什么是转基因食品？

从1983年转基因烟草的问世，到1996年转基因作物全球的商业化种植，基因工程为多个领域尤其是食品领域带来了深刻的技术革命。转基因生物是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。以转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品就是“转基因食品”，包括转基因植物食品、转基因动物食品和转基因微生物食品。

转基因技术可用来改变植物的某些遗传特性，培育高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等的作物新品种；可用转基因植物或离体培养的细胞来生产外源基因的表达产物，如人的生长素、胰岛素、干扰素、白介素2、表皮生长因子、乙型肝炎疫苗等基因已在转基因植物中得到表达。

人们对转基因食品安全性的质疑和担忧，主要集中在转基因食品对当代人类健康的现时影响和它是否会对生物多样性和生态系统产生严重破坏。反对者举出“伊尔玛科娃试验”“普兹泰实验”等等。而支持者则指出，这些试验都存在严重瑕疵，不为主流科学界所接受。转基因种子都经过了严格安全实验，中短期可以肯定无害，也没有足够的证据证明长期食用转基因食品对人体健康有害。也有的学者这样认为：很多国家种植、食用转基因食品已很普遍，但转基因食品毕竟未经过代际实验，长期食用是否危害健康还是个未知数。

中国从20世纪90年代末开始棉花、水稻、小麦、玉米和大豆等转基因作物的研究，到目前为止，已允许六种转基因植物的商业化种植——棉花、矮牵牛、番茄、柿子椒、杨树和木瓜，现只有抗虫棉在大规模种植。