王 锋
英语专业四级考试(以下简称专四考试)是检验英语专业学生基础阶段语言学习的重要标准之一。虽然专四考试规模和社会影响力比大学英语四、六级考试要小,但是因为很多学校都将专四成绩与学生的学位证挂钩,因此,对英语专业学生来说,其重要性不言而喻。
从1990年第一次专四考试至今,已经有22年历史。在这期间,专四考试大纲几经修改,考试要求逐渐提高。为了确保专四考试的科学性、公正性和权威性,也为了适应形势的需要,高校外语专业教学指导委员会先后共推出了三个考试大纲:1993年的专四考试大纲试行本,1997年得修订本和2004年得修订本[1]。
根据《高校英语专业四级考试大纲》,专四考试的目的在于全面检测英语专业学生是否达到了《高等学校英语专业基础阶段英语教学大纲》所规定的各项英语专业技能要求,考核学生综合运用各项基本技能的能力以及学生对语法结构和词语用法的掌握程度[2]。
与1997年的考试大纲相比,2004年的考试大纲在听力、完形填空、语法词汇、阅读和写作上都有变化,总的来说,难度有所增加。比如语法和词汇题,题量从25题增加到了30题,但是考试时间没有变化,还是15分钟。可以说,总体的难度是增加了。
根据高校外语专业教学测试办公室的统计数据,我们可以看到语法和词汇题的历年全国平均分,详见表格1。
表1 2003-2011年TEM-4语法与词汇题全国平均分
根据表格1,从2003到2011年9年间,除了2003年和2011年全国平均分超过及格线 (9分)以外,其余从2004到2010年7年全国平均分都没有达到及格线。9年得平均分只有8.65分,也没有达到及格线。由此可见,语法和词汇题还是难度比较大的。为了帮助英语专业学生更好地应对专四考试,本文将对2003至2012年10年间的语法与词汇题进行总结,并提出相应的应试策略。
《高等学校英语专业基础阶段英语教学大纲》对英语专业学生语法能力的入学要求是:能识别词类;区分名词的可数性和不可数性;可数名词的单复数形式;基本掌握各种代词的形式与用法、基数词和序数词、常用介词和连词、形容词和副词的句法功能、比较级和最高级的构成及基本句型、冠词的一般用法;了解动词的主要种类、时态、语态及不定式和分词的基本用法、句子种类、基本句型和基本构词法。二级要求是:掌握主谓一致关系、表语从句、宾语从句、定语从句和状语从句等从句类型、直接英语和间接引语的用法、动词不定式和分词的用法、各种时态、主动语态、被动语态和构词法。而四级要求则是:熟练掌握主语从句、同位语从句、倒装句和各种条件句;初步掌握句子之间和段落之间的衔接手段[3]。根据上述规定,学生到四级阶段要掌握的语法知识比较繁多。笔者对2003至2012年10年间的语法和词汇题当中的语法考点进行了归类和总结,具体见表格2:
1.考点的总体分布趋势
从表格2可以看出,从2005年开始,语法题的题量增加到了15题,考点涉及面分布比较广,每年考点最低数目为2012年的6个,最高为2006年得12个,10年平均值为8.2个。这就要求考生必须熟练掌握《高等学校英语专业基础阶段英语教学大纲》中所规定的各项语法技能,才能有备无患。
表2 2003-2012年专四语法与词汇题语法考点总结
同时,从表格2我们也能看出,近10年专四语法和词汇中出现频率最高的几个考点依次为:句子结构和功能,从句,虚拟语气,动词的非谓语形式,时态语态。
2.常考考点
从表格2我们可以看出,有些考点一直倍受青睐,成为专四语法测试部分的常客,这些考点包括:从句、虚拟语气、比较结构和特殊句式。这些考点除了极个别年份的专四考试没有涉及以外,几乎每年都出现在专四考试中。因此,这些考点考生在复习应考时一定要格外重视。
3.淡出考查范围的考点
尽管教学大纲规定了很多英语专业学生必须掌握的语法知识,但是专四的测试题量毕竟有限,测试不可能面面俱到。仔细分析表格2,我们可以看出一些考点正在逐渐淡出专四语法的考查范围:时态语态、情态动词、代词、非谓语动词、形容词和副词用法、连词等等。上述的几个考点,在2011和2012年都没有涉及到,因此,考生在复习应考的过程中可以对这些部分可以少花些时间和精力。
4.新出现的考点
有考点退出历史舞台,自然有新的考点粉墨登场。从表格2我们可以看出,近几年出现的考点主要有两个:限定词(2011年才开始出现),句子结构和功能(2009年开始出现,题量逐年增加)。特别是句子结构和功能题,尽管在2009年才开始出现,但是后来居上,已经占据了考点出现频率最高的位置,2011年和2012年的题量分别高达8题和9题,远远超过了语法部分题量的一半以上。这是近年专四语法和词汇题命题的趋势,那就是更强调考生对句子结构和功能的理解。因此,考生在平时的学习中,必须学会分析句子结构,熟练掌握和句子结构功能有关的术语,理解句子的意思和功能,而教师也要在这方面加强对学生的引导。
有些学生认为,像专四这样的水平考试,试题基本上不可能重复,因此他们常常忽略历年真题。事实上,有些考点会不仅会重复,有时甚至连续两年都会考到,例如:
例 1) The square itself is five hundred yards wide, five times_____the size of St.Peter’s in Rome.
A./ B.that of
C.which is D.of (TEM-4,2008年第55题)
例 2)A new laptop costs about_____of a second-hand one.
A.the price of three times
B.three times the price
C.asmuch as the three times price
D.three timesmore than the price(TEM-4, 2009年第64题)
很显然,这两道题考的是同一考点,倍数的表示法之一:倍数+the+size/price/amount+of+被比较对象,因此两题的答案分别是A和B。
有些考点甚至会被考到三次以上,例如:
例 3)The trumpet playerwas certainly loud.But I wasn’t bothered by his loudness_____by his lack of talent.
A.somuch as B.rather than
C.as D.than (TEM-4,2004年第 51题)
例 4)It is not______much the language as the background thatmakes the book difficult to understand.
A.that B.as
C.so D.very (TEM-4,2007年第 57题)
例 5) It is not so much the language_____the cultural background that makes the book difficult to understand.
A.as B.nor
C.but D.like (TEM-4,2011年第57题)
不难看出,上面三题的考点也是一样的,都是考的固定结构:not somuch… as… (与其…不如…)。而且,第8题和第9题的题干几乎是一模一样的,就多了一个形容词cultural。三道题的答案分别为:A,C和A。
因此,考生一定不能抱有考过的不会再考的想法,忽略真题。恰恰相反,一定要重视历年真题,吃透真题,做到以不变应万变。
1997版考试大纲要求掌握《大纲》规定的基础阶段认知词汇(5000-6000词),并能正确熟练掌握运用其中的2000个词汇[4];而2004版考试大纲要求掌握5500-6000个认知词汇中的3000-4000个单词及其最基本的搭配[2]。可见2004版考试大纲对词汇部分的要求增加了。笔者对2003年至2012年专四语法和词汇题的词汇部分作了总结,具体见表格3。
表3 2003-2012专四语法和词汇题词汇考点总结
根据表格3,过去10年专四语法和词汇题的词汇部分考点主要集中在五个方面,按出现频率从高到低依次为:动词辨析,形容词辨析,词组和搭配,名词辨析和副词辨析。除副词辨析考查相对较少以外,其他四项考点分布比较均匀,比重大致相当。学生在平时的学习过程中,除了要加强阅读,努力扩大自己的词汇量以外,还要注意以下几点:
形近词是专四词汇题中经常考到的考点。例如:
例 9)The patterns of spoken language are from those ofwriting.
A.distinct B.distinctive
C.distinguished D.distinguishing (TEM-4;2012年第78题)
“distinct”有“明显不同的”意思,可以和介词from搭配;“distinctive”是“与众不同”的意思,后面不能加介词“from”;“distinguished”作形容词,意思是“受人尊敬的、令人钦佩的”;而 “distinguishing”则是动词“distinguish”的-ing分词形式。因此,正确答案是A。
近义词或者同义词也是专四词汇的经常考点之一。例如:
例 10)There were 150_____at the international conference this summer.
A.spectators B.viewers
C.participants D.onlookers(TEM-4;2010 年第68题)
四个选项的意思有些接近,“spectators”指的是“(比赛等的)现场观众”; “viewers”指的是“电视观众”; “participants”指的是“参加者,与会者”; 而“onlookers”意为 “旁观者”。根据下文的“international conference”,正确答案应为 C。
在平时的学习中,学生必须注意一词多义。背单词不能只强调见到这个词认识,而是必须了解其具体用法;也不能只局限于了解单词的一个意义,必须了解一词多义。我们先看一个例子:
例 11)Itwas strange that she would_____such an absurd idea.(TEM-4,2009年第 72题)
A.allow B.stick C.take D.entertain
这道题看似在考动词比较,其实考的是一词多义。大部分学生都了解entertain一词有“招待、款待”或者是“娱乐、使开心”的意思,entertain用在这里似乎是毫不相干,很多学生首先就把它排除掉了。但是,这题的答案刚好就是entertain,它和名词 an idea/hope/doubt等连用,意思是“怀有、抱有”的意思。
此外,一些基本动词(如 call, get, make, pull,bring, carry, come, give, hole, keep, pass, look,set,take等)构成的短语,一些固定搭配等等,也是专四词汇的高频考点,考生平时也要注意积累。
总的来说,学生在平时的学习中,要努力加强语法知识,扩大词汇量。同时,要针对专四语法和词汇题的命题特点,分清轻重缓急,有的放矢的进行准备。当然,专四考试并不是学生学习的唯一目的,我们也不提倡应试教育,但是,如果专四考试不能通过,最终受影响的还是学生自己。考试的目的是为了检验教学的成效,为了检验学生通过不同阶段的专业学习是否达到了要求,是否具备了社会所需要的素质与能力,更是为了促进教学发展,提高教学质量[1]。
[1]邹娟娟.2006年英语专业四级考试大纲修订后的思考[J].湘潭师范学院学报:社会科学版,2006(5).
[2]高校英语专业四级考试大纲修订小组.高校英语专业四级考试大纲:2004年新版[Z].上海:上海外语教育出版社,2004.
[3]高等学校外语专业教学指导委员会英语组.高等学校英语专业英语教学大纲[Z].上海:上海外语教育出版社,2000.
[4]高校英语专业四级考试大纲修订小组.高校英语专业四级考试大纲:修订本[Z].上海:上海外语教育出版社,1997.