通工具。这个词语在英文中同时也是指轻舟，或者划艇，这使得我们现在所指的一些独木舟的变体已经完全超出了用一根木头制造的限制，但我们仍然将之称为独木舟。

按照外形方面的特征，单体的独木舟大致可以分成三种。一种是头尾方形，没有起翘，接近平定；一种是头尖尾方，舟头起翘，尾部方正，基本平底；最后一种则是尖头尖尾，两头都有起翘。很显然，航行的环境和需要决定了独木舟的外形。

第一种头尾方形的独木舟多用于风平浪静的湖泊与近海，形体往往较小，只能容纳一两个人。现今主要居住在我国海南地区的黎族人至今仍在制造和使用这样的独木舟。第二种头尖尾平的独木舟多用于水流较缓的江河与水网地带。江南地区的舢板与小划子正是由这种独木舟演变发展而来的。虽然已经发展到使用木板拼接而非凿单根树干，但仍在很大程度上保留了这种独木舟的外形。第三种两头尖翘的独木舟则适用于激流和远程航行，具有较好的破浪功能。现在用于漂流的皮划艇就发展自这种独木舟。这样的独木舟曾经广泛用于太平洋的海岸与岛屿，并衍生出了许多的变体，也不再局限于用一根木头制造，完全超出了本文开始时候对独木舟的定义。比如为了获得更好的稳定性而将两只或更多的独木舟用平台连接后变成双体船和多体船，以及为了远航的需要而加装桅杆和风帆。这样的船只具有远涉重洋的能力，至今仍被南亚的许多国家及南太平洋的众多岛屿所广泛使用。

此外，也有许多地区的人们在使用皮制的小舟。如爱斯基摩人和鄂伦春等民族使用的兽皮小艇。这样的皮艇多出现在缺乏加工工具或者足够大的树木，却富有毛皮资源的地区。与用木头制造的小船相比，这样的小船更加轻便，甚至能被单人抗着穿越丛林和冰原。但缺点在于这种船不能长时间地浸泡在水中，否则湿透的皮革会失去浮力，也会变得不再坚固可靠，因此只能用于应急的工具而不能长久作为交通工具使用。此外，在北美的印第安人中，以前还流行以桦树皮建造独木舟。非洲和美洲的一些地区，人们用芦苇杆扎成小船。这些，都是各种各样的“Canoe”。

『选 择』

很显然，流落在荒岛的鲁滨逊没有放弃继续造船的努力。他建造的第二条独木舟有着简陋的桅杆和帆，也成功地下水并载着他绕岛半周，最终却遭遇急流而险些被冲进大海。幸运的鲁滨逊终于借着风向的转变回到了岛上，却因为再也不敢冒险而将独木舟沉入水底。

也许在小说作者和鲁滨逊的心里，独木舟代表着原始和野蛮，而帆船才是文明的象征。因此，虽然鲁滨逊花了大力气改造星期五和他一起制造的独木舟，最后并没有在他重返文明世界派上什么用场，带他离开荒岛的仍然是一艘在附近停留的英国帆船。只是不知道在读者们的心里，是否会因为没有看到鲁滨逊和星期五驾着独木舟海上漂流的故事而感觉到有些许遗憾？