寻找魔鬼城

谭成军

2013年12月12日，好日子。几个朋友邀我去拍摄野生动物，设备都准备好了，长枪短炮的，我们开霸道越野车踏上了征途。

昌吉的天气灰蒙蒙的，能见度很低，我们选择的拍摄目的地是卡拉麦里五彩城西北区域。大家的心情很激动，哼着小曲儿从新疆阜康市北部的油路向北驶去。放眼望去，一望无际。城市是雾霾天，北部却晴空万里。一小时后，车就停在了五彩城西边新修的柏油路上。下了车，抖抖精神，脚下是河床西边的制高点，好似约见老朋友似的。我第一次踩在这个制高点上是三十年前，那时是用了和生命打交道的四天时间才来到这里的。回想往事，一切都历历在目。

1986年，受命于新疆吉木萨尔县县委书记赵学智，我们一行去寻找魔鬼城。根据石油地质大队提供的线索，北部荒漠以北，卡拉麦里腹地有一个神奇的地方，色彩绚丽、造型奇异，晚间有鬼哭狼嚎之声，人们称之为魔鬼城。赵书记听后要探个究竟，想为今后的旅游开发做好第一手资料。赵书记喜欢探险、猎奇，对这一带的山山水水、戈壁沙漠非常熟悉。当时被叫到他办公室的有三个人，我、科委主任闫鸿远、水西沟石油地调处保卫处的郭处长。赵书记和闫主任早给我们安排好了一切工作程序。县科委负责提供资料和收集资料，郭处长负责提供车辆和保卫任务。当时不清楚什么叫旅游，环境和旅游都在科委的科考项目中，属于科委的工作范畴。闫主任给我们谈了这次探险的重要性，谈了长远的旅游发展课题和远景规划。我当时是一个毛头小伙子，文化馆的摄影干事。初次接触这类工作，太突然了，有压力。我在文化馆的图书馆查了有关地质、地貌以及户外应急等方面的资料。专业设备上和材料上，我准备了一个135彩色反转片胶卷、五个柯尼卡彩色负片、二十多个120和135黑白负片。这样的材料准备在那个年代算是到家了。计划带珠江135牌相机、海鸥120双镜头反光相机，再带一套修相机的工具、手电筒等等。赵书记和闫主任给我们画了详细的路线图，闫主任又跟我们讲了关于旅游项目开发的注意事项。

4月25日早上十点，石油地调处水西沟前线指挥部郭处长的北京吉普212来接我们，军绿色的。这次去的人都是闫主任根据旅游开发而选定的，第一，要有对环境的鉴别力和欣赏力;第二，要能记录环境;第三，要能吃苦，有户外经验。最后选定了我、画家张天明、县武装部军事科的科长刘志峰（喜欢摄影且有边防保卫的户外经验）。初次去那么遥远的无人区，我们都不敢给家里说得太细太明了。我们带了锅碗瓢盆，每人一件棉军大衣、水壶和防寒军帽等。小小的吉普车塞得满满的，后视玻璃和左右玻璃都给堵了，师傅想尽一切办法把车里这些东西往顺里摆。我们像是一群在逃跑的人，什么东西都要装走。那时在一个小县城，哪有什么轻便的户外帐篷和户外用具，一切都是生活中最笨拙的东西。

赵书记忙，闫主任亲自送我们上路。车子终于启动了，副驾位上坐着郭处长。张天明、刘志峰和我坐在后排座位上。郭处长是抗美援朝下来的老兵，长方脸，魁梧硬朗的身板，一米八五的个头，典型的东北汉子。他坐在车上就像是押车的，我们觉得很安全。车向北驶去，路经国庆公社，向西穿过红旗农场，眼前出现的便是一望无际的戈壁，红柳梭梭随处可见。车停下来我就在路边拍到了一个刺猬，圆乎乎的，很壮实。戈壁的道路已渐渐不好走了，特别是春天的路最不好走，雪水每年都会冲毁道路。在戈壁上行走，我们既是探路者又是行路者。

天快黑时我们才到了沙漠边缘，顺辙沟往西走去。辙沟底部既坚硬又长满了矮草，想必这里就是唐朝路了，和史料记载是吻合的。一千多年前，这里是通往中亚的丝绸之路黄金道，黄沙漫漫，人欢马鸣。这条深沉的黄沙道，沉淀了辉煌与艰辛，使我想起了“平沙莽莽黄入天”、“随风满地石乱走”的诗句。我们的车只能顺着壕沟走，这一段再没有别的道路，千年的壕辙，深厚宽大，两边荒草已漫过了我们的车顶。太阳西垂了，余晖像聚光灯一样，穿越路前方的荒草，顺着地面铺了过来，挡光的地方都形成了一个个的光环。车内特别安静，郭处长一言不发，只是习惯性地从口袋里摸出香烟叼到嘴上，两眼盯着前方。偌大的背影像个黑铁塔压住车的颠簸，这是在哪里我们也不敢多问。平时我的方向感是很强的，左拐右拐心里很明白。当时正是向西北方向行进，走了不多时车就拐出了唐朝路，戈壁黑了下来，远处隐隐约约有一片亮光。

用了四十分钟的时间，我们来到了一个铁皮房子圈起来的四合院，是水西沟前线指挥部的一个工作站。这里住着的有几十个人，在灯光下可以看到，他们都穿着统一的红色工作服。感觉他们很现代时尚，我们显得很土气。郭处长很熟悉这里，下了车就到厨房里安排饭去了。我们进到安排好的宿舍简单梳理了一下，回到院中的一张桌前刚坐下来，厨师就端来了一盆刚出锅的白菜和热腾腾的馒头，香气直往鼻孔里钻。我们一天没吃东西了，一盆白菜一盆馍馍霎时间吃了个精光。晚上睡在活动房内，脑子里老在想魔鬼城是什么样的——迷迷糊糊，不知是在做梦还是在想问题。

4月26日，晴，有云，又是一个好天气。吃过早餐，大家合影留念。大约十点多钟我们又踏上了寻找魔鬼城之路。大家休息了一夜都很精神。郭处长指挥着吉普车又回到了昨天来的原路。车到了红旗农场北部和沙漠接壤的地方，向北有一条沙漠小路，看似有人护理过，顺着沙漠沟底弯弯曲曲地向前伸去。我们有时走便道，有时蹚沙漠，好在没出什么问题。几个小时后骤然热了起来，气温大约到了四十度左右。爬沙漠时汽车的水箱温度很高，每闯过一个沙丘，师傅就停车把发动机引擎盖打开，让风吹散发动机的热量，以此来冷却发动机。

在车上，郭处长给我们讲了沙漠的故事，也是在潜移默化地给我们教沙漠里的生存经验。说维吾尔族在沙漠里吃西瓜，瓜皮都要向下扣着，或许瓜皮残留的水分可以解救被困沙漠的人。6月沙漠降大雪、刮沙尘暴之类的事都不罕见。郭处长是一个有心之人，大家的心都七上八下的，也不作声。说话间郭处长喊了起来：“看，黄羊！”顺着郭处长指的方向望去，离车几百米的地方，十几只黄羊在向左前方奔跑，沙尘和黄羊是同一种颜色，看起来有点模糊。受惊吓的黄羊越跑越快，渐渐淡出了我们的视野。兴奋之余，车又爬到了一个沙包的高处停了下来。初次进沙漠，对什么都好奇，沙浪的各种纹理、沙漠中的各种植物我拍了很多。在郭处长的指点下，我认识了骆驼草、沙拐枣、酥油草、肉苁蓉、胖婆娘草等植物。休息间登高望远，茫茫沙漠，沙浪一个连一个，在无限延伸，哪里有一个尽头！远处沙海的气浪形成了海市蜃楼，有像楼房的，有像正在飞驰的汽车的，有像海浪的……这些我在资料上都查过，也在核实资料的真实性。

我们走走停停、停停走走，走了多少路程，过了多少个弯道，很难记得清楚。最败兴的就是在过一个沟底的沙滩时坚硬的梭梭柴扎破了汽车轮胎。幸亏师傅有经验，准备得也很充足，一支烟不到的工夫，就完成了修补工作。傍晚十点钟左右，我们终于穿过了准噶尔盆地的库尔班通古特沙漠，向北走上了黑色戈壁，大家的心情也豁然开朗。这里视野开阔，黄色的沙地换成了黑色的土地，地上的石头都被太阳晒得黝黑发亮。我打开地图，郭处长说已经进入卡拉麦里区域了。“卡拉麦里”为“黑山”之意。路好走了，车的速度也加快了许多，天黑时赶到了石油地调处的四大队（现五彩湾镇西四公里的地方）。在这里，我们休整了一下，以缓解两天来的颠簸和疲劳。但在休息时，我们仍然抓紧时间了解和确定魔鬼城的方位，这是我们的重任。可这里很少有人知道这个点，给我们的寻找带来困难，我们只能靠地图和闫主任描述的环境去寻找了。

4月27日，新的一天又开始了。天气特别好，空气清新，视觉透视感很好。我们在四大队备足了油和水，先向北行驶了一个多小时，进入了一块沼泽地。这里被山弯环抱，地面杂草丛生，动物尸骨随处可见。大面积的干旱使地面龟裂了，汽车行走很方便，很顺利地通过了沼泽地。这块地方在地图上是找不到的，也没听说有这样一块地方。大家的心都揪了起来，莫非走错了地方？大家都不敢吭声，只是默默地随车而行。

汽车顺着山边前行，忽起忽落。在翻过一个山梁时，眼前呈现出一个很大的弯道，顺山而下。刘志峰叫了起来：“看，红柳滩！”大家都很兴奋，甚至手舞足蹈起来，找到红柳滩就证明我们的方向是对的。如果能再找到乱岗坟地，我们就成功了一半。大家信心十足，寻找魔鬼城有了底气。我们凭借着地图和手绘的示意图摸索着向前走。下山时，在山脚对着的正西方向两公里处，我们又找到了乱岗坟。这地方大约有五百平方米，说是坟，实际上是风吹起的一个个沙包，很像荒郊的野坟，一个挨一个。“坟”上和周围有很多枯死的胡杨树，躺着的，站着的，大都是灰黑色的，有碗口粗细，没有树叶，也没有细的树枝，光溜溜的，像人工雕刻完插到“坟头”的诡异标志，寂静荒凉，阴森恐怖，让人毛骨悚然。不要说是晚上，就是白天，一个人也不敢来这里。乱坟岗，也不知是哪位先生杜撰的说法，但很形象。这里是沙地，土虚，车子很难走，车轮不时陷进沙坑里，每前进一米都很艰难。我们把皮大衣垫到车轮下，效果倒挺不错的。几个皮大衣不停地在轮子下面换，不停地走，不停地垫。五百多米长的沙地，车子走了两个多小时，皮大衣有很多地方都被车轮碾破了。

太阳已是正午，晒得皮肤生疼，没有阴凉可以躲避。但大家的心情都特别好，一路的行动方案都是正确的，地理标志都很顺利地找到了。每前进一段路就觉得离魔鬼城近了一步，早把饥饿劳累抛到了一边。接下来我们就很顺利地进入了所谓的黄泥滩。黄泥滩橘黄色的土地因为干旱都形成了细细的龟裂状，向远方铺了过去，很平坦。大家开玩笑地说，这是准噶尔飞机场，是给我们修的。郭处长说这是准噶尔盆地最低的地方，每年的雪水、雨水、洪水涌到这里，便形成了黄泥滩，飞机起飞没问题的。龟裂是干旱的象征，我用反转片拍了几张黄泥滩。212吉普车在黄泥滩上奔驰，时速达到了八十迈，当时这种车跑这个速度已是到头了。车行驶在地平线上，我们感觉是来兜风的。湛蓝的天空，白云朵朵，前方的清风扑面而来，车窗也卸下来放到了车后，爽快极了。

途中的几个地标都找到了，下一个地标就是照壁山。照壁山，听赵书记说坐落在河床的上面，在黄泥滩的西北方——这些话像刻在了脑子里。我们将车开到了一块戈壁上，向北行驶了十多公里，再向西北方向望去，地势越来越低，向最低的地方倾斜，感觉再往前就是河床了。这里的戈壁很难走，沙堆、马刺、石头，车在其间拐来拐去，司机忙得像是在跳舞，不停地扭动着身子。

在野外确定方向都是用大远景作参照。远景看起来都很平，走着走着就会出现车过不去的深沟，这次出来遇到的这样的情况太多了。有时我们可以找到汽车能过去的浅一点的地方，这样在保证安全的前提下节约了时间。运气不好了就得折返一截重新找路。我们来到了戈壁中的一块高地上，用望远镜向西北方向望去，在水平线上发现了独独的一座不大的山丘，很奇特，就像是被垂直拔起的一块大地，在气浪中隐隐绰绰，好像是在动，在行走——那就是照壁山。

我们绕了很多弯路，来到了照壁山下。说是一座山，倒不如说是一个大土堆，高约十多米，占地方圆三十多平方米，直立着，人上不去。它坐落在河床中央，经历了千秋风雨的冲刷，伤痕累累，却依然坚守在河床上。我们在山的北面找了一块阴凉的地方，地面干净，坚硬光滑，像是专给我们造化的吃饭、休息和纳凉的地方。大家又累又饿，靠在石壁上都不想动了，司机就从车的后面取来了馕、榨菜、西红柿，还有大葱。那时没有矿泉水，都拿大塑料桶装水，在野外搭灶台烧水喝。我乘机提上相机绕山转了几圈，拍了几张图片，并在纸上画了照壁山的方位草图。这是很重要的地标，它像是一个地面导航的灯塔，找到了它就会把握住行走的方向——怪不得赵书记给我们说一定要找到照壁山。以后我来的机会可能要比其他人多，也有可能还会成为向导或这一带的摄影师，这个笔记对我来说很重要。当我赶回休息地时，大家躺在地坪上都睡着了，只有司机还坐在那里烧水，让我喝茶吃饭。吃饭间我拿出地图看了又看，下一步应该就到目的地了。

下午我们顺着河床向北走，有时车子也陷下去，但很快都能解救出来——我们积累了一些在河床上行走的经验。车向北行驶到一个两山对嘴的掐口处，这应该就是进魔鬼城的山嘴了。司机将车停到了一个制高点上，巡视四周，四面都是黑色的山，看不到一个出口。河床中央有一个高大的半岛，左边连山，右边连河。他们说魔鬼城就在这个盆地中。盆地很大，四面的山都显得特别小，横跨盆地也得很长的时间。从高处看，看不到什么魔鬼城，所有的土地都是一样的颜色，也辨不清有什么特别的地方。我们的手头也没有魔鬼城的照片和图画，在这里很难断定方位和区域，只能盲目地去找了。在制高点上再次打开了地图和自己做的记录，详细审核了我们一路的行走方案，确定路线是正确的，方位也是对的，经过的所有地标都是对的，那这里绝对就是魔鬼城的区域了，它就在这个范围内。

我们下到山谷的河床里，向北走了几公里，估计快到我们在山上看到的那个半岛了。顺一个辙沟向左拐过去，走出河滩，迎面是一个高坡，车上不去，只有人才能爬上去。我年轻，爬得最快，也很想以最快的速度看到魔鬼城。爬慢坡气喘得很厉害，我第一个爬到坡顶，到顶就一屁股坐在了地上，气喘吁吁，但眼睛却盯着远方看，扫描周围的环境。紧接着刘志峰也跟了上来，上气不接下气地坐到了我的身边。不多时，他离开原地向里边走去。“快来看，这里有树！”我跑过去，看到整片整片躺倒在斜坡上的大树，最长的有三十多米，直径约在一米半到两米左右。好多树都断了好几节，就像是一节一节用刀切开的。细看那树，怎么像石头，又硬又脆，散落的树枝特别重。周围还有很多核桃一样的果实，最大的有拳头大小。郭处长上来一看就说这是树化石，上亿年才能形成这样的结果。大家正在欣赏树化石，郭处长说该走了，下午的时间不多了。我们每人捡了几个核桃似的化石便下山了。

在河床里走，两边什么也看不到，一人多高的河岸挡住了视线，不时地有黄羊、兔子、狐狸从我们车前穿过。河床周围还有高大稠密的梭梭林、干枯的梭梭柴，造型各异，随处可见。我们就像是来到了原始的艺术世界里，都想多欣赏一会儿散发着远古味道的艺术品。但我们的心里仍然装着重大使命，要尽快找到魔鬼城。当走到离北边的山还有几公里的地方时，下午低色温的阳光照到了北边的山体，远看山是越来越红，山体也高大了起来。

停车登高望远。就在我们推测着哪一块像魔鬼城时，驾驶员在河床上喊我们，让我们赶快下去。大家都吓了一跳，急忙跑到车跟前。原来是水箱漏水了，这可是个恐怖的事情，司机和郭处长都很紧张。司机抢修了半天还是不行，郭处长嘱咐大家要节约用水，决定立即返回。根据我的直觉，这次如果返回了，很有可能不会再来了。郭处长和司机早已没有了出来时的激情，对这漫无边际的寻找已很不耐烦了。这次出来他们是要担风险的，很有压力，况且这也算不上他们的工作范畴。对我来说，我很想找到魔鬼城，揭开魔鬼城的面纱。更重要的是拍到魔鬼城的片子，也是我想象中的一个大作品。赵书记和闫主任还在等着我们的好消息呢，回去怎么交代？魔鬼城近在咫尺，我不忍心离去。经过一番思虑，我斗胆向郭处长提出了我的想法：“你们回去修车，我们住下来找。”郭处长听后坚决不同意：“这里很危险，出了问题谁负责？野外情况瞬息万变，你们有户外生存的经验吗？”我坚持着说：“我们三个人呢，还有一杆半自动步枪，再给我们放点水和吃的就行了。我们在行动上多注意一点，应该没多大的问题。你们明天来接我们就行了，我们不离开这个地方。”张天明和刘志峰也说话了，坚持要留下。刘志峰说他在边防待了十多年，有野外生存的经验，枪法也很准，应该没啥问题。郭处长揣摩了一阵，在三人乞求的眼神下终于同意了。他是抗美援朝退下来的老兵，在这种情况下很小心。他对我们约法三章，一是节约用水，节约粮食;二是不能离开他规定的范围，停止去远处寻找魔鬼城，尤其单人不能行动;三是夜间不能睡觉，要有人站岗放哨，夜间来人不能让靠近，否则就开枪。大家一致同意郭处长的规定。他也是勉强答应了我们的请求，从他的眼神可以看出他的心里还是七上八下的。他像连长给下属下命令似的，声音坚定洪亮，“一定要尊重我的要求，一定要等我回来。”一切都定了下来，我们悬起的心也慢慢放了下来。从车上一件一件地卸东西，皮大衣是每人一件。刘志峰是军事科的科长，还带了一杆半自动步枪，再就是水壶和吃的，卸了一大堆。我们卸东西的时候，郭处长在周围察看地形，他将我们带到河西岸一个独立的小山包处。那里是丘陵地形，中间是一个锅底形状，一个出入的小豁口，小山就紧挨着河岸边，看上去也是一个很避风的地方，相对来说也暖和一点。郭处长用很严肃的口吻说：“这里攻可守，退可走，是一个作战的好地形，一旦有情况对你们很有利，保护自己是没问题的。”注意安全的话他重复了很多遍，带着不放心的眼神依依不舍离开了我们，走了很远还向我们招手。车越来越小，渐渐消失在地平线上的尘埃里。

郭处长走后，我们整理了放在地上的东西。七点多钟太阳开始西沉了，周围逐渐红了起来，色温低，透视感也好。太阳在落山时显得特别大，天地连成了一片通红。我太激动了，不断变换着自己的拍摄位置。想走远些拍摄，但不熟悉周围的环境，还要遵守郭处长的规定。这广袤的戈壁，靠两条腿，短时间内走的那点距离是没有意义的。等太阳落定时，我们下到河床里捡来很多柴火，垒灶搭台，吃了简单的晚饭。周围安静得有点恐怖，好像世界上就我们几个人。在这种环境下，吃饭都觉得很新鲜，感觉饭也特别地香。晚饭就是馕、奶茶粉、榨菜、黄瓜、鸡蛋等，每人吃得都超出了自己平时的饭量。天黑下来时，我们就像羊群一样拥挤在这个高处的洼地里，相互取暖，相互壮胆。夜深之时这里的风很大，一会儿西风，一会儿北风，一会儿南风，没有方向性。洼地失去了它避风港的意义，气温骤降，穿着皮大衣都觉得冷。月光下，我们看到低处的河床上风好像不大，避风可能要好些，那里还有大量的柴火可以取暖。我们就下到河床上，这里果然好多了，风小，周围都是柴火，冷了就点火。火焰直往上冲，像光柱一样照得很远。柴火大都是干枯的，是河水冲下来的梭梭和红柳根。这类植物，燃点高，火焰大，古代在这一带炼制金属就靠这种植物。

大家在这里暖和了许多，身体也舒展了。这时，刘志峰规定每人值两个小时的夜班，并临时给我和张天明教了步枪的使用方法。刘志峰说第一班岗由他来站，但我们也不能睡。他手持步枪站在高高的河岸边上，皮大衣下摆被风吹起，月亮的光线正好是逆光，剪影分明，影像呈现出边关大漠月下的国画之景。远处隐约传来狼的嚎叫，还有其他动物的叫声。我和张天明也累了，穿着皮大衣躺在火堆边，不知什么时候就呼呼地睡了过去。第二班岗是张天明，他不会用枪，刘志峰就把枪的子弹卸掉了。张天明拿着枪在河岸边转了一圈就睡到了岸上，刘志峰醒来后发现了这一幕，大发雷霆，把我也吵醒了。我从来没见过他发这么大的脾气，他说张天明没把大家的生命当一回事。我们没有说话，睡意也消了。刘志峰自己拿枪去站岗了，我们一夜无话。到天亮时，我们发现刘志峰也在火堆旁睡着了。

4月28日，晴。早饭后，我们在附近看了看，魔鬼城究竟在哪里呢？我想赶在车来接我们之前确定魔鬼城的大致方向，大家都认为东北角的那一片红山可能就是。到了中午一点钟，接我们的车还没来。我们最担心的是，来接我们的车不要跑错了方向。这里地形很怪，感觉方向是在不停地变化，很容易搞错路线。我估算了一下，四大队到这里七拐八拐，如果不走错路，超不过六十公里，也就是我们徒步两天的时间。比预定的时间已超出了两个小时车还没有来，我们决定徒步返回。我们只带了皮大衣、水和少部分食物，用捡来的梭梭木棒挑着往回走。中午天气特别热，东西越挑越重，大家的衣服都湿透了。不管小车出了什么问题，我们用两天时间是可以走出去的。今晚过后就可以扔掉皮大衣等比较重的东西，轻装上路，明天晚上就可以到达目的地。

我们往回走了七八公里的路程，远远地听到了汽车的轰鸣声。我们兴奋起来，将东西扔到地上，爬到高处翘望着。声音越来越大，不多时，汽车从入口处穿了过来。车还没停稳，郭处长就从车上跳了下来，激动得要流泪了。他紧紧地拉住我们的手，“好了好了，这就好了。”汽车水箱已修好，郭处长又带来了水和吃的东西，补给已很充足。我们几个抢着给郭处长说已找到了魔鬼城。郭处长听到这个消息也很激动。大家心里明白这样说的目的，说是找到了，实际上只是我们分析预测的方位，都想作最后的一搏，完成使命，找到魔鬼城。

有了车就好办多了，车按我们预定的方向来到了东北的红山脚下。红山湾就像一个古代的城堡，层层叠叠，地岩层五颜六色。我们不敢单独进里面去，都是拥在一起边走边观察，轻脚慢步地往里走。里面山体的造型怪异，有人形的，有动物的，有慈祥的，有凶恶的，千奇百怪，让人浮想联翩。在短短的几个小时内我拍完了几乎全部的胶卷，彩色胶卷、黑白胶卷，135胶卷、120胶卷全上了。

魔鬼城，传说中的魔鬼城，我们终于找到你了！我伫立在城堡前，望着眼前五彩缤纷的世界。