中国人的“脸”和“面子”哲学——语用视野：言语幽默对脸面的维护

■程听

人文之窗

中国人的“脸”和“面子”哲学
——语用视野：言语幽默对脸面的维护

■程听

中国人的“脸”和“面子”哲学中，常常提及的是“不丢脸”和“争面子”。笔者在语用视野下发现，遵循言语交际中的“幽默准则”往往可以达到成功的人际交往。具体来说，在遇到对方刁难时，“妙答”不仅能成功给自己解围，还能化解尴尬气氛，甚至还能赢得对方的尊敬。

“脸”和“面子”的观念，早已深入中国人的精神深处，以这种观念为核心的关系学在中国的政治、经济、社会等诸多领域中起着不可忽视的作用。因此，如何正确理解这种“脸面”观，如何运用言语来支撑这种“脸面”观，对我们十分重要。

当然要澄清的是“脸”和“面子”并不是等同的观念。脸是通过印象整饬和角色扮演，即通过装束、言行、举止来达到特定的形象。“面子”是一个中国人在社会交往时依据对脸的自我评价，估价自己在别人心目中所应有或占有的地位。简单来说，“脸”是个人有意识地对自身形象的塑造，“面子”是个人在他人（评论者）心中的地位，其中个人的社会地位很大程度上影响着个人的“面子”。因为这种微妙的差异，下面我将分开来谈。

一、“不丢脸”

和谐的人际交往中，“不丢脸”可以说是我们的首要追求，这一追求更多的体现在行为上。这里的“不丢脸”包括三层含义：①不丢自己的脸；②不丢自己所属团体（家庭、朋友、公司、学校、国家等）的脸；③尽可能不使对方丢脸。

让我们看一段经典的对话。

记者：请问总理阁下，中国人民银行有多少资金？

周总理：中国人民银行的资金嘛……有18元8角8分。中国人民银行发行面值为10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的主辅10种人民币，合计为18元8角8分。中国人民银行是由中国人民当家作主的金融机构，信誉卓著，币值稳定!”

不难看出，这个问题很不友好，西方记者的本意是要借此问来讥笑中国的贫穷。如果周总理如实回答，那么对方目的达成，周总理和中国都会“丢脸”。如果避而不答，会让对方认为是我们心虚，结果还是很“丢脸”。让我们从言语交际中的“得体原则”中的“幽默准则”来看周总理回答的妙处。这妙就妙在周总理“对问题不做正面回答，而从一种新的思维角度，提供一个奇妙的答案。”他偷换概念，故意曲解对方提问，即“将西方记者所谓的中国人民银行的‘资金总额’转换成中国人民银行的‘发行货币的面额’”。在避开实际问题的同时，向世界展示了中国人民银行的可靠。这种回答既不丢自己的和国家的脸，也没让西方记者丢脸，因为他以幽默的方式进行了详实客观的回复。这次对话可以说是中国人“脸”观的绝佳体现和成功交际的典范。“不丢脸”的三层含义被演绎的淋漓尽致。

二、“争面子”

在保证“不丢脸”的基础上，“争面子”往往就是我们进一步的追求了。

在这里，争面子，等于争脸，也指在他人心目中争得优先地位。说更直白些，就是让对方更重视自己。比如，在《晏子使楚》中，楚王本轻怠晏子，先是想挖苦他个子矮，想让他从矮门进城；又是讥讽齐国是不是没人了，只能派他出使；后来又故意设局讥笑齐人“善盗”，可以说句句不怀好意。在这种不仅涉及到自身尊严，更是涉及到国家脸面的情况下，晏子是如何巧妙地应对呢？

使狗国者从狗门入，今臣使楚，不当从此门入。

齐命使，各有所主。其贤者使使贤主，不肖者使使不肖国。婴最不肖，故宜使楚矣。

婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？

以上是晏子对楚王三次刁难地应对之语，可谓妙绝。很明显，晏子的三次回答都很完美地遵守了幽默准则中的升格次准则——机智、巧妙地回击了楚王的“侮辱”。在这里我以第一答为例，晏子提出了“使狗国者从狗门入”的前提，并将这一前提与自己现在的“待遇”类比，巧妙地表达了自己的“蕴含”义：“如果非让我从此门进，那么你们就承认了你们楚国是狗国。”从字面上看，这是一句很得体谦恭的话，但实际上，晏子却把这种尴尬以一种得体的方式还给了楚王。这里的成功之处有三：一是晏子成功保住自己的脸面，二是晏子“以其人之道还治其人之身”，借机反过来羞辱了楚王，三是晏子在言语上仍然得体，并没有撕破脸。后面两次回答，晏子的使用的方法也是如此，在此就不加详述。正是通过这三次幽默地妙答，最终楚王不得不折服，对晏子敬佩不已，“圣人非所与熙也，寡人反取病焉。”这个时候，晏子就成功地为自己和齐国争到了面子。

在人际交往中要成功做到“不丢脸”和“争面子”，我们到底应该怎么做呢？从上面的例子中不难发现，就语用学角度来看，遵守幽默准则，特别是其中的升格次准则尤为重要。在遇到对方刁难时，一个妙答不仅能成功给自己解围，还能化解尴尬气氛，甚至还能赢得对方的尊敬。当然，妙答难得，不可能一蹴而就，这就需要我们积累深厚的学识，培养宽阔的胸怀，保持对生活的敏感等等。

（华南师范大学文学院）